一項發表在《地球物理研究通訊》雜誌上的研究被美國趣味科學網報道出來之後，引起了人們的無限遐想。研究報告表明，在火星上存在的巨大沉積物，面積比美國新墨西哥州的面積還大，被發現含有豐富的淡水資源。專家認爲，未來宇航員進行火星探索，這些資源會起到至關重要的作用。

美國國家航空航天局（NASA）火星勘測軌道飛行器搭載的淺地層雷達（SHARAD）隨飛行器繞火星軌道600多次飛行收集的數據顯示，這塊“扇形凹陷”沉積物處在一片名爲“烏托邦平原”的區域，位於北緯39度—49度之間，厚度範圍從80米—170米不等，含水冰比例高達50?85?沉積物上覆蓋1米—10米的土壤，其餘部分是泥土和岩石。據估計這塊沉積物的含水量與蘇必利爾湖的含水量（12090立方公里）一樣多。

“這塊沉積物可能比目前發現的火星上大多數水冰更容易採集，因爲它處在相對較低的中北緯度地區，且該區域地勢平坦光滑，着陸器更容易降落”。得克薩斯大學奧斯汀分校的傑克?霍爾特在一份公告中如是說。

目前，該項目研究人員還無法完全理解爲何冰層“烏托邦平原”沉積而非其他地方，但SHARAD能夠區分含水層中是液體還是固體，這對於希望找到火星生命證據的科學家來說不是個好消息，因爲地球上的生命的起源與液態水密切相關。

然而，對該沉積層的持續研究將有助於發現火星氣候在漫長曆史中的變化規律。論文合作者喬?樂維說：“‘烏托邦平原’冰沉積層不僅僅是一種勘探資源，也是火星上最容易獲取的氣候變化記錄之一。”