關於沙僧的遭遇在西遊記中也是一個謎。據沙僧跟觀音訴告：我是靈霄殿下侍鑾輿的捲簾大將。只因在蟠桃會上失手打碎了玻璃盞，玉帝把我打了八百貶下界來變得這般模樣，又教七日一次將飛劍來穿我胸脅百餘下方回，沒奈何飢寒難忍，三二日間出波濤尋一個行人食用。後來跟豬八戒吹牛逼：自小生來神氣壯，乾坤萬里曾遊蕩。英雄天下顯威名，豪傑人家做模樣。萬國九州任我行，五湖四海從吾撞。三千功滿拜天顏，志心朝禮明華向。玉皇大帝便加升，親口封爲捲簾將。南天門裏我爲尊，靈霄殿前吾稱上。腰間懸掛虎頭牌，手中執定降妖杖。往來護駕我當先，出入隨朝予在上。只因王母降蟠桃，設宴瑤池邀衆將。失手打破玉玻璃，天神個個魂飛喪。玉皇即便怒生嗔，卻令掌朝左輔相，卸冠脫甲摘官銜，將身推在殺場上。多虧赤腳大天仙，越班啓奏將吾放。饒死回生不典刑，遭貶流沙東岸上。

沙僧是玉帝的捲簾大將，關於捲簾大將是幹啥的，許多西遊解讀者已經給出了答案，大概有三個。第一，玉帝的生活祕書，負責記錄玉帝每天的一言一行，也就是寫起居注的文字工作者，這個職務一般由太監或者宮女擔任。比如赫赫有名的女皇武則天就給李世民寫過起居注。啥叫起居注，皇帝的一天分爲兩部分，上班時間和下班時間。上班時間處理的各種事務都有相關人員檔案留存，下班後遇到的各種事情也得有人記錄，因爲駕崩後新皇要給他編撰實錄，後世要把他寫進歷史。我們看歷史書好多皇帝都記錄了回家之後的小事，比如李世民下班後大罵魏徵不是東西想殺掉他，但是長孫皇后穿了朝服給李世民賀喜說魏徵不能殺，這事就是寫起居注的太監宮女給記下來的。沙僧就是幹這活的，有考證沙僧就是一個去了勢的太監，所以他對女色毫不感興趣。

第二，玉帝的保鏢。沙僧武功高強，在凡間混江湖時候就打遍天下罕遇敵手，因此上天后被玉帝賞識，成了玉帝的帶刀（降妖杖）侍衛，貼身保護玉帝安全。自小生來神氣壯，乾坤萬里曾遊蕩。英雄天下顯威名，豪傑人家做模樣。萬國九州任我行，五湖四海從吾撞。南天門裏我爲尊，靈霄殿前吾稱上。腰間懸掛虎頭牌，手中執定降妖杖。往來護駕我當先，出入隨朝予在上。笑傲江湖裏日月神教教主任我行的名字就是從沙僧這兒來的。第三玉帝的跟班，這個好理解，捲簾大將，專門負責捲簾的大將麼。但是卷的啥簾也有爭議，有人說車簾，玉帝出行乘坐龍輦，下車時沙僧給捲簾，相當於現在的祕書給領導開車門。有的說朝簾，玉帝上朝需要有人掀簾，沙僧出入隨朝予在上，其實就是走在前面掀簾子的。甚至有人說是牀簾，玉帝每天早上到了起牀時間沙僧就在外面喊玉帝節勞，生怕君王從此不早朝。

既然沙僧是玉帝身邊的紅人，如此受玉帝寵幸賞識，爲啥僅僅在蟠桃會上失手打碎一個玉玻璃就惹來殺身之禍，經赤腳大仙說情免死後玉帝依然餘怒未消，貶放倒流沙河這種不毛之地，不僅毀了容，還教七日一次飛劍穿胸百餘下，比調戲嫦娥拱倒鬥牛宮喫了王母靈芝菜的豬八戒受的刑罰都要重一百倍。只因大家都沒搞明白沙僧嘴裏說的玻璃盞是個啥玩意。一般人都以爲是個喝酒的酒盞，玉帝跟衆神喝酒，沙僧端着玻璃盞倒酒，其實不然。玻璃雖然在古代比較珍貴，但在天庭也不是啥稀罕物事，玉帝犯不着如此雷霆震怒，衆神也沒必要如此大驚失色，只因沙僧打碎的並非玻璃盞或者玉玻璃，而是寶蓮燈。

寶蓮燈是女媧娘娘的法寶，很久以前鴻蒙未啓清濁不分天地未開萬物混沌，盤古一斧頭打破鴻蒙開天闢地萬物叢生，還沒過幾天好日子共工怒觸不周山，天傾西北地陷東南，女媧煉石補天後天庭政權建立，玉帝成爲天庭之主，但是凌霄寶殿內需要有光才能金碧輝煌，所以女媧用補天剩下的一塊石頭製成一盞燈，燈盞裏的火是鑽木取火的燧人氏給她的。玉帝每天上朝，沙僧就捧着這盞燈貼身跟隨。但是沙僧卻失手把這盞燈打碎了，天庭從此昏暗不明，玉帝只好用王母的九葉靈芝草代替寶蓮燈照明用。所以沙僧嘴裏說的玻璃盞並非給玉帝喝酒的玻璃（酒）盞，而是照明用的玻璃（燈）盞。可見沙僧這人說話很有藝術。如果他說失手打碎寶蓮燈，那麼誰都不會同情他。可是他卻說只是打碎了一個玻璃杯，於是大家都覺着玉帝對他的處罰太重了。

參考書目：《西遊記》