九尾狐，中國古代傳說中的奇獸。傳說中,九尾狐乃四腳怪獸，通體上下長有火紅色的絨毛。善變化，蠱惑。幸喜喫人，常用其嬰兒哭泣聲引人來探也。　　九尾狐出，乃世將大亂之象。

〖傳說〗

在中國與韓國、日本的傳說中，常出現的九尾狐是隻有九條尾巴的狐狸。它可以變成豔麗的女人誘惑男人，據說每條尾巴都有不一樣的法力。其實九尾狐並不是指它只有九條尾巴，而是有無數條。據說，當一隻狐狸活了超過一千年，它就會變成九尾狐。

九尾狐要想變成人，需要喫掉100個人類肝臟。有個傳說，當九尾狐爲了第100個肝臟要去誘惑一個男人時，如果那個男人向曾經接受他幫助的動物或是鬼求助，就可以把九尾狐擊敗。

九尾狐每一百年就會有一個尾巴出現。當九條尾巴齊全的時候，再過100年，也就是說九尾狐活了1000年之後，這個九尾狐就可以變成人。所以，活了1000年的九尾狐是已經喫了100個男人的肝臟後而變成的美麗女人。當它喫了第100個肝臟後，就可以以人的身份活下去。但是故事裏的九尾狐往往在要喫第100個肝臟的時候而失敗。

〖起源與演化〗

九尾狐和玄狐、白狐等最先出現在原始宗教的圖騰信仰中。《山海經》就記有青丘九尾狐。解讀這些古老記載，九尾狐其實是位於東方或南方的青丘這個地方原始部族的圖騰物，《山海經》說它“能食人”，表明它在威脅敵人、保護本部族安全方面具有神性。

又說“食者不蠱”——喫了它的肉可以不受邪氣的侵害，這顯然是與九尾狐圖騰信仰相關的原始巫術，相信九尾狐具有辟邪的魔力。

在上古有一個夏族大禹娶塗山族女子的神話，此中牽涉一個神祕物象，便是九尾白狐。據東漢趙曄《吳越春秋越王無餘外傳》和《藝文類聚》卷九九所引《呂氏春秋》佚文記載，大禹來到塗山——據考在今河南嵩縣，遇見一隻九尾白狐，並聽見塗山人唱歌，說“綏綏白狐，龐龐九尾”，如果你在這裏“成家成室”，就會子孫昌盛，於是大禹便娶了塗山氏的女孩子，叫做女嬌。

由於神話記載得很晚，明顯加進後世思想文化觀念，如果恢復其本來面貌，便是大禹在塗山娶了九尾白狐做妻子。這個人獸婚配神話背後所隱藏的文化意義，乃是塗山氏是一個以九尾狐爲圖騰物的部族，九尾白狐被塗山氏當作自己的祖先。由於九尾狐有這麼一件很風光的事情，所以後代的狐狸精們總喜歡驕傲地說自己是塗山後裔，炫耀血統的高貴。

漢代盛行符命思想，於是本爲圖騰神的九尾狐也被符命化了，成爲祥瑞的神祕象徵符號。在中國狐文化史上，狐的一件倒黴事也是發生在漢代，就是被妖精化，在“物老爲怪”的思想作用之下，普普通通隨處可見的狐狸不比龍鳳麒麟，是很難保住它的神聖地位的。

儘管在唐代流行狐神、天狐崇拜，但那已經是妖神了，既然是妖神就不像正神那般正經，不免胡作非爲，就像沒成正果之前的孫猴子一樣。不過在唐代人的觀念裏，最厲害的天狐——九尾天狐卻仍保持着正派風範。可惜九尾狐的光榮史終究是要結束的，只不過因爲它神通最大比別的狐結束得晚一些，也正因爲它神通最大，當它被妖精化後也就成爲妖性最大的狐狸精了。

九尾狐最晚在北宋初期已被妖化了。田況《儒林公議》說宋真宗時陳彭年爲人奸猾，善於“媚惑”皇帝，所以“時人目爲九尾狐”，可見九尾狐在人們心目中已經不是什麼瑞狐、神狐，變成壞東西。而也在這個時期，中國遠古史上一個著名女人被說成是九尾狐，而且傳到日本，這便是商紂王的妃子妲己。

從九尾狐塗山女到九尾狐妲己，九尾狐的神聖和光榮徹底喪失了，九尾狐成爲最淫最媚最壞的女人的象徵。當《金瓶梅》中西門慶的大老婆吳月娘罵小老婆潘金蓮是“九條尾的狐狸精”時，你會知道這是多麼刻毒的咒罵了。