美軍在太平洋轉入反攻後，切斷了日本在太平洋的海空運輸線。日軍大本營決定進行一場貫穿中國南北、連接南洋交通和摧毀美軍在中國大陸空軍基地的大規模會戰，即“一號作戰”，中國軍隊稱之爲“豫湘桂會戰”。

在第二階段的“長衡會戰”中，日軍作戰部隊第十一軍共有12個師團、4萬匹戰馬和1000餘門大口徑火炮，總兵力50萬人。作爲主要作戰地域的中國第九戰區轄第一、第二十七、第三十集團軍，共計10個軍、30個師和1個炮兵旅，總兵力40餘萬人。

1944年5月，中日兩軍近百萬兵力拉開了戰幕，雙方戰鬥之慘烈、參加人數之多、傷亡之大位居中國抗日戰爭前列。最終，長沙、衡陽失守。在會戰中，一心爲大日本帝國賣命的日陸軍中將佐久間爲人和志摩源吉(死後追贈)雙雙被擊斃，可謂“生的偉大，死的光榮”!

豫湘桂會戰

佐久間爲人：在飛機上命歸西天

1905年5月27日，日本海軍在對馬海峽全殲了沙俄波羅的海艦隊。在這個日軍眼中大吉大利的日子，日軍第十一軍分三路開始了進攻。佐久間爲人中將率第六十八師團與第三師團相策應，分別向南江橋和昌水河方向推進。企圖渡過汩水河，向甕江市附近前進。志摩源吉少將率領以步兵第五十七旅團爲主力組成的志摩混合支隊，由橫槎向金井方向攻擊前進。

月底，日軍第十一軍的第二線兵力3個師團陸續南下，相繼加入粵漢鐵路正面的作戰。軍司令官橫山勇中將命令：“立即圍殲第二十軍主力及第二十七集團軍軍部，並在汩水河南岸一線做好繼續進攻的準備。”陸軍航空兵首先實施轟炸，爾後地面部隊迂迴前進，對中國守軍構成包圍圈；同時，第一一六師團向南突進至汩羅江畔，使中國守軍第二十軍陷於危境之中。戰區司令長官薛嶽命令第二十軍軍長楊漢域設法突圍，但是第二十軍還是遭到了幾乎被全殲的命運。

豫湘桂會戰是日本貫穿中國河南、湖南和廣西三地進行的大規模進攻戰役

6月3日，蔣介石電令薛嶽：“此次作戰爲國家存亡之關鍵，亦即我革命軍人成功立業之時機，望同心同德，上下一致，爭取最後勝利。凡命令規定固守之陣地，不得擅自棄守撤退，違者勿論何人，一律以‘連坐法’，由薛長官全權處置，徹底執行。”

這時，中路的佐久間師團等部已突破中國守軍汩水河防線。志摩混合支隊攻克金井後，也開始進攻春華山。6日，日軍先頭部隊開始進攻瀏陽城。佐久間師團本部與志摩混合支隊向撈刀河陣地發動進攻，進抵永安市東南約12公里處，從鎮頭市東北地區渡河，切斷了中國守軍的退路。在擊潰守軍後，進至官慶、牛頭市。14日，橫山勇下達了攻取長沙城周圍陣地的作戰命令。

駐守長沙的第四軍，2個師部署在城內，1個師部署在嶽麓山北麓。第九戰區的炮兵指揮部也設在這裏，擁有各種火炮50多門，火力非常強大。

志摩混合支隊渡過湘江後，與第三十四師團相配合，於16日開始進攻嶽麓山。次日，日軍以近4個師團的兵力投入對長沙和嶽麓山的攻擊作戰，遭到守軍強大炮兵火力的打擊，損失較大。佐久間打電話向橫山勇請求航空兵和炮兵支援。 　18日拂曉，日軍30多架飛機對中國守軍陣地進行輪番轟炸和掃射，炮兵也發起猛烈轟擊。但日軍的進攻並未因此而順利，佐久間向橫山勇請示使用毒氣彈。紅山頭、黃土嶺等主要陣地相繼失守，守軍陸續向瀏陽方向突圍。嶽麓山核心陣地當日上午被日軍突破，下午長沙城也被日軍佔領。

美國的B29飛機

20日，中國軍隊制定了在湘南殲滅日軍的新計劃。薛嶽命令：以5個軍在醴陵東北方及北方進行攻擊；2個軍在淥口、衡山堅守抵抗；4個軍及第四軍殘部在湘江右岸進行阻擊；第十軍、暫編第五十四師等部固守衡陽；1個軍在衡陽西南地區待機。

中日兩軍在長沙至衡陽間展開激戰。醴陵、株洲、淥口等地相繼失守後，日軍渡過淥水，一面沿湘江東岸南下，向衡陽外圍的守軍防線開進；一面東侵攸縣，西進湘鄉，爾後向安仁進擊。擔負阻擊任務的中國軍隊4個軍不時進行出擊、反擊作戰，一度收復醴陵、新市等地，將耒陽以南的曰軍包圍。但日軍後續部隊相繼到達，雙方展開拉鋸戰，醴陵、萍鄉、茶陵等地幾經易手，戰鬥相當激烈，最後中國守軍終不能敵，開始敗退。

日軍正面攻擊部隊佐久問師團和第一一六師團在兩翼的策應下，沿粵漢鐵路兩側南下，迅速向衡陽市突進，企圖以追擊戰的方式一舉攻取該市。 　 23日，志摩混合支隊大量使用催淚彈和糜爛性毒氣彈，對守軍暫編第五十四師和第一九0師的外圍陣地進行攻擊，揭開了衡陽攻防戰的序幕。接着，橫山勇命令佐久間率領主力對美軍飛機場實施突襲。志摩抽調1000餘人組成敢死隊，於25日夜間潛入機場附近的高地。拂曉，突然發起猛烈炮擊，首先從南端突破兩道防線，佔領機場。在減輕空中憂慮後，佐久間率師團主力乘勢渡過湘江。中國第十軍軍長方先覺決定放棄湘江東岸的陣地，集中兵力固守城垣。

豫湘桂會戰中的場面

日軍第六十八師團在停兵山前受阻，佐久間大爲惱怒，親自前往第一線督戰。在攻佔高嶺後，轉而進攻停兵山。由於中國守軍早已將停兵山的一面山腳削成直角陡崖，陡坡上端全部豎起木樁，架設鐵絲網，鐵絲網後面是縱橫交錯的壕溝和各種障礙，易守難攻。佐久間命令炮兵先以排炮轟擊，然後以強大的火力掩護步兵衝擊到山腳下，架人梯攀爬。數日後，日軍爬上了陣地。守衛連與日軍展開肉搏戰，最後全連只剩下4個人。當天，佐久間師團突破停兵山防線，與巖永師團在衡陽南部會合。 　28日拂曉，日軍開始對衡陽發動第一次總攻擊。中國守軍第十軍頑強防禦，以猛烈的炮火將佐久間師團擊退。隨後，雙方展開了拉鋸戰。

戰至30日，戰鬥更加激烈，日軍反覆衝擊，均被強大的火力所擊退。佐久間有些沉不住氣了，率師團指揮所進至歐家町高地，直接指揮前線作戰，以期得到突破性進展。 　守軍預備第十師第二十八團迫擊炮連長白天霖，發現在歐家町高地上有多名日軍指揮官在活動，判斷那裏可能是日軍的指揮所，命令全連9門82迫擊炮集中歐家町高地。

“放!”白天霖一聲令下，9發炮彈直撲目標而去。頓時，火光四起，硝煙瀰漫，隨之傳來沉悶的爆炸聲，炮彈全部命中目標，日軍第六十八師團前進指揮所被擊中，師團長佐久間爲人中將被炸成重傷，在送往武漢日本陸軍醫院的飛機上便草草斃命了。

志摩源吉：在大炮下煙消雲散

佐久間爲人斃命後，橫山勇命令師團長巖永汪統一指揮兩個師團的作戰。由於日軍傷亡慘重，缺醫少藥，糧食、彈藥補充不及時，7月3日凌晨1時日軍停止了進攻。

豫湘桂會戰中的場面

7月10日，堤三樹男陸軍中將凋任第六十八師團師團長。上任前，橫山勇交代堤三樹男對旅團長志摩源吉少將要待之以禮。原來，煙俊六大將有意安排志摩源吉接任師團長的職務，但橫山勇認爲志摩源吉作爲身先士卒的指揮官還可以，但要作爲運籌帷幄、決勝千里的將領還有些差距。 　次日晨，第十一軍發起了對衡陽的第二次總攻擊。重炮羣以強大的火力對城垣工事進行轟擊，緊接着第五航空軍主力機羣飛臨衡陽上空，對市區和城西的山嶽陣地進行反覆轟炸、掃射。一連十多個小時的輪番轟擊，使中國守軍外圍陣地幾乎被全部摧毀，通信聯絡中斷。

總攻一直持續了五天五夜，面對面的搏鬥廝殺使雙方傷亡都很慘重。日軍以大約8000之衆的傷亡，終於打開了張家山與虎形巢這兩扇進入衡陽城郊的大門。此後，一連數日，日軍對中國守軍陣地實施火力轟擊，給第十軍造成很大損失。27日晨，日軍航空兵再次連續飛抵衡陽上空大肆轟炸。與此同時，日軍增援部隊已接近衡陽前線。黃昏時分，日軍開始對易賴廟、前街、西禪寺、杏花村的141高地、蘇仙井高地、花葯山等陣地進行全面攻擊。

8月1日，日軍集中強大的火力，掩護步兵進攻杏花村141高地和西禪寺陣地。與此同時，志摩源吉率部對寺廟、嶽屏山一線發動攻擊。衡陽危在旦夕。

豫湘桂會戰中，日軍使用重武器的數量也是驚人的

危急之下，軍長方先覺三番五次致電蔣介石，稟報所處局勢。蔣介石回覆方先覺，援軍很快就會到來。然而，艱難死守的方先覺始終未見到援軍的影子。

此時，橫山勇發出了第三次總攻衡陽的命令。第六十八、第一一六師團擔負攻取南門的任務。作戰會議上，堤三樹男感到一個城門交給兩個師團來攻取，似乎是對他的不信任，心中有些不悅。就在這個時候，橫山勇又特別關照地說了一句：“志摩君，拿出威風來，南門還是要拜託你的!”堤三樹男把前線指揮權全部交給志摩，但戰局進展不大，志摩源吉有了一種失落感。在信任和鼓勵面前，感激涕零的志摩源吉“唰”地一下子筆直地站了起來，兩行污濁的淚水順着長長的臉頰滾滾而下。這時，戲劇性的一幕發生了。橫山勇也含着淚走到志摩源吉身邊，拍了拍他的肩膀，輕聲地說：“志摩君，委屈你了!”一旁的堤三樹男一臉的無地自容。

3日午夜，日軍向前隱蔽運動。拂曉，日軍的轟炸機輪番轟炸，緊接着是炮兵的轟擊，爾後步兵發起衝擊。志摩混合支隊再次向嶽屏山和寺廟發起進攻。但是，連續兩天的攻勢均未取得明顯的進展，橫山勇滿懷期望的等待變成了泡影。激戰至6日上午，日軍逼近城垣，與守軍展開肉搏戰。一部日軍突破小西門附近的一角和城北的部分陣地，展開巷戰，但不斷被擊退。志摩混合支隊繼續集中兵力進攻嶽屏山陣地，仍反覆受挫。嶽屏山的後面是中皇宮，而中皇宮就在衡陽城腳下，苦苦鏖戰了14天，卻難於逾越這座神祕的山麓，城垣近在咫尺，就是無法接近。 　志摩旅團的官兵們，除了傷亡的痛苦，飢餓、疲憊、失敗、內疚和沮喪也同樣折磨得他們難以忍受。在兵力不足的情況下，志摩源吉只好不斷地縮小進攻的正面。

第三次總攻開始後，志摩源吉就沒有開設指揮所，哪裏守軍的阻擊最頑強，他就衝向哪裏去指揮。有時他甚至不帶參謀人員和傳令兵，直接下命令給大隊、中隊，甚至是小隊。他走到哪裏，哪裏已經沉寂的日軍就會躁動起來。由於他幾天來一直在陣地前沿跑來跑去，大喊大叫，就連中國守軍也都熟悉了他那粗壯的身軀、獅子吼叫般的聲音和那長長的指揮刀。

僅僅豫中會戰，日軍使用坦克裝甲車超過600輛

中午時分，志摩源吉親臨第六十一大隊督戰，他高喊着：“大東亞聖戰必勝!爲天皇陛下獻身的時候到了!”“勝利就在眼前!射擊!射擊!衝啊!衝啊!”

據守嶽屏山支脈五桂嶺的第三師第八團抵抗非常頑強。團長張金祥早已注意到志摩源吉這個狂熱的日軍指揮官了，決心要擊斃他。他命令迫擊炮連連長專門留下幾發炮彈，並把兩門迫擊炮隱蔽在接龍山的前沿。 　第八團某連的一個反擊小組在火力掩護下，迂迴到日軍第六十一大隊陣地前沿，向戰壕內投擲手榴彈。志摩源吉看到有的手榴彈還沒有爆炸，大聲地喊道：“把手榴彈投回去!”這時，一顆手榴彈正巧落在他身邊，還哧哧地冒着白煙，這時遲那時快，他迅速撿起手榴彈，突然躍起，飛快地把手榴彈投了出去。

就在志摩源吉躍出戰壕的一剎那，被反擊小組擊中了頭顱。同時，兩發炮彈帶着尖嘯聲騰空而起，一發正擊中志摩源吉的胸腹部。“轟!”志摩源吉的身體在空中飛散而去。

8月7日，橫山勇命令所屬炮兵部隊不惜消耗全部彈藥進行轟擊。航空兵也全力協助，步兵亦展開全線攻擊。一時衡陽城內爆炸聲震耳欲聾，火光四起，殘存的建築全部倒塌，整個城市被硝煙和大火吞沒。日軍從突破口不斷湧入市內，激烈的巷戰到處可見。戰至8日中午，日軍最終佔領了衡陽。在衡陽激戰中，中國第十軍總兵力1.7萬餘人傷亡1.5萬餘人，日軍公佈的第十一軍傷亡人數爲1.9萬餘人，其中中高級指揮官戰死390人，負傷520人。