临山村说大不大，说小不小，刚是百户人家，村后有座大山，村民世代以此为本，繁衍宗族，直至如今。

却说村里有个老猎人，叫海老头，人到五十，才挣够银子，娶了个寡妇做媳妇。原想是老来作伴，有人嘘寒问暖，却没想宝刀未老，过门的媳妇竟真怀上了，来年开春，大海家诞下了，一个大白胖小儿，足八斤二两。

海老头老来得子，不胜欢喜，原是封枪归隐的他，拾起那老式的火筒枪，日夜进出大山，设陷打猎。不愧姜是老的辣，数月时间，海老头丰获厚报，衣食不缺，养得小儿茁壮成长，已是能芽儿学语，喊他做爹了。

这日，天刚浮起一丝鱼肚白，海老头早醒来，整装待发，他家媳妇却起了床，轻声喊道，“当家的，要上山吗？”

海老头看了眼她，和床上仍熟睡的孩子，露出丝幸福的笑容，点头道，“这不是想趁着手脚麻利，给你俩多存下几个钱，后面的日子，要是我不在了，都能好过些。”

说罢，海老头不由叹气。

古人语，五十知天命，而今五十有余，怕是那天阎王打了个喷嚏，画上一笔，留下孤儿寡母，教他如何放心，道是说有钱旁身，是事都不是事。

女人闻言后，落泪洗脸，软声说道，“当家的，上山要小心，你老当益壮，肯定能长命百岁的。”

海老头笑了笑，拜别媳妇，独自儿上山去，一路上，翻看昨晚儿做的陷阱，这一看竟意外有获，一竹笼子里，关了三只嗷嗷待哺的小狼崽，看皮毛光泽，是上佳品相，卖给商人，定是个好价钱。

当他人迈步上前时，忽地，林中窜出一只母狼守在了笼边，朝着来人，呲牙咧嘴，更是半步不让。小狼崽闻见自家狼母的到来，顿嗷嗷大叫，无奈笼子做得扎实，母狼合咬几口，还是没能咬破它，救出孩子。

海老头眼见手快，瞬间举起了上膛火枪，警惕的打下一声空枪，原想会吓退对方。那料母狼不跑不叫，却两眼泛泪，一咕噜的匍匐趴下，像是向人跪地求饶。纵是狩猎多年的老猎人，也未见过此景，一下子，心中犯难，该下不下手？

忽然，脑海里想起家中媳妇儿子，和眼前所见的一切，沉吟半晌，心衬着不见公狼，只见母狼和狼崽，想是那一家之主早遇不测，叹了气道：“你也是可怜的母亲，罢了罢了。”

言毕，海老头小心翼翼地上前，欲打开笼子放生，又恐母狼误会。幸那狼倒亦聪明，看到猎人心软，退了开去，直至它带着孩子，看了海老头一眼后，终走林里去。

海老头松下口气，心没了打猎兴趣，早早归家，回至家中，望着媳妇护住小儿学步，心中全是满满的幸福感，不由得会心一笑。

自这事后，海老头改行，做了那采药人，每日上山挖参寻草。这日，本相约邻居采药，被人临时爽约，他只好一人上山了。

山中气氛比之往时寂静，往日采药间，偶尔可见的小动物，今天全匿迹不见。

海老头突然心悸，忽想起旧事，不由叫了一声不好。待欲要逃时，林中响起了吼叫声，却是这些年已罕见的黑瞎子，此物动作迅猛，不似那憨厚的样子，人没来及跑，背后传来巨力，便被一下打倒在地。

海老头背部剧痛，不由得心衬道，我命休矣，可怜家中那好媳妇和孩子了。

也许该是他命不该绝。这刻间，林里狼声起伏，黑瞎子没吃上口。刹那间，三只肌肉结实的公狼飞出，撕扯混战着黑熊，场面激烈。三狼纪律分明，进退配合，黑熊僵持不下，吓破了胆儿，溜跑了去。

海老头心有戚戚间，一只老母狼走来，朝他点了点头，后带着三只狼，不见了踪影。

恍惚间，海老头已被救回一命，想起当年母狼和三只小狼的熟悉背影，不由学佛叹道，“善哉！善哉！”

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