金庸的武俠小說中有一本至高無上的武功祕籍，叫做九陰真經，這部經書貫穿“射鵰三部曲”的始終，特別是在《射鵰英雄傳》中，九陰真經更是推動情節發展的重要武功祕籍，第一次華山論劍，就是圍繞九陰真經來做的文章，在第一次華山論劍前，江湖上突然出現九陰真經這部武學奇書，引得江湖人士相互爭搶，爲了解決江湖紛爭，各大高手才約定在華山比武，武功最高的人，贏得九陰真經。後來在《射鵰英雄傳》的主人公郭靖成長的過程中，九陰真經也扮演着至關重要的角色。這本絕世武功，終於在第一次華山論劍結束之後，讓王重陽得到了，不過王重陽得到九陰真經以後，卻沒有修煉，他不光自己沒有修煉，同時也不讓周伯通去修煉。這是爲什麼呢？

在射鵰這本書裏，楊過學會九陰真經，是在活死人墓中。林朝英和王重陽慪氣，想方設法創立了古墓派武功，把全真派的功夫全都破解掉了。王重陽也是個爭強好勝的人，看到之後，冥思苦想對應方法，但始終沒想出怎麼應對古墓派的武功。後來他還是華山論劍之後，靠九陰真經想出了對付古墓派武功的辦法。

其實不難理解，包括梅超風他們越練越醜也是一樣，九陰真經屬於至陰的武功，可見對人體傷害有多大。而王重陽跟周伯通的關係一向曖昧(有同性戀一說。。)，所以無論從全真教前途還是對師弟的愛護來講都不會允許周伯通去練了。

其實，周伯通爲何不能修煉九陰真經，在原著裏寫得很清楚了，王重陽不讓周伯通練《九陰真經》，是怕受天下人非議，說他華山論劍爭奪此書，原來是有私心，想讓自己人練。王重陽是道德武功都要做天下第一的人，當然不能容許被如此誤解，所以就立下了“只是凡我門下，決不可習練經中武功，以免旁人說我奪經是懷有私心”的遺訓。