研究人員發現，隨着人類年齡的增長，一種相同的基因在增加自身因經濟壓力導致抑鬱的風險時，也會降低因人際關係網絡導致抑鬱的幾率。這一發現或許對抑鬱症的治療有幫助，並可能解釋抑鬱症在進化中保留下來的原因。

sciencedaily.com網站10月7日報道，研究人員在巴塞羅那舉行的歐洲神經精神藥理學會（ECNP）大會上指出，隨着人類年齡的增長，17號染色體上的5-HTTLPR基因，在增加經濟壓力導致的抑鬱症風險的同時，也會降低因人際關係網絡導致抑鬱的幾率。這一發現不僅可能對抑鬱症的治療有影響，也有助於解釋抑鬱症在長期進化中保留下來的原因。

5-HTTLPR基因與血清素轉運蛋白（抑鬱症藥理學核心）有密切的關係。儘管抑鬱症的產生與許多基因有關，但研究人員認爲，在5-HTTLPR基因的兩種變體中，s型變體（5-HTTLPRs）對抑鬱症的發展有促進作用。一般來講，要使一種遺傳特質延續下去，通常需要其具備某種優勢，但對於抑鬱症來說，並無明顯的理由解釋爲何進化會允許這種抑鬱傾向傳遞下去。

現在，科學家們發現，5-HTTLPRs基因可能有助於防止年輕人因社交網絡帶來的壓力和生活事件影響導致的抑鬱。在之前的研究中，科學家們發現5-HTTLPRs基因並不會增加人們在接觸到大多數類型的壓力源後患抑鬱症的風險。事實上，5-HTTLPRs基因只會增加年長男性患抑鬱症的風險。

研究人員謝妮亞·貢達（Xenia Gonda）博士說：“我們發現，在不同的環境事件發生後，甚至在一個人一生中的不同時刻，相同的基因會產生相反的效果。對於30歲以下的人羣來說，社交網絡至關重要，這是他們想要形成依戀關係的時期。在這個時期，5-HTTLPRs基因使人們在接觸到社交網絡的壓力時，能夠防止他們抑鬱。然而，同樣的基因卻會使人在上了年紀之後更容易受到經濟壓力的影響。在老年人羣中，這種影響對男性來說會更大。其原因在於，男性的傳統角色是養家餬口，經濟問題對他們的壓力更顯著。”

在最新的調查中，研究人員對來自布達佩斯和曼徹斯特的1081名30歲以下志願者進行了研究，詢問了4種壓力源（人際關係、疾病、經濟和社交網絡）對他們的影響。5-HTTLPRs基因在統計學上顯著地保護了高加索人（5-HTTLPRs基因在約40%高加索人種中存在）免受社交網絡問題帶來的抑鬱風險，但對其他壓力源的致抑鬱風險卻沒有保護作用。

貢達補充說：“抑鬱症並非一種單一疾病，不同種類的抑鬱症需要對應不同的治療方式。我們的研究表明，針對‘抑鬱基因’制訂方案對抑鬱症的治療有積極效果。例如，攜帶5-HTTLPRs基因的社會敏感性患者，接受心理治療的效果優於不攜帶5-HTTLPRs基因的患者。當然，這一觀點還需進一步的研究進行確認。

5-HTTLPR基因的積極方面在於會增加社會影響和積極事件的敏感性，消極方面則是增加某些類型壓力源導致的抑鬱風險。這可能就是這種基因在進化過程中得以傳遞的原因。我們需要牢記的是，與抑鬱相關的因素很多，不能單純指責‘這個基因會導致抑鬱’。”

貢達認爲，這項研究給人們的啓示爲：“抑鬱基因”的作用需要辯證看待，它的作用取決於攜帶者所處的環境、性別、年齡和壓力源等。雖然他們已經對1000多名志願者進行了調查，但這對於人口遺傳學來講，樣本數還相當有限。貢達等計劃繼續這項研究，以證實其發現。

◎編譯 | 雷鑫宇

◎審稿 | 阿淼

◎責編 | 張夢

◎原文鏈接：

https://www.sciencedaily.com/releases/2018/10/181007084036.htm

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