有这样一种动物，它曾经是国家点名要求在10年内消灭的四害。“可喜”的是，任务完成得非常好，终于把这种动物消灭成了保护动物。这就是——麻雀。

麻雀为什么会列为“四害”呢？麻雀为杂食性鸟类，夏、秋主要以禾本科植物种子为食，当谷物成熟时，多结成大群飞向农田吃谷物。因此有人形象地将他们称为“会飞的老鼠”。稻田里的稻草人，主要吓唬的就是这种小家伙。

人类评价麻雀形不惊人、貌不压人、声不迷人，加上和我们太熟悉了，反而使我们对它们了解得并不多。实事求是地讲，在以谷物为主要作物的粮食生产区域，麻雀的确能从人们那儿抢走很多的粮食，因此从这个意义上说它们是害鸟也不为过，但是我们也应该看到，麻雀对有害昆虫的控制也起到了非常大的作用

事实上在麻雀多的地区，害虫特别是鳞翅目害虫的数量明显要少于其它地区，这方面它们对农业生产作出了不小的贡献。当它们需要获得食物时，我们应当对这些大自然的生灵适当地慷慨一些。可惜的是由于过去我们在生态认识上的不全面，曾对它们进行过大规模的围剿，这不能不说是一种文明的遗憾。

1958年，人们一度将它列为四害之一，政府动员全国城乡居民，在规定的日期和时间内，掏窝、捕打以及敲锣、打鼓、放鞭炮，轰赶得它们既无处藏身，又得不到喘息的机会，最后累得坠地而死。一年以后，各地陆续发现园林植物出现虫灾。有些还是毁灭性的。

然而对这些生命造成真正威胁的不是我们曾经那样做过的，而是大规模地使用农药，是我们一些人令人恶心的饮食消费心理，这使得麻雀大面积地减少，有些地区甚至到了绝种的程度，如我国的四川省，在短短几十年里，这些曾经与人类相伴了数万年的鸟儿出现了大范围的绝迹。

但是，过度地捕杀麻雀，却引发了一个新的生态问题——害虫成灾。因为麻雀除了吃谷物外，它们在繁殖期和育雏期主要以危害禾本科植物的昆虫为食。有益和有害，都以人的利益为准。动物何其无辜。

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