氣候學家最近提出，由於海平面上升和波浪驅動的洪水，低窪的熱帶島嶼很可能將在未來30年內變得無法居住。

研究表明，太平洋和印度洋中環礁島嶼的淡水儲備將受到氣候變化的嚴重破壞，其中大部分都將無法再作爲供人類使用。

科學家預測，本世紀中葉將會達到問題的臨界點，因爲適合飲用的地下水將完全消失。

包括塞舌爾和馬爾代夫等天堂度假勝地在內的諸多島嶼都可能會在2030年左右受到影響。

美國地質調查局（USGS）和夏威夷大學的研究人員在馬紹爾羣島共和國島嶼上進行了實地勘察，該項研究於2013年11月至2015年5月進行。

在人口密集的島嶼上，淡水的主要來源是雨水。雨水浸入地下，成爲一層浮在密度更高的鹹水之上的新鮮地下水保存在那裏。

然而，海平面上升預計將導致風暴雨水和海浪衝刷到低窪島嶼上，形成所謂的過度沖刷。這一過程使得環礁上的淡水不再適合人類使用。

專家們利用各種氣候變化前景來預測海平面上升和波浪驅動的洪水對該地區的影響。

科學家認爲，根據當前全球溫室氣體排放率，到21世紀中期，大多數環礁島將會每年都發生過度沖刷。

他們表示，由此引發的可飲用地下水損失將使人類在2030年代至2060年代開始在大部分地區都變得難以困難。屆時，居民可能需要從島嶼搬遷，或者付出大量資金對基礎設施進行升級改造。

過度沖刷事件通常會導致鹹水滲入地下並污染淡水含水層。

“每年晚些時候的降雨不足以沖淡鹹水，補充並更新島上的淡水供應。而這會持續到次年暴風雨再度來臨，繼續出現過度沖刷事件。”

馬紹爾羣島共有29個環礁，其中散佈着1100多個低窪島嶼，生活着數十萬人。

由於熱帶地區海平面上升最爲嚴重，成千上萬的低窪珊瑚環礁島都將面臨嚴峻形勢。