協和式客機 (Concorde) 是世界上第一種商用超音速客機，這一架由英法合作投入大筆資金打造的飛機，在20世紀將商業運輸推向新高峯。

S型前緣細長三角翼是協和式客機的特徵。

所謂的超音速客機指的是飛行速度比聲音傳播速度還快的飛機，一般客機從紐約至倫敦要花上7小時，但協和號只要3.5小時，等於大大縮短一半的時間，而最快的一次紀錄是2小時52分59秒，連3小時都不到!

不過因爲協和號速度快，機票價格當然也不便宜，例如由紐約飛往倫敦的票價就要至少6980美元，因此協和號的乘客多半是政商名流，也給了外界“高貴名氣”的形象。

然而，這一架乘載人類新歷史的協和號卻在2003年正式退役，到底發生了什麼事?

首先，造成停飛最主要的原因來自2000年7月25日的法航4590號班機空難。當時，法國航空一架協和式客機在巴黎戴高樂機場起飛時，被跑道上一塊金屬薄片割破輪胎，輪胎碎片擊穿油箱，最終造成客機失事。

這次事件造成機上109人全數罹難，讓衆人對於協和號的安全性感到存疑。其實，協和式客機的輪胎一直是它的致命弱點之一，協和號營運多年，幾乎每年都會發生爆胎事故。

另外，隔年的911事件讓全球人心惶恐，不敢搭乘飛機，國際民航業不景氣，讓原本高油量、高投資、低營收的協和號成本負擔更高。

種種因素加起來，最後負責營運的英國飛機公司及法國航太公司打退堂鼓，決定讓這項一代科技結晶在飛行短短27年後畫下休止符。

雖然協和號已經步入歷史，不過國外有消息指出2019年，協和號將有機會重出江湖!另外最近美國一家飛機制造公司宣佈，他們將打造出比協和號客機更快更便宜的超音速客機，不只紐約飛倫敦只要3小時24分，就連票價也只有協和客機的1/4!把協和號的歷史分享出去，也讓我們一起期待新超音速客機的實踐!