在2008年，香港一名收藏家給湖南大學嶽麓書院捐贈了76枚秦簡，其中包括《質日》、《爲吏治官及黔首》、《占夢書》等七大類，秦簡雖小，但對於專家研究中國數學史、科技史、法律史以及瞭解秦代歷史有着非比尋常的價值。嶽麓書院收藏一批秦竹簡，內容顛覆歷史，學者：請不要再冤枉秦始皇了。

正是這76枚秦簡的發現，徹底改變了人們對秦代史和秦始皇的看法，根據《史記·始皇本紀》中有一段記載：“秦王懷貪鄙之心，行自奮之智，不信功臣，不親士民，廢王道，立私權，禁文書而酷刑法，先詐力而後仁義，以暴虐爲天下始。”

這段記載主要說了秦始皇的暴君秉性，一方面，親小人而遠賢臣，另一方面，他又焚書坑儒，殘暴不仁。秦始皇伐盡湘山林木之事，以此嚴懲湘君（堯的女兒和舜的妻子），並且把已故之人貶爲犯人。

公元前219年，秦始皇決定南巡，當時到了湖南湘山祠時，衆人想渡江，但一陣狂風突然襲來，秦始皇只好在江邊等待，震怒之下，秦始皇問隨從：“湘山祠中供奉的何人？”隨從回答：“此乃堯的女兒，舜的妻子，她們都葬在此處。”秦始皇非常生氣，於是下令讓3000刑徒砍樹，將湘山的樹木伐盡，使其露出泥土，因此也被人稱作“赭其山 ”。

嶽麓書院中收藏的秦簡告訴我們這個答案，秦始皇到底是不是有如此殘暴不仁，秦簡具體做了介紹。秦簡的記載完全顛覆了歷史，秦始皇不僅沒有伐盡湘山林木，反而針對性保護了這篇森林。根據秦簡的記載：其禁樹木（湘山樹木）盡如禁苑樹木，而令蒼梧謹明爲駱翠山以南所封刊，臣敢請。制曰：可。”廿七。

此段詔書是秦始皇南巡登湘山時所記錄的，不僅沒有砍伐湘山林木，反而允許臣民封山保林，秦簡問世後，許多歷史專家對其進行了研究，因此研究秦簡的學者表示：“別再冤枉秦始皇了。”