美国空军在首次向靠近伊朗边境的阿联酋达夫拉空军基地部署F-35A隐身战斗机后，一直在积极侦测伊朗防空网络，以便最大程度发挥第五代战机的技术优势。美军方最新公布的一组照片显示，其很可能已经找到伊朗方面的“致命弱点”。据俄罗斯卫星通讯社5月27日报道，F-35A战机近日以罕见的“野兽模式”挂弹升空，对伊朗进行了其抵达中东以来的第一次威慑性战斗巡航。对此，感觉灵敏的俄罗斯军方消息人士表示，伊朗面临的“最坏情况”已经出现。

报道称，“野兽模式”指的是F-35A战机放弃内置弹仓挂载弹药的隐身作战模式，以外挂空对空导弹、空对地导弹和制导炸弹的非隐身模式进行飞行和作战。分析认为，美军之所以敢于在对付伊朗时让隐身战机放弃隐身模式，是因为其确定了伊朗并未外购和装备来自俄罗斯或新兴大国的先进反隐身雷达。伊朗目前拥有的最先进防空系统是购自俄罗斯的S-300系统，该系统具有较强的拦截四代战机和弹道导弹能力，但却不能在有效距离上发现五代隐身战机。

而且，F-35A战机就算以非隐身模式与伊朗战机和地面防空系统对抗，仍然在机动性、敏捷性、战场态势感知和信息化联网作战方面有着压倒性优势。因此，在确定伊朗防空系统不具备对抗F-35、F-22这样五代隐身机的能力之后，美国空军立刻让F-35A战机以外挂武器的“野兽模式”对伊朗进行“威慑性巡航”。这一模式的最大好处是可以大幅度增加F-35A战机的载弹量，提升其对空和对地打击威力。

F-35和F-22隐身战机内置弹仓的大小挂载主流中距空对空导弹完全没问题，但却难以容纳美军现役绝大多部分制导炸弹。为此，美国不得不特地为五代机研制了“小直径灵巧炸弹”（SDB）。相比之下，SDB炸弹由于尺寸大大缩小，也牺牲了一部分打击威力。F-35和F-22战机内置挂载弹药的全隐身模式主要被用来对抗俄罗斯或新兴大国，因为这些国家不但同样拥有隐身战斗机，还装备了大量先进的反隐身防空警戒雷达。

美国在为F-35和F-22战机制定配套弹药方案时，既考虑到“大国对抗”的需要，也准备了用在防空能力偏弱或基本没有的中小国家、武装组织身上的计划，这就是“野兽模式”。俄媒体报道称，美军部署在阿联酋的F-35A战机近日挂载2枚AIM-9X先进格斗弹、4枚GBU-49钻地制导炸弹（上图），在非常靠近伊朗的波斯湾空域进行了对地精确打击演练。GBU-49炸弹装有GPS/激光双模复合制导组件，无需辅助的激光指示器，使用时可不受烟雾、沙尘暴及其它气象条件的影响，能在全天候条件下完成对目标的精确打击。

该型炸弹配有多种型号，其中钻地型可穿透30米厚土地、6米厚加固混凝土击毁隐藏在地下的指挥所、通信中心等高价值目标。俄媒体认为，美军大批F-35A战机在伊朗家门口展示这一能力，显然是警告伊朗不要以为实现了作战指挥控制中心、弹道导弹基地等的地下化就高枕无忧了，美军同样拥有大规模摧毁这些目标的能力。有鉴于此，俄军方消息人士才会表示伊朗已面临“最坏的情况”。

俄媒体称，伊朗要想增强对美军隐身战机的对抗能力，最好能再从俄罗斯引进S-400防空导弹系统。不过这一消息到目前为止一直停留在传闻阶段。从伊朗军方的表现来看，其更重视的还是发展弹道导弹和巡航导弹能力。