一項新的研究表明，嬰兒在出生第一年的餵養和養育方式可能與左撇子或右撇子有着奇怪的關係。

對6萬多個母子關係的薈萃分析顯示，母乳餵養嬰兒的左撇子概率比奶瓶餵養的嬰兒低。很明顯，這並不是說母乳餵養會導致孩子右手，或者奶瓶餵養會導致左手習慣（或者兩者都比另一個選擇好）。

畢竟，研究表明，一個人的支配手至少在出生前的很長一段時間內部分地由遺傳決定。當然，相關性並不等於因果關係。相反，作者們建議母乳餵養可以在諸如大腦的哪一側控制我們的支配手這一過程中起到迷人的作用，這一過程被稱爲大腦橫向化。

“我們認爲母乳餵養能優化大腦在鞏固用手習慣時所經歷的過程，”主要作者、華盛頓大學的流行病學家Philippe Hujoel解釋說。研究人員將來自五個不同國家的七項全國性調查的數據彙總起來，發現隨着每個月的母乳餵養，左撇子嬰兒的數量呈下降趨勢，這種趨勢一直持續到九個月大，之後趨於平穩。

在考慮了其他可能導致左撇子的因素後，作者得出結論，這段時間必須是建立孩子的主導手的一個關鍵時間——在這個時候，大腦的橫向化特別容易受到孩子成長方式的影響。

在所有用奶瓶餵養的嬰兒中，研究人員計算出五分之一左右的左撇子會受到母乳餵養不到六個月時長的影響。這一觀點得到了支持，因爲幾個與左撇子有關的可疑聯繫，至少部分與母乳餵養有關。

例如，研究人員發現雙胞胎更可能是左撇子，可能是因爲他們不得不分享他們母親的乳汁。更重要的是，早產兒，通常在醫院用奶瓶餵養，他們也發現有更高的左撇子率。“可能，母乳餵養對用手習慣的影響與營養無關，而是由母乳餵養期間母嬰結合相關的激素反應引導的，”本文研究人士說。

“另一種解釋當然是，另一種與母乳餵養有關的強大的隱性混雜因素被忽略了。”當然，最重要的是不管用什麼方法餵養他們，不管一個嬰兒是左撇子還是右撇子，這兩個都很好。但是這個聯繫對於進一步探索它能教給我們的關於爲人父母第一年中，關於孩子在生活中的用手習慣和大腦發育的知識是很有趣的。