苦行僧是印度盛行的修練方式，常有苦行僧蓬頭垢面、衣衫襤褸，帶着象徵溼婆神的三叉杖，邊走邊吟誦古經。

苦行僧必須忍受常人認爲是痛苦的事，如長期斷食甚至斷水、躺在佈滿釘子的牀上、行走在火熱的木炭上、喝尿

喫屎、忍酷熱嚴寒等事情，來鍛鍊忍耐力和離欲。

印度教號稱有3300萬個神靈，但多數印度教徒只崇拜一個天神。印度教有三大主神：梵天、毗溼奴和溼婆。梵天是第一位的主神，是創造萬物的始祖;毗溼奴是第二位的主神，是宇宙的維持者，能創造和降服魔鬼，被奉爲保護神;溼婆是第三位的主神，是世界的破壞者，以男性生殖器爲象徵，並不斷變化着不同的形象，也被奉爲毀滅之神。

崇拜溼婆的教徒認爲溼婆創造了一切，主宰人的生和死，他們毫無節制地喝酒、吸毒、喫肉，沒有禁忌。

他們會將漂浮在河面上的屍體撈上來，分解四肢，然後生喫。他們認爲屍體不是食物，而是神的禮物。

苦行僧之所以叫苦行僧，是因爲他們視自己的身體爲罪孽的載體，是臭皮囊，必須勞其筋骨、餓其體膚、空乏其

身，方能獲得精神的自由和靈魂的解脫。