網易科技訊9月2日消息，國外媒體Venturebeat報道了發明家吉爾伯特?海特（Gilbert Hyatt）的專利申請在美國專利商標局石沉大海的內幕故事。他曾因“潛艇專利”而備受爭議。獲得75項專利後，自20世紀90年代海特的專利竟從未獲批。2014年新聞曝光後，他才發現原來專利局把他的專利申請標記爲SAWS專利，因此簽發無望。SAWS計劃已祕密運作了數十年，這究竟是怎樣的計劃？

作爲一名發明家，吉爾伯特?海特獲得過大量回報。1990年，他的一項專利申請被批准，這是一項重要但有爭議的專利，他把該專利所涉及的技術稱爲“首個微處理器”。早在22年前，即1968年，他趕在英特爾等競爭對手之前率先爲這項技術提出專利申請。隨後他將這項專利和其他69項專利中的22項授權給飛利浦，此後，飛利浦開始向電子行業的其他公司收取這些技術的專利版稅。

海特從飛利浦收穫的版稅中賺取超過1.5億美元，而加州花了24年的時間試圖從中徵收大筆稅費。據說，1991年海特假裝遷居拉斯維加斯，在2017年，他才終於說服稅務委員會，讓他們以爲他確實搬家了。但現年80歲的海特依舊無法安心，他仍然身陷與美國專利商標局之間的激烈鬥爭。

他聲稱，對他的其餘申請，美國專利商標局拖延不辦理，並且盼着他早點死掉。海特向專利局提出起訴，要求專利局受理其餘專利申請。訴訟記錄表明，專利局拒絕發表評論。

最近接受採訪時海特表示，他在法律鬥爭中發現的事情對於所有個人發明者來說都是相當驚人的。早在1990年，本文記者就採訪過他，他們談到了海特與英特爾等電子公司之間的糾紛。當時英特爾聲稱其員工費德里科?費金（Federico Faggin）、斯坦?麥卓爾（Stan Mazor）和特德?霍夫（Ted Hoff）在1971年發明了微處理器。

海特知道，硅谷的人從未喜愛過他，因爲他被視爲“潛艇專利”的最糟糕案例之一。“潛艇專利”是指，發明者持續提出專利申請，在某個行業發展到巨大的規模後，最終申請獲批，發明者可從中賺取大筆版稅。據專利法規定，發明者在簽發日期後17年內可享受專利版稅。

海特聲稱，40多年來，他一直在等待專利局對他在20世紀70年代提交的兩份申請作出裁決。相較而言，目前專利受理的等待時間是18個月。海特並未透露他從與飛利浦的交易中賺了多少錢，但他指出，從產品資料中可以看出哪些產品引用了他的專利號。單單索尼製造了數百萬種用到海特專利的產品。

加州要求他補繳超過1000萬美元的稅款，由此可見他賺到的版稅相當多。（24年後，即2017年，這場糾紛中海特獲勝了。）

四年前，海特告訴本文記者他想要“公正”。但在發起的訴訟中，他憤怒地發現專利局以一種特殊方式標記可能引起爭議的專利。這些被標記的申請會被送往專利局的高層，並且往往批准無望。美國專利商標局將此稱爲敏感申請警告系統（或SAWS），並且祕密運作了數十年。

海特在接受採訪時表示，“專利局不斷地延遲。我希望最終能夠起訴到申訴委員會和法院，以阻止延誤、讓我的專利獲批。”

他聲稱，在他的案件引發巨大關注後不久，這個始於1994年的SAWS計劃開始不成比例地針對個人發明者或小企業。2014年底SAWS計劃曝光，海特及其律師聲稱，專利局官員利用該計劃祕密行使法律從未賦予他們的權力，允許他們在有爭議的專利案件中選擇贏家和輸家。

海特發現他的申請被歸爲SAWS專利。沒有高層的批准，帶有SAWS標記的專利根本無法簽發。按照指示，專利審查員不會告訴申請者他們的申請帶有SAWS標記。獲得75項專利後，自20世紀90年代海特的專利從未獲批，而且很長一段時間內他都不知道原因。

“他們是獨立發明家，我是一位傑出的獨立發明家，”海特說， “在過去25年裏，我一直在努力對抗他們所執行的非法規則，事實上我已向聯邦法院發起重大訴訟，希望通過訴訟強制要求他們充分審查我的專利申請。”

2014年有關SAWS計劃的消息傳出後，海特通過推理發現，SAWS計劃針對的是潛艇專利，這類專利通常會給專利局帶來大量負面宣傳。證據表明，專利“辦公室不得通知申請者或任何其他方，任何特定申請已被確定爲SAWS申請。”只有高級官員可以取消SAWS標籤。

2015年3月，在SAWS計劃被曝光數月後，專利局宣佈正在“取消”該計劃，稱“過去二十年中只有少數申請被移交至SAWS計劃。”

專利煉獄

海特發現自己的申請帶有SAWS標記，並已獲得專利局上訴委員會的若干項批准。但是，儘管已經等待了15年多，專利局還未簽發專利。當海特起訴時，專利局再次開始審查該專利。

海特說，“一旦專利申請中添加了SAWS標記，我們知道這個標記就拿不下來了。這項專利申請基本無果了。”

海特的許多專利申請仍身陷專利煉獄中。80歲的海特表示，他知道專利局很可能試圖通過等待來擊敗他。不過他說，他很健康。（惜辰）