大衛·安德森(David Anderson)同他的妻子莎拉(Sarah)以及他們的三個孩子雷切爾(Rachel)、莎倫(Shannon)和喬納(Jonah)一起住在波士頓。大衛是一個非常成功的商人，這種成功的標誌之一是在瑪莎葡萄園島(Martha's Vineyard)上擁有一座避暑山莊。每年夏天，莎拉和孩子們都會在那裏度過，在此期間，大衛每個週末通常也會過去住上一天兩天，而且在7月初的時候還會專門抽出兩個星期的時間過去小住。

幾年前的一個夏天，在駕車去海濱的途中，他曾經暗下決心：在同家人團聚的半個月裏，一定要努力做一個慈愛的父親和體貼的丈夫。要關掉手機、拋開e—mail，全身心地陪伴家人，同他們一起歡度假期、共享天倫之樂。

要知道，大衛可是一個工作狂。這一點他自己很清楚，他身邊的人也很清楚。當一個人熱愛自己的工作時，他就面臨着成爲工作狂的危險，而當他需要依靠過度的工作來維持生活的平衡時，他就已經掉進了這個陷阱，難以自拔了。有時候，大衛也會爲此感到內疚，不過，他通常都會以身不由己爲藉口來爲自己開脫。而且，有時候他還覺得正因爲自己的辛勤工作，妻兒老小纔有機會享受優越的物質生活。

然而，大衛的逃避之策並不能持久奏效，負疚感依然揮之不去。不過，這個假期卻有所不同了，因爲大衛決心要作出改變。

這個想法是大衛坐在車裏聽一張CD的時候產生出來的。他經常會收到人們贈送的圖書或者磁帶，而這些禮物往往會讓他覺得是一種負擔，因爲他知道在下次見面的時候，贈送者將會要他給出一個評價。但不知道爲什麼，這一天當他將車開出車庫的時候，不經意地打開了這張CD。作者講述的是一種對抗性的關係，聽起來讓人覺得有點不太舒服，正當大衛打算關掉它的時候，演講者的一句話突然吸引了大衛的注意：“愛是一種選擇。它是人們主觀意願的反映。你可以選擇去愛。”

在那一刻，大衛承認自己是一個自私的丈夫，他意識到由於自己的自私、遲鈍和繁忙，他和莎拉之間的關係已經變得索然無味了。很多時候，這種利己主義都是通過一些生活細節體現出來的，比如，在同莎拉約會的時候，大衛總是姍姍來遲，這讓莎拉覺得自己很渺小。而且，他總是將工作需要置於家人需要之上：他明知道莎拉想要看報，明知道在繁忙的工作時間裏自己不可能看報，卻仍然帶着報紙去上班；在面對妻子的某種建議或者孩子的某種請求時，他從沒有爽快地答應，而總是說“改天吧”。然而，在接下來的兩週裏，這一切都將發生改變。

一進家門，大衛就上前親吻他的妻子，並且由衷地稱讚道：“你穿這件新毛衣真好看，這個顏色很適合你。”這種異乎尋常的熱情讓莎拉感到困惑、驚訝甚至還有點窘迫。她的第一反應是大衛在挖苦她又買了更多新衣服，但是，當大衛微笑着問她：“有什麼不對嗎？”這時候，莎拉開始意識到這是一種真誠的恭維，而這讓她感到很開心。

在經過了一路奔波趕回度假別墅的時候，大衛唯一想幹的事情就是坐下來休息一會兒，但是，莎拉卻讓他陪着一起去海邊散步。大衛剛要拒絕，但是轉念一想：“莎拉整天都只能和孩子們待在一起，現在她僅僅是希望能跟我單獨待一會。”因此，他就爽快地答應了莎拉的要求。沐浴着夕陽的餘暉，他們手挽着手在海灘上漫步，而孩子們則在一邊歡笑着放他們的風箏。

第二天一早，莎拉剛爬起來，大衛就將她的早餐端到了牀前。顯然，這是大衛叫醒大女兒雷切爾幫他一起做出來的，雖然做得不是很可口，但是這份心意卻是難能可貴的。在喫早餐的時候，他首先繪聲繪色地給莎拉講了昨天晚上做的一個夢，然後又問她：“今天你有什麼安排？”

他已經很長時間沒有問過這樣的問題了。

“你不需要去上班嗎？”莎拉反問道。 “不需要，”他回答說，“只要你願意，我們幹什麼都行。”

從早到晚，大衛都在一遍又一遍地默唸：“愛是一種選擇，愛是一種選擇，愛是一種選擇。”

日子就這樣一天天地過去。在半個月幸福的時光裏，他們都在盡情地玩耍和嬉戲。這簡直就是一個夢幻般的假期。在兩個星期的時間裏，既沒有電話的糾纏，也沒有e—mail的打擾；雖然大衛對博物館很不感興趣，但是他們還是一起參觀了海洋博物館；而且，只要孩子們想喫冰激凌，他都欣然同意；另外，即使由於莎拉化妝時間過長而未能及時趕上好朋友的生日晚宴，大衛也能夠竭力剋制自己，而沒有任何的抱怨。

“爸爸是不是中什麼大獎了？”有一天他們的女兒莎倫這樣問她的媽媽。莎拉笑了笑，實際上她也一直爲丈夫的轉變感到困惑不解呢。

在假期的最後一天，大衛喫過午飯之後獨自到海邊散步。他一邊回想着自己兩週前所下定的決心，一邊又對自己許下了新的諾言：對於這種良好的轉變，以後要始終如一地堅持下去。

當天晚上，就在大衛和莎拉準備上牀休息的時候，莎拉突然萬分沮喪地凝視着大衛。

這讓大衛感到一陣莫名其妙的恐慌：“你怎麼了？”

“你是不是有什麼事情瞞着我？”她問道。

“你在說什麼呀？”

莎拉說：“我幾周前做的體檢，劉易斯(Lewis)醫生是不是跟你說什麼了？大衛，你對我這麼好，難道是因爲我得了絕症了嗎？”

大衛眼含熱淚，緊緊地將莎拉擁入懷中：“親愛的，不是因爲你得了絕症，而是因爲我剛剛獲得了新生！”（來源：《愛與被愛的藝術》）