大卫·安德森(David Anderson)同他的妻子莎拉(Sarah)以及他们的三个孩子雷切尔(Rachel)、莎伦(Shannon)和乔纳(Jonah)一起住在波士顿。大卫是一个非常成功的商人，这种成功的标志之一是在玛莎葡萄园岛(Martha's Vineyard)上拥有一座避暑山庄。每年夏天，莎拉和孩子们都会在那里度过，在此期间，大卫每个周末通常也会过去住上一天两天，而且在7月初的时候还会专门抽出两个星期的时间过去小住。

几年前的一个夏天，在驾车去海滨的途中，他曾经暗下决心：在同家人团聚的半个月里，一定要努力做一个慈爱的父亲和体贴的丈夫。要关掉手机、抛开e—mail，全身心地陪伴家人，同他们一起欢度假期、共享天伦之乐。

要知道，大卫可是一个工作狂。这一点他自己很清楚，他身边的人也很清楚。当一个人热爱自己的工作时，他就面临着成为工作狂的危险，而当他需要依靠过度的工作来维持生活的平衡时，他就已经掉进了这个陷阱，难以自拔了。有时候，大卫也会为此感到内疚，不过，他通常都会以身不由己为借口来为自己开脱。而且，有时候他还觉得正因为自己的辛勤工作，妻儿老小才有机会享受优越的物质生活。

然而，大卫的逃避之策并不能持久奏效，负疚感依然挥之不去。不过，这个假期却有所不同了，因为大卫决心要作出改变。

这个想法是大卫坐在车里听一张CD的时候产生出来的。他经常会收到人们赠送的图书或者磁带，而这些礼物往往会让他觉得是一种负担，因为他知道在下次见面的时候，赠送者将会要他给出一个评价。但不知道为什么，这一天当他将车开出车库的时候，不经意地打开了这张CD。作者讲述的是一种对抗性的关系，听起来让人觉得有点不太舒服，正当大卫打算关掉它的时候，演讲者的一句话突然吸引了大卫的注意：“爱是一种选择。它是人们主观意愿的反映。你可以选择去爱。”

在那一刻，大卫承认自己是一个自私的丈夫，他意识到由于自己的自私、迟钝和繁忙，他和莎拉之间的关系已经变得索然无味了。很多时候，这种利己主义都是通过一些生活细节体现出来的，比如，在同莎拉约会的时候，大卫总是姗姗来迟，这让莎拉觉得自己很渺小。而且，他总是将工作需要置于家人需要之上：他明知道莎拉想要看报，明知道在繁忙的工作时间里自己不可能看报，却仍然带着报纸去上班；在面对妻子的某种建议或者孩子的某种请求时，他从没有爽快地答应，而总是说“改天吧”。然而，在接下来的两周里，这一切都将发生改变。

一进家门，大卫就上前亲吻他的妻子，并且由衷地称赞道：“你穿这件新毛衣真好看，这个颜色很适合你。”这种异乎寻常的热情让莎拉感到困惑、惊讶甚至还有点窘迫。她的第一反应是大卫在挖苦她又买了更多新衣服，但是，当大卫微笑着问她：“有什么不对吗？”这时候，莎拉开始意识到这是一种真诚的恭维，而这让她感到很开心。

在经过了一路奔波赶回度假别墅的时候，大卫唯一想干的事情就是坐下来休息一会儿，但是，莎拉却让他陪着一起去海边散步。大卫刚要拒绝，但是转念一想：“莎拉整天都只能和孩子们待在一起，现在她仅仅是希望能跟我单独待一会。”因此，他就爽快地答应了莎拉的要求。沐浴着夕阳的余晖，他们手挽着手在海滩上漫步，而孩子们则在一边欢笑着放他们的风筝。

第二天一早，莎拉刚爬起来，大卫就将她的早餐端到了床前。显然，这是大卫叫醒大女儿雷切尔帮他一起做出来的，虽然做得不是很可口，但是这份心意却是难能可贵的。在吃早餐的时候，他首先绘声绘色地给莎拉讲了昨天晚上做的一个梦，然后又问她：“今天你有什么安排？”

他已经很长时间没有问过这样的问题了。

“你不需要去上班吗？”莎拉反问道。 “不需要，”他回答说，“只要你愿意，我们干什么都行。”

从早到晚，大卫都在一遍又一遍地默念：“爱是一种选择，爱是一种选择，爱是一种选择。”

日子就这样一天天地过去。在半个月幸福的时光里，他们都在尽情地玩耍和嬉戏。这简直就是一个梦幻般的假期。在两个星期的时间里，既没有电话的纠缠，也没有e—mail的打扰；虽然大卫对博物馆很不感兴趣，但是他们还是一起参观了海洋博物馆；而且，只要孩子们想吃冰激凌，他都欣然同意；另外，即使由于莎拉化妆时间过长而未能及时赶上好朋友的生日晚宴，大卫也能够竭力克制自己，而没有任何的抱怨。

“爸爸是不是中什么大奖了？”有一天他们的女儿莎伦这样问她的妈妈。莎拉笑了笑，实际上她也一直为丈夫的转变感到困惑不解呢。

在假期的最后一天，大卫吃过午饭之后独自到海边散步。他一边回想着自己两周前所下定的决心，一边又对自己许下了新的诺言：对于这种良好的转变，以后要始终如一地坚持下去。

当天晚上，就在大卫和莎拉准备上床休息的时候，莎拉突然万分沮丧地凝视着大卫。

这让大卫感到一阵莫名其妙的恐慌：“你怎么了？”

“你是不是有什么事情瞒着我？”她问道。

“你在说什么呀？”

莎拉说：“我几周前做的体检，刘易斯(Lewis)医生是不是跟你说什么了？大卫，你对我这么好，难道是因为我得了绝症了吗？”

大卫眼含热泪，紧紧地将莎拉拥入怀中：“亲爱的，不是因为你得了绝症，而是因为我刚刚获得了新生！”（来源：《爱与被爱的艺术》）