鹿乳奉親講述了作爲孝子怎樣冒着生命危險，想方設法得到鹿乳來奉養親人的故事。原文記載：“周郯子，性至孝。父母年老，俱患雙眼疾，思食鹿乳。郯子乃衣鹿皮，去深山，入鹿羣之中，取鹿乳供親。獵者見而欲射之。郯子具以情告，乃免。”周郯子，春秋時期人。父母年老，患眼疾，需飲鹿乳療治。他便披鹿皮進入深山，鑽進鹿羣中，擠取鹿乳，供奉雙親。一次取乳時，看見獵人正要射殺一隻麂鹿，郯子急忙掀起鹿皮現身走出，將擠取鹿乳爲雙親醫病的實情告知獵人，獵人敬他孝順，以鹿乳相贈，護送他出山。

　　郯子

　　郯子(生卒年月不詳)，已姓，子爵，春秋時期郯國國君，約公元前十一世紀，少昊後裔中的炎族首領就封於炎地，稱炎國。屬人方。炎，古音亦讀談(Tan)，春秋前後，國名多加“邑”字，從而炎國演化爲郯國。公元前770年至公元前476年，周王室漸趨衰敗，諸侯大國之間相互爭戰侵吞，天下動亂。郯國，雖是區區小國卻頗有名氣，這其中主要原因是國君郯子的政績、才華和仁孝之德，贏得了人心。郯子治郯講道德、施仁義、恩威有加，百姓心悅誠服，使郯地文化發達，民風淳厚，一些典章制度都繼續保持下來，對後世的影響十分深遠。

　　魯昭公十七年(公元前525年)郯子第二次朝魯時，昭公盛宴款待。席間，魯大夫叔孫昭子問起遠古帝王少昊氏以鳥名官之事。郯城數典述祖侃侃而談。他說：少昊是我的祖先，我當然知道。我的祖先少昊摯初立位時，恰好有鳳凰飛來，這被當成吉祥的徵兆，因此就拜鳥爲師，以鳥名來稱呼各種官職。郯子進一步解釋說：少昊是我們的高祖，我知道這是什麼道理。從前黃帝以雲來記事，因此他的百官都以雲命名;炎帝以火來記事，因此他的百官都以火命名;共工氏以水記事，他的百官都以水命名;太昊氏以龍記事，他的百官都以龍命名。我的高祖少昊摯即位的時候，恰遇鳳鳥飛來，因此便以鳥記事，他的百官也以鳥命名。如鳳鳥氏掌管曆法。所說鳳鳥氏，就是歷正。鳳凰是吉祥的神鳥，它一出現天下就和平安定，它是知道天時的。歷正是主管歷數正天時的官，故叫鳳鳥氏;玄鳥氏掌管春分、秋分。玄鳥即燕子，它們春分飛來，秋分離去，故名掌管春分和秋分的官爲玄鳥氏;伯趙氏掌管夏至、冬至。伯趙就是伯勞鳥，它夏至開始鳴叫，冬至停止，個官職以它命名;青鳥氏掌管立春、立夏。青鳥就是鴿鸕，它在立春開始鳴叫，立夏停止，故這個官職以它命名;丹鳥氏掌管立秋、立冬。丹鳥即雉，它立秋來，立冬離去，故以它命名。以上這四種鳥都是鳳鳥氏的屬官。祝鳩氏就是司徒。祝鳩非常孝順，故以它命名主管教育。從顓頊之後，因爲無法記錄遠古時代的事情，就從近古時代開始記錄。作爲管理百姓的官職，就只能以百姓的事情來命名，而不像從前那樣以龍、鳥命名了。滿座人無不佩服郯子的學識淵博，孔子當時年二十七歲，在魯國做個小官，他聽說了郯子這番話之後，就前去拜見郯子求教。孔子“問官”之後，不久就告訴別人說：“我聽說‘天子那裏推動了古代官制，但有關古代官制的學問都保存在四方的蠻夷小國’這話很對”。“問官”這個與郯國有關的歷史典故，二千五百多年來一直爲人們所珍視，至今仍是研究古代官制形成　和遠古民族演變的重要資料。

　　郯子廟於郯城縣郯廟村。廟基佔地十畝，廟分兩部分：北爲廟宇，青磚結構，樸素無華;南廟門前有戲臺。大殿有“三聖”(郯子、孔子、老子)、“四賢”(顏回、曾參、子思、孟軻)泥像。大殿前精雕石柱上的楹聯是：“居郯子故墉縱千載猶沾帝德，近聖人傾蓋雖萬年如座春風”。全村無人姓郯，但都知道郯子的事蹟，孝敬老人的遺風猶存。遺址現存約兩畝土臺，四塊明清時石碑，一棵被雷劈斷的古槐。相傳爲郯子所植的一棵古老銀杏樹應有約2500歲高齡並且存活，高42米，胸圍8米，直徑2.6米，樹冠根系面積五六畝。

　　位於郯城縣西曹村西南，南距郯廟村約1公里。墓前有石碑，乾隆年立。1976年，該墓封土被羣衆挖開，發現鐵汁澆灌的棺槨，無法打開。據傳，當時挖墓者中一青年將墓前石碑扛歪，後暴病而亡，人們疑郯子顯靈。後臨沂文物部門前往制止，該墓方被填平。至今這石碑還斜在田間。

　　存疑

　　郯國爲郯子祖先少昊氏所建。郯子爲父母偷鹿奶時應該很年輕，父親既不像是君王，家中也沒鹿。郯子的君位不是從父兄那兒繼承來的，也不是“外禪”來的。郯子爲何不捉一隻母鹿回家養着?當然，郯子很可能像舜一樣生在曾經富有過的窮人家。

　　評說

　　郯國，可追溯的歷史很悠久。早在商代，少氏的後裔即在此建立了炎國，至春秋時期演化爲郯國。古城在今山東省郯城縣西南二十里。

　　《左傳·昭公十七年》中有段記載：這一年的秋天，郯子來到魯國朝見昭公。魯昭公與他宴會時，問起少氏用鳥來命名官爵的原因。郯子很博學，回答說：少氏是我高祖，我知道爲什麼。往昔黃帝以雲作爲百官名號，炎帝以火作爲百官名號，共工以水爲百官名號，太以龍作爲百官名號。我的高祖少摯立朝時，有鳳凰正好飛來，因此用鳥作爲百官的名號。於是百官的名號，有如鳳鳥氏、玄鳥氏、伯趙氏、青鳥氏、丹鳥氏、祝鳩氏、雎鳩氏、鳩氏、鶻鳩氏、爽鳩氏、五鳩、五雉、九扈等。 孔子聽到這一信息後，求見郯子，向他學習這一方面的知識。據說當時孔子還是一個27歲的年輕人，至今還流傳着 孔子師郯子的故事。

　　這裏可以看到，除了血統的傳承外，郯子有孝行，而且有豐富的學識，也許這些都是他能成爲國君的原因之一吧。再說，郯子披着鹿皮，僞裝後居然能忽悠母鹿，而騙取乳汁，如果不深知鹿的生活習性，怎麼可能呢?這也見到郯子與大自然零距離接觸的一面，也許他的血脈中就遙承了來自他高祖的天人合一的智慧。