據美國核管理委員會（NRC）表示，愛達荷州立大學於2017年10月發現丟失了1克武器級鈈元素，它最後一次出現在學校記錄中是2004年。

今年5月4日，該學校被處以8500美元的罰款，摺合人民幣約5.4萬，並被要求交出剩餘的13克鈈資源。

NRC發言人稱："鈈-239落入希望實施暴力的人手中，將是對平民的巨大威脅，它不會在地球上自然產生，必須在覈反應堆中用放射性粒子轟擊鈾元素才能製造出來。"

▲20微克純氫氧化鈈

如此危險的原料究竟是如何丟失的？

據NRC發言人表示，早在2004年大學工作人員就發現了這一克丟失的鈈有問題，於是他們將鈈進行三重包裝，放在一旁等待處理，隨後從核材料數據庫中刪除了這1克鈈的記錄，直到2017年覈查庫存的時候才發現丟失，實在太過大意。

消息發佈後，美國民衆強烈譴責了管理不善的愛達荷州立大學，並對這1克鈈的去向表示擔憂，畢竟丟失的這武器級鈈元素，就是當年投於長崎島的原子彈內核的原料之一。

所以，鈈元素究竟危險到什麼程度？

從其化學性質看，屑狀的鈈能自燃，也是一種放射性毒物，會於骨髓中富集，目前的研究表明鈈產生的α射線會造成細胞、染色體的損傷，理論上能導致癌症病發率的上升，在2017年10月27日世界衛生組織公佈的致癌物清單中，鈈位於在一類致癌物的列表。

但比起它在自然界中自燃產生的危險，人們更害怕它被用於製造核武。

鈈元素的同位素之一的鈈--239極易產生裂變，其原子核可以在慢速熱中子的撞擊下產生核分裂，釋放能量、伽馬射線和中子輻射，從而形成核連鎖反應，因此常應用在覈武器與核反應爐上。

▲金屬鈈

在理想假設中，僅僅4公斤的鈈原料甚至更少，搭配相應的裝置，就可以製造出一顆原子彈。而據美聯社報道，1克鈈-239足以作爲髒彈的放射性物質材料，髒彈雖然不產生核爆炸，但其引起的放射性物質大範圍傳播也會造成核放射性塵埃污染，會形成災難性生態破壞。

針對已經引起的恐慌，NRC發言人回應稱，雖然不能證實這些丟失的鈈不會對公衆構成威脅，但他們認爲這些鈈元素的丟失是記錄保管不善造成的，其實並沒有丟在會對公衆構成威脅的地方，他們懷疑這丟失的鈈最終放在了放射性物質的填埋場。

許多人對這一說法持保留態度。

按照愛達荷州立大學的說法，該大學正與美國能源部的國家實驗室合作一個核工程項目，其持有的鈈材料就是用於研究如何防止核廢料容器泄漏以及如何檢測非法進入美國的放射性物質。

然而如今，這用於研究防泄漏的鈈元素，卻因爲管理不善成了唯一"泄漏"的東西，變成一顆隨時可能威脅美國人民生命安全的定時炸彈，真是令人唏噓。