肖恩·埃利奧特在聖安東尼奧的家裏的牆上掛着一張每個馬刺球迷都銘記於心的照片。

31歲的埃利奧特穿着他的32號白色球衣，站在馬刺曾經的主場球館阿拉莫穹頂。他的手保持着投籃之後的動作，而他職業生涯投的最重要的一球剛剛離開他的指尖。開拓者大前鋒拉希德-華萊士奮力跳起，揚起右手臂去封蓋埃利奧特的投籃，希望能將這個投籃打到天邊。

這張照片之後的1.1秒發生事改變了埃利奧特以後的生活，以及馬刺和開拓者的未來，並且改變了馬刺隊一直以來的黴運。20年前的陣亡將士紀念日，埃利奧特在西部決賽第二場的那個制勝投籃讓整個南德克薩斯州瘋狂。

前馬刺前鋒馬里克·羅斯說：“那是我在這個球館迄今爲止聽到的最響亮的歡呼。當肖恩投進了那個球，歡呼聲震耳欲聾。”

埃利奧特在底角踉踉蹌蹌的投進了那個三分，幫助球隊完成了18分的逆轉，使得馬刺最終以86比85獲勝，並在系列賽以2比0領先，這就是所謂的 “陣容將士紀念日奇蹟”。

1999年5月31日，奇蹟發生的一週後，馬刺再次獲勝，從而橫掃開拓者，成功進入NBA總決賽。三週之後，在麥迪遜廣場花園，馬刺4比1擊敗黑八黑進總決賽的紐約尼克斯，贏得了隊史第一個總冠軍。

直到埃利奧特將球從華萊士的指尖投進阿拉莫穹頂的籃筐之前，馬刺都是聯盟聞名的季後賽失意者。埃利奧特說：“那個進球給了我們信心，我們開始相信我們的時代已經到來。從我來到馬刺開始，我們就一直在季後賽敗北，並且連續輸給開拓者。”

• 在1979年的東區決賽，喬治·格文率領的馬刺3比1領先的情況下，連輸3場，最終輸給華盛頓子彈。他們的厄運從那時開始。
• 1990年，馬刺在大衛·羅賓遜的帶領下在西部半決賽和開拓者大戰7場，但是G7中在加時賽中兩隊打平時，羅德·斯特里克蘭用一個不明智的不看人傳球造成的失誤使得開拓者最終以4分獲勝。
• 1995年，馬刺以聯盟最高的62勝進入季後賽，並且一路打進西部決賽，面對他們常規賽6戰5勝的西部第六休斯頓火箭隊。奧拉朱旺表現優異，率領火箭4比2戰勝馬刺，並且連續第二年贏得NBA總冠軍。

在1999年，馬刺再一次以聯盟第一的戰績進入季後賽，這次他們的領軍人是羅賓遜和鄧肯。他們在季後賽連贏七場，包括西部決賽第一場，並且在G2中很有望再次獲勝。但是，奇怪的事情發生了。

如今擔任馬刺電視解說員埃利奧特說：“我們突然被對手打爆了。他們狀態爆棚。也許他們的天賦比我們強的多，使我們受盡苦頭。”

第三節打到中段時馬刺還以34比52落後，看起來他們很有可能帶着1比1的比分去到客場。除了鄧肯和羅賓遜，還有一個人站出來，他就是埃利奧特，他創造了球隊的歷史。終場哨響起前12秒，開拓者領先一分，馬刺在斯塔德邁爾身上犯規，不過他兩罰一中。85比83，馬刺有反敗爲勝的機會。

但是，主教練波波維奇制定了一個讓羅賓遜上籃來打平比分的戰術。

當兩支球隊重新回到球場，NBA解說員Doug Collins預測接下來會發生什麼。他說：“馬刺現在的第一選擇應該是打平進入加時。”

但是這不是埃利奧特的選擇。還有一部分是因爲當時的情況。馬里奧·埃利發出來的界外球很難接，幾乎讓埃利奧特出界。

“當我接到球，然後轉身，我知道制定的戰術已經被破壞了。”埃利奧特說，“我轉身看到籃筐，我想讓大衛（羅賓遜）投籃的戰術可以放棄了。”

在那之前，埃利奧特在3分線外6投5中，開拓者當然知道他的威脅，他們極力干擾他。斯特西·奧格蒙差點搶斷成功，華萊士飛身過來意圖封蓋他，卻成爲那張值得銘記的照片上的背景板。就像他們說的那樣，歷史就這樣被創造。

“從球場另一個角度看，球剛好從華萊士的指尖滑過。”埃利奧特說，“我現在依然不知道它是怎麼進框的。”

隨着時間的流逝，人們認爲陣亡將士紀念日奇蹟爲馬刺隊接下來在鄧肯和波波維奇的率領下15年贏得5個總冠軍打響了第一炮。開拓者在隨後那一年，也就是2000年再次進入西部決賽，不過大戰7場輸給了湖人。直到今年，開拓者纔再次進入西部決賽，不過卻又被勇士橫掃。

創造陣亡戰士紀念日奇蹟的英雄，自己本身也是個英雄。在那時，人們並不知道埃利奧特帶着嚴重腎病在打球，他在那個夏天接受了腎臟移植。

20年過去了，埃利奧特金子般的進球並沒有被大家忘記。波波維奇開玩笑說那時因爲埃利奧特一直都是提起這個進球。如果你問那些當天在現場看比賽的球迷，還有在場的所有球員和教練他們都會說，因爲這個絕殺球，馬刺的隊史有埃利奧特的一席之地。

前馬刺後衛，如今剛率領勇士橫掃開拓者，晉級總決賽的史蒂夫-科爾說：“那是個無比偉大的投籃，值得他用一輩子來談論。”

文/慕涵