刘縯无罪。功高震主，这就是罪！

刘縯 剧照

自从舂陵起义兵，刘縯作为首义元勋，在义军中威名赫赫。更始帝军队之所以有那么多人前来投奔，绝大多数都是冲着刘縯名字而来。绿林诸将推举刘玄当皇帝后，刘縯没有怨言。得封大司徒之后，作为更始帝军队的最高军事首脑，他一直身先士卒，统领更始汉军和新莽军队作战。

待刘秀取得昆阳大捷之后，刘縯、刘秀兄弟的声名，更是臻至顶峰。

刘秀 剧照

新市、平林诸将以刘縯兄弟威名益盛，阴劝更始除之。

（刘）秀谓（刘）縯曰：“事欲不善。” （刘）縯笑曰：“常如是耳。”

更始大会诸将，取（刘）縯宝剑视之。绣衣御史申徒建随献玉玦，更始不敢发。（刘）縯舅樊宏谓縯曰：“（申徒）建得无有范增之意乎？” （刘）縯不应。

李轶初与（刘）縯兄弟善，后更谄事新贵。（刘）秀戒（刘）縯曰：“此人不可复信。” （刘）縯不从。

《资治通鉴》

（刘）縯部将刘稷，勇冠三军，闻更始立，怒曰：“本起兵图大事者，伯升兄弟也。今更始何为者邪！”

更始以（刘）稷为抗威将军，（刘）稷不肯拜。更始乃与诸将陈兵数千人，先收（刘）稷，将诛之，（刘）縯固争。李轶、朱鲔因劝更始并执（刘）縯，即日杀之。以族兄光禄勋（刘）赐为大司徒。

（刘）秀闻之，自父城驰诣宛谢。司徒官属迎吊秀，（刘）秀不与交私语，惟深引过而已，未尝自伐昆阳之功；又不敢为（刘）縯服丧，饮食言笑如平常。更始以是惭，拜（刘）秀为破虏大将军，封武信侯。（《资治通鉴》）

更始帝刘玄 剧照

从史书中可见，绿林军系统的平林、新市诸将，眼见刘縯兄弟名气越来越大，怕他们日后威胁到自己的利益，就暗中不停劝说更始帝刘玄除掉这兄弟二人。

从当时起兵的实际情况讲，以德以才以武，刘縯都比刘玄更有资格做皇帝。

刘玄 剧照

可惜，当时绿林系统诸将最终拥戴刘玄当上皇帝，因为他们能够抓住刘縯兄弟的唯一弱点说服众人，那就是论起血统，刘縯确实比刘玄差一点儿——刘玄的曾祖父是正根儿舂陵侯，而刘縯、刘秀的曾祖父，则是舂陵侯庶子。

刘縯 剧照

即便如此，刘縯以大局为重，把帝位拱手相让给更始帝刘玄。按理说，刘縯确实挺仁义挺识大体的。但随着刘氏兄弟的威名日益显赫，义军中领导层内占多数的绿林军势力就呆不住了。在他们劝说下，与刘氏兄弟同宗的更始帝刘玄也日益不安，这位庸人害怕刘縯、刘秀兄弟俩羽翼日丰之后，没准哪天会惦记上自己的皇帝宝座。

刘縯、刘秀 剧照

更始帝和绿林诸将不信任刘縯，刘秀早就心知肚明，并且曾经劝说过大哥要多加留心。但刘縯自以为对更始帝劳苦功高，恬然不以为意。

一次，更始帝刘玄和绿林军首领设下圈套，决定在大会诸将的时候召刘縯入宫，借机杀掉这位功臣。结果，宴饮欢畅之时，刘玄故意当众猛夸刘縯的佩剑，要他解下来观赏。刘縯遵命，即刻将防身宝剑解下来递给更始帝。

更始帝刘玄 剧照

依据原本计划，更始帝刘玄此时应该亲自以剑刺杀刘縯，但不知道什么原因，当时更始帝犹疑了。为此，刘玄手下大臣申徒建两次当廷进献玉玦，提醒刘玄下手，或者卫士对刘縯动手。

玦者，决也！

但刘玄当时可能畏惧刘縯的勇武，迟疑未发。

范增 画像

宴会过后，刘縯的舅舅樊宏提醒外甥说：“申徒建献玉，与当年鸿门宴范增举止相类，你可要小心啊。” 对此，刘縯依旧笑而不言。

不仅更始帝刘玄和绿林诸将疑忌刘縯，最早刘氏兄弟首倡义兵的李轶也慢慢转向，逐渐和绿林将领站在一条线上。看到李轶首鼠两端，刘秀劝大哥小心此人，刘縯依旧没有听进去。

李轶 画像

所以，更始帝刘玄为首的绿林系将领日益猜忌，包括自己旧友李轶也对自己暗磨刀子，刘縯毫无所觉。

刘縯被杀的触发点，乃是刘縯手下的将军刘稷。

刘稷 剧照

这位刘稷，和刘玄、刘縯、刘秀一样，同属舂陵侯系统的宗室子弟。他不仅打仗勇敢，和刘縯的关系也非常好。当初绿林诸将拥戴刘玄称帝，刘稷马上就非常愤怒，当众扬言说：“我们大家当初起兵图谋天下大事，乃伯升兄弟的功劳。如今拥立更始帝，哪里有这样的道理！”

为此，刘稷深为更始帝和绿林诸将所恨。