何仙姑原名何琼，唐高宗开耀元年出生于零陵一户普通的庄户人家。其身世有多种说法。浙江、安徽，福建等地皀有本地之何仙姑。但一般都传为何氏女。

　　何仙姑——八仙之一，八仙中唯一的女性，巧降及时雨。因经常手持荷花，是故雅称：“何仙姑”。

　　何仙姑的身世

　　何仙姑原名何琼，唐高宗开耀元年出生于零陵一户普通的庄户人家。当地人说，在何琼出世的那天，一团鲜艳祥瑞的紫气笼罩在何家茅屋的上方，一群仙鹤在紫气中上下飞舞，不一会儿，一只硕壮的梅花鹿驮着一个扎小辫、身系红肚兜的女童飞奔闯入何家，就在这时何母生下了一个白白胖胖的女婴。

　　提起何琼的家乡零陵，可是一个山清水秀的风水宝地，据《史记》记载：“舜葬于江南九嶷，是为零陵。”先圣舜帝就葬在零陵的九巍山。零陵城正位于潇、湘二水汇合的地方，北望南岳衡山，南依巍巍五岭，是楚粤之门户。零陵郡西有一座云母山，山上盛产五色云母石，云母石是古代服食求仙的上药;一条清澈蜿蜒的小溪由山上奔流而下，称为云母溪，何琼家就在秀美的云母溪畔。

　　喝云母水长大的何琼，出落得美丽灵秀，她自小就喜欢一人在云母溪边嬉戏漫游。十四岁那年，她在云母溪畔遇见了一位白发苍苍的长胡子老翁，老翁向她询问了一些当地山水的情况，何琼都伶俐地一一作答，老翁非常高兴，从自己的背囊里取出一枚鲜灵灵的蟠桃送给何琼，何琼接过，谢了谢老翁，然后三下五除二地把蟠桃吃下了肚，老翁看着她吃完，满脸笑容地点点头，转身就不见了。回家后，何琼一连几天都不感饥饿，因而也就不想吃东西，精神却比以往更旺盛，一个月之后，何琼又在云母溪边遇菱到了那位老翁，这次老翁把她带到云母山上，教她如何采集云母以及怎样服食云母。何琼按照他的话，每天到云母山上采食云母，渐渐感觉到自己身轻如燕，往来山顶，行走如飞。此外，她还能辨识和采摘山中的各种仙草灵药，为附近的百姓治疗各种疾病，且能预测人事，因此周围的人都称她是“何仙姑。”

　　其身世有多种说法。浙江、安徽，福建等地皀有本地之何仙姑。但一般都传为何氏女。途遇仙人，赐仙桃戒仙枣食之成仙，不知饥饿。能预知祸福，善轻身飞行。还有一种说法，她是吕洞宾的弟子。《仙佛奇踪》说“何仙姑为广州增城一位叫何泰的女儿。生时头顶有六条头发，十六岁时梦见仙人教她：“吃云母粉可以轻身而且长生不死。于是她照仙人的指示，吃云母，发誓不嫁。经常来往山谷之中，健行如飞。每天的早上出去，晚上带回一些山果给她母亲吃。后逐渐不食五谷。武则天遣使召她去宫中，在入京的途中忽然失踪。之后白日生仙。唐天宝九年，出现在麻姑坛中，站立在五朵云中。其后，又出现在广州的小石楼。

　　传说中的何仙姑原型出自武平，江苏常州人。在《古今图书集成●博物汇编●神异典●神仙部》《福建通志》中都记载为：“仙姑，父大郎。世居武平南岩，货饼自给。吕纯阳(八仙中的吕洞宾)见其有仙质，日过索饼啖，辄与。吕感，赠以一桃，云食尽则成仙。仙姑遂辟谷南岩。”

　　清康熙《武平县志●方外志》载：“何仙姑，父大郎。世居南安岩。生而不茹荤，誓不适人，父母货饼自给。吕纯阳见其人仙质，日过索饼啖，辄与之。吕感，赠一桃，云食尽则成仙。仙姑遂辟谷南岩。北宋干德二年(公元964年)，定光佛抵岩，欲开道场。一日，何仙姑出观洪水，遂摄衣入岩趺坐，大蟒猛虎皆盘伏。仙姑语大郎(何仙姑父亲何大郎)，遂舍宅与岩为佛道场。乡人争构庵以祀佛，并构楼以祀仙姑。最显灵验，有病烦热者，扫像上尘而饵之辄愈。”同一县志《事文类》载：“大宋太祖祥符间，岳州玉真观灾，唯留一柱，有侧书‘谢仙火’三字。庆历中有以问何仙姑者，辄曰：谢仙如雷部中鬼，主行火。闻者果于道藏中验之，益信庆历之仙姑，实为大郎之女矣。”

　　据武平《何氏族谱》记载：“何仙姑生于后晋天福二年丁酉(公元937年)。仙姑幼性清净，不蚀酒、不茹荤，隐迹岩中，矢不适人。”宋哲宗元枯元年丙寅(公元1086年)，何仙姑卒于武平县岩前镇宁洋村刘坑自然村何大郎公五世孙立六一郎家中，享寿150岁，为武平有史以来最长寿的人。《谱》载云：“仙姑寿终时，闻空中有鼓乐声，一朵祥云从卧榻直上宵汉，见者无不惊异，自是乡人敬慕，塑遗像于仙姑楼。”何仙姑真身葬在岩前宁洋干湖塘。

　　何仙姑一生经历了后晋、后汉、后周、北宋四个朝代，在中国历史上实属罕见。

　　何仙姑之父何大郎公，宋淳化三年壬辰(公元993年)寿终正寝，享年101岁，其原配夫人黄一娘，卒于宋真宗咸平四年，卒年102岁。何仙姑与父母三人均享寿百岁以上，亦是世间少见.何仙姑父母之墓也在武平岩前，保存完好，碑记依稀可辨，可为佐证。