宇文护这个名字对于南北朝历史爱好者并不陌生，连杀西魏恭帝、周闵帝、周明帝三个皇帝的壮举，使他成为了中国历史上杀皇帝最多的权臣。

宇文护是西魏北周时期最重要的历史人物之一，他身兼宗室与权臣双重身份，为宇文氏家族建立北周政权立下汗马功劳，最后却被堂弟周武帝宇文邕诛杀，曾经的大功臣落了个身败名裂的下场，这种大逆转的人生不得不令人感叹。

宇文护，小字萨保，是北周文帝宇文泰长兄邵惠公宇文颢第三子。幼年正直有气度，特别受祖父宇文肱宠爱，异于其他兄弟，十二岁时，父亲宇文颢去世，随叔父在葛荣军中，葛荣兵败败后，迁居晋阳。

他从小追随宇文泰，一方面为其当大管家，另一方面又随军转战，东征西讨，深得宇文泰的信任和器重，官拜骠骑大将军爵封中山公。西魏恭帝三年(556年)，宇文泰病故，因几个儿子年龄尚小，不能承担大任，就把家中事务托付给宇文护，宇文护将家事打理得井井有条。

宇文泰临终前对宇文护的交代，很像是帝王托孤。宇文泰想必也明白了叔叔的意思，所以宇文泰挂了之后，宇文护派人对大老板西魏恭帝拓跋廓说，您老人家还是让位吧，这个位子不适合您，及早夺取政权。因此，他迫使西魏恭帝禅位于周（后又杀之）。翌年，宇文泰三儿子宇文觉称周天王，建立北周。宇文护成为大司马，被封为晋国公。

就在宇文觉上位当年，龙椅还没坐热，就被宇文护杀了。起因很简单：宇文觉对这个把自己扶上龙椅的堂哥产生了猜忌，要杀了他才有安全感，宇文护只好先下手为强，把他做了。宇文觉对宇文护的猜忌，始于他人的挑拨。挑拨他们兄弟关系的，以大将军赵贵、独孤信等人为代表。这些人大概得了红眼病，嫉妒宇文护大权在握，便想把他杀了，不料反被宇文护抓住，所有参与谋害他的人反遭其“害”。

宇文护不仅铲除了敌人，还顺便把宰辅的位子弄到了手。除掉宇文觉以后，宇文护又立宇文毓当了皇帝，是为北周明帝。

可惜宇文毓因为过于聪明想从宇文护手中要回权力，所以不久也被宇文护毒杀。于是，宇文护才立了宇文邕。宇文邕继位后，吸取前任的教训，表面服从宇文护，暗地里一直积蓄力量，和忠于自己的大臣商议诛杀宇文护。他整整隐忍了十二年使宇文护对其放松戒备，才正式动手。最后宇文护被宇文邕欺骗上当，死在他手里，而宇文护的子嗣和乱党也被宇文邕一并铲除。

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