史蒂芬-库里走上罚球线,凝视着篮筐。在西决G4的第四节比赛中,勇士暂时以92:101落后于主场作战的开拓者队。如果他们想要尽快结束系列赛,那么每一分对他们来讲都是十分珍贵的。

可是库里的第一罚还是没能命中。现场的开拓者球迷喝起了倒彩,库里自己也笑了起来,嚼着他标志性的牙套,晃点着脑袋。

在比赛的关键时刻错失罚球,对于库里来讲的确是一件不多见的事情。根据现场解说员迈克-布林的注解,上一回库里在第四节或者加时赛阶段错失罚球还要追溯到2015年总决赛了。这一次由他保持的纪录也最终定格在了81次连续罚球命中。

别看库里在场上笑嘻嘻的,可是心里他却差不多要抓狂了。

“是的,我知道这个纪录,”库里在赛后表示,“完美主义完全占据了主导。当你听说有这么一项纪录存在的时候,你就想要一直保持它。总的来说,我就是讨厌错失罚球。”

在总决赛的第一场较量中,库里和勇士队一直都在猛龙所掌控的节奏中艰难前行。尽管最终勇士队输掉了首场比赛,但是库里在罚球线上的表现依旧完美,14罚14中。

这样一来,库里在今年季后赛的罚球表现达到了114罚108中,也就是94.7%的命中率。超过了这项纪录的上一任保持者德克-诺维茨基,在单赛季季后赛至少执行100次罚球的球员当中,罚球命中率高居NBA历史第一位。

要想理解库里为什么会如此执着于罚球,你就必须知道仅仅命中罚球对他来讲其实是远远不够的。在库里看来,空心才是完美,是比赛中的比赛。

相比之下,库里对这记终止了纪录的罚球感到沮丧其实还比较容易理解,而他在西决第三场比赛中怪异的表现则完全令人摸不着头脑。

比赛进入到第三节,库里获得了罚球的机会。第一罚他命中了罚球,但是库里好像还是生气了。与队友击掌后,库里罕见的盯着篮筐摇了摇头。接下来他走到了篮筐跟前,指了下篮筐,仿佛这个没有生命的物体犯下了什么罪行似的。

原来这一球在穿过篮网的时候蹭到了篮筐的后沿,对于普通人来讲,球进了不就挺好吗?可是在库里看来,这可就算不上一记空心进球了。因为皮球与篮筐的一次小小摩擦,库里有点不高兴了。

库里之所以会十分在意这样的细节,源于多年来他所积累下的训练习惯。

每次训练之后,当库里的身心都已经十分疲劳的情况下,他还要求自己必须连续命中10次罚球,而且注意:这其中必须有5记是空心命中。也就是说,即使他连续命中了10球,但要是只有4球是空心命中,就得从头来过。他不能坐下休息,不能回家,不能结束一天的训练,除非他连续命中10记罚球并且至少有5个是空心命中。

这也是他会在比赛中因为一次无关紧要的罚球感到抓狂的原因。

“这是我的一个罚球习惯,”库里说,“就像是一个标杆,用进球的方式来打分。就算球进了,但进球的方式不对,对于一个投手来讲,还是不行。”

为库里设置这个标杆的人就是他长久以来的训练师布兰登-佩恩。而据他所说,假如有一天库里已经变得更加优秀了,他将会把这个标杆进一步提升,要求他60%的进球都是空心命中。如果连这也没法难道他,那么标杆还将进一步提升到70%。

勇士队的教练史蒂夫-科尔也是NBA历史上投篮最精准的球员之一。有时库里也会向他发起挑战。不过在他们的比赛中普通的命中只算一分,而命中空心罚篮则可以算两分。

这种想法起初是为了给库里增加难度,不过同时也模拟了季后赛情况下高压的比赛气氛。在这样的比赛里,库里的大脑必须保持极高的专注度,即便是最末小的细节都被他计算在内。因为他所关注的不仅仅是能否命中,而更在于如何命中。

对于一个赛季能丢进400记三分球的男人来讲,罚球这件小事可能真的不会太令人感到意外。可如果你想要知道这样的超级巨星是如何炼成的,那么从他的罚球训练中或许可以一窥端倪。

在总决赛之前的16场季后赛中,库里一共尝试了100次罚球,他不但命中了其中的94记罚球,而且其中84次都是空心命中。84%的空心率!要知道库里的父亲戴尔-库里也是一位极为出色的射手,而他的生涯罚球命中率也不过只有84%而已。

不过比这组数据更加惊人的是,在这100次罚球当中只有1次偏离了中心(粘到了左侧或者右侧的篮筐),在篮筐的前沿、后沿或者篮板上弹了21下,其中在篮板上弹的3次全部命中。

这样极致的精准度,单靠努力二字是无法练成的。

在过去的十年里,佩恩采用许多不同的软件记录了库里数千次出手的轨迹并用先进的软件进行了模拟分析。其中一种叫做Noah,它采用一颗固定的摄像头来记录投篮的轨迹,并以此来纠正投篮过程中的动作细节。早在2012年的时候勒布朗-詹姆斯和德维恩-韦德就曾经在热火队采用过这种训练方法。

除此之外,库里和佩恩还采用RSPCT来追踪皮球进筐的方式。最近这家公司还对伦纳德绝杀76人的那记进球进行过测算模拟,凭借他当时的出手弧度和位置,RSPCT测算那一球的命中概率大概只有3%。

当然这两种技术也只是库里训练方式的一部分。佩恩认为投篮追踪技术对于库里的训练尤为重要,同时对于其他层级的运动员亦是如此。这些工具把人为的臆断和猜测转化成为了训练的数据,帮助运动员朝着更加确定的目标日益精进。

尽管佩恩拒绝进一步透露库里的训练数据,不过他表示这些工具对于精细调节库里的训练大有裨益,尤其是当他疲劳的时候更是效果明显。

“如果你不采用追踪记录的方式,便很难知道边际递减的临界值在哪里。这些统计数据会帮你做出正确的决断。有些球员可能就是100次投篮,而有些可能是700次。”

由这些数据所反映出的信息量是非常巨大的。运动员什么时候会感到疲劳?他们投篮短的时候是左边多一些还是右侧多一些?疲劳感在投篮中的具体体现是什么?数据追踪和相应的模拟测算都能带给你正确的答案。

在杜兰特缺阵的这段时间里,库里刻意加强了个人进攻用以弥补勇士队在进攻端的空缺。为此库里的场均罚球数也由杜兰特受伤前的场均5.2次上涨到了目前的场均9.5次。再加上他高达94.7%的罚球命中率,这在比赛里也是一股不小的输出。

“你总会去追求完美,”库里说,“尽管这可能根本就无法实现。”

在他的第五次总冠军之旅上,库里依旧在创造历史。他不仅用精准的投篮改变了NBA的比赛方式,还用前人从未尝试过的尖端技术突破着这项俊东的极限。下一场他会精准依旧吗?我猜他依旧是最出色的。

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