琥珀，是億萬年前植物的樹脂歷經各類地質作用後形成的一種有機化合物的混合物。琥珀本身產量稀少，但隨着經濟的發展市場需求逐漸增多，琥珀飾品的價格飛速上漲，如今市面上所售琥珀絕大多數均爲天然樹脂或者人工合成樹脂等琥珀仿製品。

市場上的"仿琥珀"及"整容化妝"過的優化處理琥珀的品種非常繁多，仿製品的大量面市導致檢測人員在常規無損的檢測條件下難以鑑別真僞優劣，同時也給寶石礦物學家研究琥珀帶來一定難度。

成分

琥珀的主要有機化合物組分主要是樹脂，還有琥珀松香高酸、琥珀銀松酸、琥珀脂醇、琥珀松香醇、琥珀松香酸和琥珀酸等物質，不同產地以及不同時期的琥珀其組成也具有一定的差異。

光澤

琥珀的透明度呈透明到微透明、半透明。原料通常具有滑膩的樹脂光澤，拋光後呈樹脂光澤至近玻璃光澤。

光性

琥珀是光性均質體，在正交偏光鏡下旋轉360度呈現全消光，通常可出現異常消光現象，局部可因結晶而發亮，部分琥珀還伴有異常干涉色。除天然琥珀外，再造琥珀和高溫高壓處理樹脂中也有部分樣品出現異常干涉色。

再造琥珀和高溫高壓處理樹脂在正交偏光鏡下的異常干涉色

折射率

琥珀的折射率通常爲1. 540，不同樣品的折射率會稍有變化，大致最低到1. 539，最高至1. 545。

紫外熒光

琥珀在長波紫外光照射下呈現弱到強的白色、藍白色、藍色、淺黃色或淺綠色、黃綠色至橙黃色熒光。短波紫外光照射下發光不明顯。

緬甸和遼寧撫順琥珀的熒光一般強於波羅的海琥珀，據研究人員推測，也許是由於波羅的海琥珀的形成環境相對穩定，而緬甸和遼寧撫順琥珀形成的地質環境較爲複雜，導致琥珀中含有較多的雜質。

再造琥珀、天然樹脂及處理樹脂的熒光強度通常弱於天然琥珀。

比重和硬度

琥珀的比重是所有寶石中最輕的，密度爲1. 08 (+0. 02，-0. 08) g/cm3，在飽和的鹽水中可以懸浮。

Hm=2-2. 5，用小刀可輕易刻劃，甚至指甲也可以刻劃。

包裹體

內含物豐富，且一部分肉眼可見。內含物有動植物遺體、氣液包體、旋渦紋、雜質、裂紋等類型。

高溫高壓處理樹脂中可見圓盤狀裂隙(即"太陽光芒")，再造琥珀中可見典型的"血絲"狀結構。

圓盤狀裂隙，即通常所說的"太陽光芒"，可作爲琥珀經熱處理的鑑定依據，這是由於琥珀內部的氣液包體在加熱環境下炸裂形成的，而天然琥珀所處的地質環境較爲穩定，盤狀裂隙非常少見。

琥珀中的昆蟲標本

高溫高壓處理樹脂中的盤狀裂隙與再造琥珀中的"血絲"狀結構

"血絲"狀結構是再造琥珀的典型特徵，除此之外，部分再造琥珀在顯微鏡下可見顆粒狀結構，顆粒間表面顏色呈相間或團塊狀分佈，界限較爲明顯，或可見未熔融顆粒分佈於基質之中，顆粒接觸面上分佈些許細小氣泡;也有部分再造琥珀可見伴隨着"血絲"狀結構分佈的炸裂紋等特徵。這些顯微鏡下特徵均可作爲再造琥珀鑑定的輔助證據。

部分琥珀表層可見邊界較爲清晰、紋理自然流暢的紅色流紋。這種紅色流紋與再造琥珀中的"血絲"狀結構不同，鑑定者放大檢查時應注意區分，避免將兩者混淆。

導電性

琥珀是絕緣體，與絨布摩擦可產生靜電，靜電可將碎小的紙片吸起。

導熱性

琥珀的導熱性差，有溫感，摩擦或加熱有松香氣味。

溶解性

琥珀易溶於部分有機溶劑中，可以溶解在硫酸和熱硝酸中。

"整容琥珀"→優化處理琥珀

按照國家新標準，琥珀的優化處理方法包括熱處理、染色處理、無色覆膜、有色覆膜、壓固處理、加溫加壓改色處理和充填處理。

熱處理主要用於改善或改變顏色，改善淨度與透明度，或製造"太陽光芒"等特殊視覺效果的包裹體;無色覆膜技術用於增強琥珀的表面光澤，以及防止磨損、增強耐久性;壓固處理是將分層琥珀壓固，使其結構變緻密，同時增加琥珀的重量。

以上處理方法按國家標準屬於優化範圍，因此仍可視爲天然琥珀。同樣用於改變琥珀的顏色的方法還有染色處理、有色覆膜和加溫加壓改色處理，以及用於填補裂隙的充填處理，以上兩類處理方法並不被市場所接受，使用此類方法處理的琥珀依據國家標準規定不屬於天然琥珀。

"造假琥珀"→仿製琥珀

琥珀的仿製品包括壓制琥珀和天然、人工樹脂。

壓制琥珀是在適當的溫度與壓力條件下，將不適用於做首飾的琥珀碎塊和粉末進行熔融、壓結處理，使之組合形成較大體積的琥珀。壓制琥珀在外觀上與天然琥珀類似，購買者僅依靠肉眼很難辨別。早期壓制琥珀可使用圍繞顆粒邊界的"血絲狀"構造和表面的"顆粒感"作爲鑑定特徵，但先進的琥珀壓制技術己經從早前的常溫壓制發展到絕氧環境壓制處理、低溫高壓處理、二次複合處理等，使壓制琥珀的外觀與天然琥珀更加相似，結構更加繁瑣複雜，給鑑別工作帶來很大的困難。

a、 早期的壓制琥珀 b、壓制金珀 c、壓制血珀d、壓制藍珀 e、爆花壓制琥珀 f、烤色壓制

天然、人工樹脂包括距今100 萬年左右的柯巴樹脂和現代樹脂，經人工優化處理的樹脂和各種人工合成樹脂。柯巴樹脂與琥珀是天然樹脂在不同地質條件和階段下的產物，兩者在物理性質和化學性質上具有相似性和過渡性，但柯巴樹脂的成熟度即石化程度低於琥珀，所以其硬度和耐熱性低於琥珀，在有機溶劑中的溶解度高於琥珀。

根據柯巴樹脂可溶於有機溶劑的特點，以往鑑別柯巴樹脂和琥珀使用酒精擦拭樣品表面，觀察是否變粘，但該方法對產於東南亞的部分柯巴樹脂不起作用。人工合成樹脂其實就是與琥珀外觀相似的塑料，從前通過比重就可以將兩者區分開，即將樣品放入飽和食鹽水中，上浮或懸浮的爲琥珀，下沉的爲人工合成樹脂，但是從最近反饋的信息知道，目前市場上已經出現了在飽和食鹽水中上浮的合成樹脂，鑑定人和收藏者需特別注意。