《内经》里面说，中医治疗水肿的方法有“去菀陈莝、开鬼门、洁净府”。菀是指的瘀积的意思，莝是杂草的意思。去菀陈莝的意思就是说，攻逐水饮，就是体内的这些像杂草一样瘀积的水饮、湿浊、瘀血这些东西都把它去除掉的意思。而攻逐水饮往往增加大便排泄，甚至导致腹泻，鬼门是指的汗孔，汗毛孔，开鬼门就是发汗的意思。净府是膀胱，洁净府就是利小便的意思。所以，水肿就是水多了，就是要把多余的水分排出去，怎么排？三个主要的通路：汗毛孔排汗，膀胱排尿，肠道排大便。当然需要同时宣肺、健脾、温肾，有时还要补气、行气、活血、滋阴、清湿热，才能更好的达到发汗、利尿、泄大便消肿的目的。

所以水肿的中医治疗方法主要有：疏风宣肺，发汗利水，用越婢加术汤；健脾利水：用五皮饮合胃苓汤加味，温肾利水：用真武汤合五苓散，济生肾气汤等；行气利水：用导水茯苓汤，鸡鸣散等，活血利水：用当归芍药散，桂枝茯苓丸合五皮饮等，滋阴利水：水肿，兼见阴虚，常用猪苓汤，清利湿热：常用方剂三仁汤，程氏萆解分清饮。攻逐泻水：常用方剂疏凿饮子，十枣汤等，还是挺复杂的。