《內經》裏面說，中醫治療水腫的方法有“去菀陳莝、開鬼門、潔淨府”。菀是指的瘀積的意思，莝是雜草的意思。去菀陳莝的意思就是說，攻逐水飲，就是體內的這些像雜草一樣瘀積的水飲、溼濁、瘀血這些東西都把它去除掉的意思。而攻逐水飲往往增加大便排泄，甚至導致腹瀉，鬼門是指的汗孔，汗毛孔，開鬼門就是發汗的意思。淨府是膀胱，潔淨府就是利小便的意思。所以，水腫就是水多了，就是要把多餘的水分排出去，怎麼排？三個主要的通路：汗毛孔排汗，膀胱排尿，腸道排大便。當然需要同時宣肺、健脾、溫腎，有時還要補氣、行氣、活血、滋陰、清溼熱，才能更好的達到發汗、利尿、泄大便消腫的目的。

所以水腫的中醫治療方法主要有：疏風宣肺，發汗利水，用越婢加術湯；健脾利水：用五皮飲合胃苓湯加味，溫腎利水：用真武湯合五苓散，濟生腎氣湯等；行氣利水：用導水茯苓湯，雞鳴散等，活血利水：用當歸芍藥散，桂枝茯苓丸合五皮飲等，滋陰利水：水腫，兼見陰虛，常用豬苓湯，清利溼熱：常用方劑三仁湯，程氏萆解分清飲。攻逐瀉水：常用方劑疏鑿飲子，十棗湯等，還是挺複雜的。