北京時間週一(5月14日)消息，美國《商業內幕》網站記者哈里森-雅各布斯（Harrison Jacobs）撰文講述自己乘坐中國高鐵的經歷，從北京到西安約1200公里路程（大約相當於紐約到芝加哥）只需4個半小時。中國高鐵的方便、快速和便宜都讓他感嘆：美國在基礎設施建設方面已被中國遠遠拋在後面。

　　以下爲雅各布斯的文章全文：

　　去中國旅遊常常會讓人覺得自己是在參觀未來。城市似乎在永遠延伸，而新的摩天大樓、橋樑和未來主義設計的地標每年都會湧現出來。

　　當你遇到中國高速鐵路網時，這種感覺再明顯不過了。中國的高鐵網絡有15500英里（約合2.5萬公里），是世界最大的，而且正在變得更大。

　　中國國有鐵路運營商中國鐵路公司即將建成廣深港高速鐵路，這條高速鐵路橫跨80多英里。中國的計劃是建設一個覆蓋24000英里（約3.8萬公里）的高鐵網絡，並將所有人口超過50萬的城市連接起來。

　　目前，中國有100多個人口超過100萬的城市，預計到2025年將增加到221個城市。

　　這樣做的實際結果是，你幾乎可以通過高速鐵路在中國的任何地方旅行。其速度通常可以與空中旅行相媲美（考慮到安檢和候機時間），而且更方便，就像我在最近一次中國之行中發現的那樣。

　　我計劃了一次從北京到西安的旅行，西安是中國西北部陝西省的省會，也是中國幾百年來的帝王之都。

　　這兩座城市之間距離大約746英里（約1200公里），乘坐飛機大約需要兩小時多一點，乘汽車需要11小時，而乘坐普通列車需要11.5到17.5個小時。

　　乘坐中國頂級的子彈頭列車，這段路程只需要4.5個小時。

　　如果我想在美國進行類似的旅行，比如從紐約到芝加哥（距離約712英里），乘坐目前美國最快的列車、Amtrak的Acela Express需要22個小時，並且要在華盛頓轉車。

　　而乘坐中國最快的子彈頭列車之一，是一種完全不同的體驗：

　　下午2點，我抵達北京西站，它是亞洲第二大火車站，1996年建成，2000年擴建，每天爲40萬人提供服務。

　　



　　2016年，中國的鐵路網爲近30億人次提供了服務，這一數字每年增長約10%。這並不令人感到奇怪。全國範圍內的高鐵網絡總計覆蓋15500英里，當你想到第一條高鐵線路是2008年北京奧運會時才建成的，這個數字就更令人印象深刻了。

　　我在中國最大的在線旅行社攜程上買了火車票。但出於某種原因，你仍然必須親自取票，這需要導航到售票線，並找到一個爲說英語的人指定的櫃檯。如果高速鐵路系統有一個方面可以改進的話，那就是放棄硬票而代之以電子車票。瞭解到中國人對手機和二維碼的癡迷，我相信這不會等太久。

　　



　　要取你的票，你必須從外面導航到一樓的入口，然後拿着票走上自動扶梯。不幸的是，主要的出租車下車處在車站的二樓，所以你必須把你的包搬到樓下去。這是一種痛苦。

　　要進入車站，你必須出示車票和護照（或中國身份證），並將行李通過安檢機檢查。所有這些安全措施都在入口進行，考慮到最近在世界各地過境中心發生的恐怖襲擊，這讓人感到十分安心。

　　



　　北京西站已經有20多年的歷史，與其它高鐵站比有些破舊，但對照車票上的信息和站內提示，很容易找到候車室。

　　



　　中國大多數高鐵站看起來更像機場，例如下面是我拍攝的西安高鐵站，它擁有高高的天花板、充滿科幻感的設計風格，以及寬闊的室內空間。

　　



　　相比之下，北京西站就有些擁擠了。這是週五下午，去西安的旅客很多。

　　



　　高鐵有一等座和二等座，就像飛機上的頭等艙和經濟艙。但似乎沒有一等座專用的通道，至少我沒看到。

　　



　　很多人安逸地坐在那兒，因爲就像飛機一樣，每個人有自己的座位，完全不用爭搶。但我是個急性子，這畢竟是我第一次坐高鐵。

　　



　　檢票時，需要把車票送入機器掃描；機器上還有一個掃描身份證的選項，但我沒看到有人使用它。

　　



　　走下站臺，看到一列列蓄勢待發的子彈頭列車，我的心情激動起來，感覺太棒了！

　　



　　我找到了自己的車廂，上面的標識顯示它是G系列，平均時速爲300公里，據說最新的復興號時速高達350公里。

　　



　　車廂裏看起來真的很像飛機，一邊是兩個座位，一邊是三個座位。頭頂上的行李架可以放隨身物品，大件行李可以放到車廂末端的壁櫥裏。

　　



　　列車啓動幾分鐘後，速度就達到了200公里/小時，已經比美國大多數列車快了。

　　



　　我的二等座票價是81美元（約513元人民幣），一等座是130美元（約823元人民幣）。而中國最長的高鐵線是從北京到昆明，票價爲176美元（約1115元人民幣）。

　　



　　大多數高鐵上有餐車，但它不像老式火車那樣，不會開火做飯，而是提供預包裝的微波食品。不過，我乘坐的這列高鐵並沒有餐車，只有列車員推着小車走過來，售賣飲料和方便麪。

　　



　　幸運的是，北京西站有各種各樣的快餐和美食供你選擇，我在某家連鎖店裏買了豬排飯。

　　



　　儘管不是一等座，但我對自己的座位很滿意。它很大，很舒適，有足夠的腿部空間，即使把揹包放在地上，我也能伸展開雙腿。

　　



　　每節車廂都有飲水機，中國人喜歡喝茶。至於你們最關心的：廁所是西式的，很乾淨。但當我乘坐普通列車時，衛生狀況就沒這麼好了。

　　



　　這是火車達到的最高速度：307公里/小時。

　　



　　我玩了幾個小時的筆記本，幸運的是，座位下面有電源插座。不過每排座椅只有一個，所以你必須和鄰居處好關係。

　　



　　列車即將到達西安，我感覺時間過得好快，有點戀戀不捨。

　　



　　出站時必須再次掃描車票。就像中國大部分高鐵站一樣，西安高鐵站裏就有地鐵，提供了無縫銜接的出行體驗。

　　



　　文章最後，哈里森感嘆：

　　在乘坐過中國的子彈頭列車後，我不禁感覺美國已被遠遠甩在後面，至少在交通方面是如此。

　　在中國的一個月裏，我一開始乘坐的是飛機，總共坐了三次。但大約在旅程的一半，我意識到子彈頭列車是多麼的簡單和方便。結果我一共坐了四次子彈頭列車。

　　最後一次是從鄭州到深圳，距離992英里，大約相當於從紐約到佛羅里達州傑克遜維爾的距離。這次旅行只花了六個小時多一點。

　　據我所見，火車票的價格略微超過100美元，這對我來說是最令人震驚的事情。 在美國，唯一的遠程高速列車從紐約到華盛頓特區的Acela特快票價經常超過200美元。

　　據專家稱，美國高速鐵路投資不足的原因是其幅員遼闊和大城市之間的相對距離。美國的人口密度也低於中國、歐盟或日本。

　　雖然很難想象在美國建設一個像中國這樣密集的鐵路網，後者建設一條連接紐約和洛杉磯的高速鐵路。這個想法太瘋狂了，中國最好的高速鐵路所提供的服務遠比美國同類產品先進和有效。