程咬金，隋唐英雄中不得不提的一個人物，驍勇善戰，是一個重義氣的將軍，爲大家所敬重。李世民當上皇帝之後，程咬金在李唐江山凌煙閣二十四功臣之中。那麼。爲什麼原本驍勇善戰的程咬金，放着自己的皇帝位置不做，卻讓李世民一家當皇帝？李世民當上皇帝之後，是如何對待程咬金的？會不會誅殺功臣？程咬金最後是怎麼死的？

　　程咬金的性格及爲人

　　程咬金，姓程，名咬金，字知節。程咬金年青時就驍勇異常，善於馬上擊槊。隋末四海鼎沸，大亂之中，程咬金聚數百徒衆，捍衛鄉里。李密起兵，他前去投靠，署爲內軍驃騎。當時李密簡選八千名勇敢異於常人的兵士，以四驃騎統領，號爲內軍，程咬金即四驃騎之一。李密常對人講，“此八千人可當百萬軍”。

　　據史書記載，程咬金“少驍勇，善用馬槊。”《舊唐書·程知節列傳》隋朝末年，隋煬帝楊廣統治殘暴，驕奢荒淫，連年大興土木，不斷對外用兵，繁重的徭役、兵役使得田地荒蕪，民不聊生，最終爆發了大規模的農民起義。起義後，義軍相繼發展到百餘支之多，每支義軍少則數百人多至10餘萬，但規模都不是很大，同時也沒有政治目標，基本上是流動作戰，四處搶掠。

　　程咬金爲此聚集鄉里豪傑共保鄉里，以備義軍。經過七個年頭戰爭磨鍊，農民起義軍由小到大、由弱變強，逐漸克服地域觀念，散而復聚，走向聯合。至大業十三年左右，在全國範圍內形成了三支強有力的起義軍，即翟讓、李密領導的瓦崗軍，竇建德、劉黑闥領導的河北義軍和杜伏威、輔公柘領導的江淮義軍。

　　到了此時，程咬金這種地方的自保勢力已經無法維持下去，最後投奔了瓦崗軍李密部。瓦崗軍原爲東郡韋城（今河南浚縣東南）人翟讓所創，曾多次粉碎隋王朝的進剿。大業十二年（616年），曾參加楊玄感起兵的隋貴族後裔李密來到瓦崗寨，李密長於謀略，使瓦崗軍取得了一系列勝利，翟讓遂主動推李密爲主，上其號魏公。

　　程咬金是如何跟隨李密打仗的？

　　李密與王世充交戰時，程咬金領內馬軍與李密在北邙山指揮。王世充率衆猛攻單雄信統領的外馬軍（單雄信也是隋唐之際大名鼎鼎的好漢），李密見狀就命程咬金與裴行儼前去支援。裴行儼也是勇猛騎將，先行衝陣，行到中間被流矢所中，滾落馬下。程咬金挺身而出，一騎先行，擊殺敵人，王世充那些爭前想斬大將人頭的兵士望之披靡。程咬金下馬把受重傷的裴行儼抱上馬，兩個人騎一匹馬往回走。王世充又派騎兵追擊，由於馬上還有裴行儼這名傷員，程咬金的動作不如平時靈活，一根尖槊洞穿其身（估計不是胸部等致命處），這位大英雄牙關緊咬，回身生生把槊把折斷，順手一帶把追刺他的兵士拉至近前，刀斬其頭，後面追騎大駭，誰都不敢再近前，最終兩個人平安歸營。

　　李密與王世充大小近百戰，勝多敗少，但洛水之戰大敗，敗投李淵。程咬金、單雄信、秦叔寶等人不得已，歸於王世充。

　　這位隋煬帝寵臣、西域胡人出身的梟雄王世充對這幾位大將“接遇甚厚”，很希望他們幫助自己掃平天下。相處沒多久，程咬金就對秦叔寶說：“王世充器量淺狹，平時胡亂妄語，喜歡詛咒發誓，迷信神怪，簡直就是個跳大神的老孃們兒，根本不是撥亂濟世之主！”

　　此後程咬金改名爲程知節，大業十三年（617年）十月，正在瓦崗軍新老勢力矛盾逐漸尖銳化之際，李密搶先下毒手，設計斬殺了翟讓，獨掌大權。

　　從太原起兵到統一全國過程中，李世民屢建奇勳，威望很高，並形成了以秦王府謀士和勇將爲核心的實力雄厚的政治集團，程知節便是其中之一，對太子李建成構成嚴重威脅。李建成爲保住太子地位及皇位繼承權，與齊王李元吉結交，共同反對李世民。由於程知節是李世民的骨幹，李建成便欲除之。

　　武德七年，李建成向唐高祖進獻讒言，程知節被外放任康州刺史。程知節對李世民說：“大王手臂今並翦除，身必不久。知節以死不去，願速自全。”《舊唐書· 程知節列傳》此後兩年間，史書上無程知節的記載，不過估計程知節並沒離開秦王府。

　　武德九年六月，李建成在夜宴酒中下毒，致使李世民心中暴痛，吐血數升。時突厥鬱射設率數萬騎兵入塞，圍攻烏城（今山西盂縣西北）。李建成乘機推薦李元吉代李世民督諸軍北征，李淵命其率右武衛大將軍李藝等前去救援。李元吉奏請抽調秦王府勇將程知節、尉遲敬德、段志玄和秦叔寶等隨軍，以消弱李世民實力，然後乘機將其除掉。

　　李世民得知李建成欲於爲李元吉餞行時殺害他，遂與文臣武將商議，決定先發制人。四日清晨，李世民率程知節等伏兵玄武門內（長安太極宮北面正門），伏殺太子李建成、齊王李元吉，奪取了皇位繼承權。

　　初七，李淵立李世民爲皇太子。十二日，李世民封賞功臣，程知節拜太子右衛率。七月，程知節遷右武衛大將軍。八月初八，李淵退位。初九，李世民即皇帝位，是爲唐太宗。十月，唐太宗大封功臣，程知節食實封七百戶。

　　爲何程咬金會認識李世民？程咬金如何投入李世民帳下？

　　不久，王世充與李世民戰於九曲，程咬金等人列於戰陣，忽然與秦叔寶等人撥轉馬頭，面向王世充說：“蒙您接待，極欲報恩。但您性多猜疑，身邊又多小人，不敢在您身邊久留，今謹奉辭！”言畢，與左右數十人躍馬而奔唐軍。王世充身後數萬兵馬，但因懼怕程咬金等人的勇武，只得眼睜睜望着他們離去，無一人敢躡追其後。

　　歸唐後，程咬金“每陣先登”，隨李世民破宋金剛，擒竇建德，降王世充，以軍功封宿國公。

　　高祖武德七年，太子李建成爲了剪除秦王李世民左右羽翼，把程咬金外調爲康州刺史。情急之下，武人出身的程咬金對李世民以言相激：“大王手臂今並剪除，身必不久。我冒死不走，請大王您也速下決心！”

　　玄武門之變後，升爲右武衛大將軍。貞觀年間，改封盧國公，是唐太宗至始至終的忠臣之一。

　　程咬金是怎麼死的？程咬金的結局

　　隋唐演義中說程咬金是笑死的，其兒子程鐵牛看見父親死了，大哭一場，竟哭死了，這當然是小說中虛構的，歷史上的程咬金是病死的，終年108歲，麟德二年（665年），程知節病逝。朝廷追贈驃騎大將軍、益州大都督，陪葬昭陵。其子程處默，襲盧國公爵；程處亮，以功臣之子娶太宗女清河公主，授駙馬都尉、左衛中郎將；少子程處弼，官至右金吾將軍。

　　唐高宗顯慶元年（公元656年），程咬金任蔥山道行軍大總管討伐西突厥，擊其歌邏、處月二部落，斬首千餘級。十二月，程咬金引軍至鷹娑川，遇突厥強兵四萬騎，其前軍總管蘇定方師五百騎馳迎衝擊，西突厥大敗，追奔二十里，殺獲一千五百多人，繳獲的戰馬及器械，漫山遍野，不可勝計。副大總管王文度非常忌妒蘇定方的大功，對程咬金說：“現在雖說是獲勝，但官軍也有死傷，千萬不要急追敵寇，應自結方陣，慢慢謹慎前行，遇敵則戰，萬全之策。”更出格的是，王文度還對人講皇上有密旨給他自己，讓程咬金及全軍歸他指揮，並下令軍隊不許深入追敵。可憐遠道萬里的唐軍士卒終日騎行馬上，嚴冬朔風，身被重甲緩緩而行，糧草不繼，人馬相繼凍病而死。

　　蘇定方勸程咬金：“我們出師目的是爲了殲敵，現在反而坐困自守，敵來必敗，如此怯懦，何以立功！皇上以您爲大將，怎麼可能又密詔副手發號施令，其中肯定有詐。請下令把王文度抓起來，飛表上奏皇上弄個清楚。”英雄老矣，此時程咬金全無青壯年時代的銳氣，搖頭不從。

　　唐軍至恆篤城，有胡人數千歸降。王文度說：“這些人等我們離開，肯定又會反叛，不如全部殺掉，還能得大筆資財。”

　　蘇定方切諫：“這樣幹我們自己倒成賊了，怎能稱得上是爲國伐叛！”

　　程咬金默許王文度。幾千胡人被殺得乾淨，王文度“分其財，獨定方不受”，史書雖未明講程大將軍也貪財寶，但“獨定方不受”，已表明程老自己肯定也分了一大份兒。

　　回師以後，事情敗露，王文度因矯詔當死，特除名免職。程咬金因逗留不進及不努力追敵，減死免官。大英雄晚節不保，殺降利財，貪生怕死，令人遺憾。雖然不久又怕朝廷起用爲刺史，畢竟氣短，程咬金上表退休。

　　高宗麟德二年（公元665年），程咬金善終於家。贈驃騎大將軍，賠葬昭陵。其後代下場都不錯，次子尚公主，幾個兒孫都爲金吾將軍這樣的高級禁衛軍將領。

　　小說中程咬金的老婆在有三個，正室裴氏，裴元慶的姐姐；兩個側室。又一說有兩個，分別是程咬金的原配花大腳，程咬金的二夫人裴翠翠，花大腳是一個悍婦，但是卻也很賢惠，有着提起菜刀下廚房的賢惠勁兒，花大腳雖然有時候比較魯莽，但善良的本性和粗中有細的性格徹底征服了程咬金，花大腳粗枝大葉大大咧咧，酒量比程咬金還好。

　　裴翠翠是一個將門虎女，裴元慶的姐姐，武功高強不讓鬚眉。程咬金家裏，因爲有了這兩個悍婦花打攪和裴翠翠，總是在外面威風八面，回到家裏，只能做妻管嚴。

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