二战期间，要想前往罗马，只有一条蜿蜒穿过利里河谷的6号高速公路，距离罗马仅50英里是战略要点蒙特拉戈高地,这个高地扼守着通往罗马的铁路和高速公路。圣皮特罗小镇就在这个高地上俯视着山谷和公路。1943年12月,马克·克拉克中将指挥的美第5集团军相继占领蒙特卡明奥、蒙特拉迪芬萨,，现在阻在美军面前的是德军第15装甲步兵团3营精心修筑圣皮特罗防线

圣皮特罗小镇地势险要,即便无人把守,它也是个天然的堡垒，”高地通向小镇的道路崎岖难行,镇中的民居全用坚硬的岩石砌成,陡峭的山坡上则布满了冲沟巨石几乎是无法通行，美军占领了高地后侧的阵地,但这对于正面进攻圣皮特罗却帮助不大。面对这样一个硬骨头，又对山上敌军情况一无所知，第36师师长弗雷德·沃克尔少将和他的顶头上司第2军乔弗雷·基伊斯少将感到非常头痛，

两位精明的美国将军想起刚好附近有支刚刚投降的意大利第1摩步集群，于是两位美国将军找来集群指挥官,介绍说美军已经包围圣皮特罗，德军己是瓮中之鳖，希望己经加入盟军队列的意大利人英勇打一次头阵,这样才能提高盟军的士气云云，一番说词后意大利第1摩步集群指挥官答应了，12月8日清晨时分,本来打算投降后可以解散回家的1600名意军成战斗队形,并排向蒙特拉戈高地顶峰攻去。中午时分,意大利人的首次进攻在德军猛烈的机枪扫射下瓦解了。参加进攻的意军官兵中84人阵亡,122人重伤,177人失踪,意军第1摩步集群在这天午后就崩溃了。

美军只好自己上阵了,美143团1营趁机占领了附近的蒙特萨姆科罗。但当美军企图继续向圣皮特罗进攻时,德军密集的炮火立即阻击了美军的行动,经过一番苦战,美军伤亡过半,被迫退回蒙特萨姆科罗，在此后几天里,第36师步兵屡次正面进攻均告失败，直到16日清晨美军偷偷绕过6号公路,从后方攻上了蒙特拉戈顶峰,,圣皮特罗的德军被彻底切断。凯塞林元帅意识到继续抵抗已是徒劳。当日夜,德军退出圣皮特罗。17日清晨,美军才进入已被摧毁的圣皮特罗镇

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