天壇是明清兩代皇帝祭祀皇天上帝的場所，始建於1420年（明永樂十八年），1918年闢爲公園。

祈年殿是天壇主體建築，又稱祈谷殿，是明清兩代皇帝孟春祈谷之所。

圜丘壇爲雕砌的三層露天圓臺，又稱祭天壇，爲皇帝冬至日祭天大典的場所。

天壇公園現有各種樹木6萬餘株，其中古樹3500餘株，樹齡300年以上的一級古樹1150餘株．二級古樹2400餘株，基本上爲側柏、檜柏。這些古柏不但是珍貴的活文物，而且是天壇滄桑歷史的見證。

柏樹的特性造就了它怪異的長勢和樹形，能引起人們許多聯想。著名的天壇古柏有九龍柏、問天柏、迎客柏、蓮花柏和槐抱柏。

九龍柏是一株500餘歲的古老檜（音guì貴）柏，樹幹挺拔粗壯形象奇特，樹幹表面遍佈縱向溝壑，將樹身分爲九股，並隨着主幹的升高而扭曲上升，狀如九條蟠龍盤旋騰飛，故稱“九龍柏”。

古樹是指樹齡在一百年以上的樹木，分兩級，樹齡300年以上的爲一級，掛紅色標牌，其餘爲二級，掛綠色標牌。

2017年北京開展了第四輪全市範圍古樹名木資源調查，併爲全市所有古樹名木換裝2017版標牌。

與2007版相比，2017版標牌有些變化，最顯著的是多了二維碼。掃碼後能看到樹木位置年代樹高胸圍冠幅等基本信息以及生長習性描述。