作爲核武器三位一體打擊中的重要一環，重型戰略轟炸機是必不可少的核突擊力量。戰略轟炸機擔負的核值班任務帶有很濃厚的末日氣息，和戰略核潛艇有些類似：一旦戰爭爆發，立刻由值班航線前往攻擊陣位，在自己被擊落以前，想盡一切辦法把搭載的核導彈發射出去。在覈大戰那種瘋狂的環境中，龐大的、機動緩慢的大型轟炸機和戰略核潛艇在完成發射任務後，基本是不可能倖存下來的。不過，這或許對於上面的乘員而言是一個幸運：因爲此時的地球，已經變成了比地獄還要可怕的地方，在發射完致命武器後，還能有一個鋼鐵棺材，或許是一個不錯的歸宿。

俄羅斯遠程航空兵擔任這種末日任務就是全重200噸的圖95“熊”式重型轟炸機。儘管圖160性能更先進，圖22速度更快，但圖95比起圖160數量要多得多，比起圖22M載彈量和航程又大得多，所以這頭老而彌堅的巨熊仍然在覈打擊一線服役。

一架圖95可以用翼下掛載的方式裝備8枚KH55或者KH101式重型遠程核巡航導彈。後者的射程達到3000公里，可以搭載一枚30萬噸當量的核彈頭。俄軍目前處於服役狀態的圖95有70多架，相當於如果戰爭爆發，其遠程航空兵部隊的“熊”就可以朝對手齊射近600枚核導彈。如果把掛載能力更強的圖160算進去，其打擊能力將膨脹到700餘枚的可怕水平！

熊式的最大優勢在於航程。其最大載油量達到90噸，最大航程達到12000公里。在得到部分加油保障的情況下，2009年俄羅斯遠程航空兵的一架圖95創造了連續飛行40小時的紀錄！

圖95也成爲了俄國人展現大國肌肉的一件利器。比如去年，俄羅斯的兩架圖95繞着日本飛了兩圈。當第一圈飛行結束，日本人長舒一口氣，跟蹤戰機紛紛返航加油，戰備等級準備降低的時候，俄國人竟然來了個驚喜，讓日本人措手不及，十分狼狽，展現了圖95大航程的優勢。

對於美國人，俄羅斯的圖95除了靠近美國飛行外，其媒體一直在渲染俄國人那種不要命的打法：一旦全面開戰，我們的全部核投擲工具將盡一切可能朝敵人國土傾瀉核彈。根據其《消息報》在今年4月的披露，逼近美國和歐洲的熊式轟炸機內部全部是掛載了核彈的，完全就是在執行戰備值班任務而不是訓練。美國《華盛頓郵報》則引用美國國防部發言人的話說：俄羅斯軍隊這種核邊緣政策是一種“戰爭瘋子”的行爲，“嚴重破壞和平”，奉勸俄國人“停止這種瘋狂的空中游戲”。但面對我行我素的北極熊們，美國人除了一次次發出“你不帶這麼玩”的謾罵和抗議外，目前爲止沒有任何辦法。