看起來平凡無奇的椰子在印度有着非常重大的象徵意義，宗教與社會的深層內涵。也難怪它是印度神廟裏最常見的祭品。

　　它是一個有着許多別名的水果，梵文名叫那利薊羅，還被稱爲“Shrifala”(吉祥果之意)，還被稱爲Mahafala(查不到這個詞，小編姑且意譯爲祭神之果)。

　　關於椰子的起源，我們沒在吠陀梵語的文獻中看到一點有關它的文字，有椰子的引文首次出現在印度史詩中，最先種在印度尼西亞在1世紀左右被帶到印度。

　　椰子被用在各種吉祥的場合，被綁在家門口當做吉祥物。它還是生育的象徵，求子的女士要種一棵椰子樹或是向神靈供奉椰子。

　　它還能在婚禮、節慶、新車、橋樑施工和房子打地基的時候用上，因爲人們認爲椰子能保佑他們平安順利地完成這些工程。

　　除此之外，椰子還能放到一個裝滿水的寶瓶上，輔以芒果葉裝飾，在重要場合用它做禮拜。還會用它接待他們尊敬的客人。

　　椰子還能做祭餘(prasadam)。把一個椰子切成兩半放在神像面前，然後被當做祭餘來發給衆人。它擺在神像面前是爲了獻給神靈，讓他滿足自己的慾望。在南印度椰子樹是和北印度的楝樹/避羅樹(梵語bilva)一樣的吉祥樹。南印度的人的信仰認爲，破壞椰子樹的人自己也會被毀滅。

　　在許多吉祥的場合中神像面前都會放一個椰子，這已經是固定的習俗，但很多人都不知道這一做法的殘暴根源。在古代，其實祭拜習俗是把人獻給神明，隨着社會文明進步，人們意識到這種行爲很殘忍就用椰子代替人做祭品。更讓人反胃的是，獻出去的椰子其實是當做人頭上供的，因爲它看起來和人頭很像。於是，獻椰子這個行爲開始逐漸傳播開來，成爲了印度神廟中祭神不可缺少的一部分。

　　把椰子切成兩半也象徵着人的自我突破，而對自我的突破對一個人的個性、精神發展有着重大意義。

　　根據印度神話，椰果是聖人Vishwamitra爲了給國王薩提亞瓦塔(Satyavrata)支撐力量發明的。國王薩提亞瓦塔想要以凡人的肉身進入天堂，結果被神仙給扔了出來。他是太陽王朝的有名國主，是一個非常信奉宗教的人。他唯一的願望就是保持肉身完好地飛到天堂。

　　椰子除了裏面的果肉可供食用之外，外面的椰子殼也是有很大用處的。椰殼外面的纖維可以做墊子、填充傢俱，裏面的肉可以生喫或者做菜，甚至還能做肥皂。把椰子榨碎以後會出純油(椰油)，椰油不僅可以用來烹飪做菜還能做香氣馥郁的髮油，椰油做的髮油能讓頭髮黑亮不會過早花白。

　　最神奇的是椰子樹的根能吸收沿海地區的鹽水然後把它變成甜甜的椰汁，椰汁不僅解渴，還對健康有很大裨益。

　　椰汁的健康益處包括緩解泌尿系統、腸道和腎臟相關的毛病，醫生都建議患有腎結石的患者除了服用藥物之外多喝椰汁，因爲椰汁有助於溶解結石讓它們更容易排出體外。