唐朝開元年間有個詩人叫萬楚，端午節這一天，他去朋友家喝酒，朋友應該是個有錢人，請他觀看歌舞。漂亮的歌女一上來，萬楚就看呆了。卻見這美女時而如浣紗的西施，時而如小家碧玉，時而如歷史上的美女麗華——也不知道是劉秀的陰麗華還是陳後主的張麗華，她的眉毛讓萱草失色，她的紅裙讓石榴花失色，歌喉一開，更是驚豔，舞步如醉，雙眸顧盼，鬢角都帶着情意。詩人一下子沒出息了，看了看手上纏着的五色絲，大叫一聲：　誰道五絲能續命，卻知今日死君家。——誰說五絲能續命啊，我今天要死在你這裏了。

五絲纏腕

這個故事記載在一首詩裏：

西施謾道浣春紗，碧玉今時鬥麗華。

眉黛奪將萱草色，紅裙妒殺石榴花。

新歌一曲令人豔，醉舞雙眸斂鬢斜。

誰道五絲能續命，卻知今日死君家。

最後這兩句最是頑皮，彷彿是個碰瓷的， 大過節的，人家高興請你喝一頓酒，你要死在人家這裏。

我猜故事往下發展應該就是主人看他如此癡情，將這歌女送了給他，萬楚得以抱得美人歸。

不過他說“誰道五絲能續命”——可值得說道說道。

媽媽爲兒女纏上五絲

五色就是青赤白黑黃，《荊楚歲時記》上這種顏色還有順序“青赤白黑以爲四方，黃居中央。”——黃色絲線要在中間，如果說萬楚的五絲不能續命，可能是他的顏色錯搭了。

這個習俗往上追溯，在漢朝，是拿五彩繩放在門口的，起到辟邪作用（《後漢書·禮儀志》上說：“五月五日，朱索五色印爲門戶飾，以難止惡氣”）。後來這個用法推廣，人們把五彩繩纏在竹筒糉子上，說是可以防止惡龍喫掉，還編出了故事。

南朝吳鈞《續齊諧記》上記載，東漢初年有一個長沙人歐回看見一個人，這個人說我就是屈原，你們每年給我送糉子，但是都被龍喫了，以後你們用五彩絲纏繞，龍就喫不到了。

（“屈原五月五日自投汨羅而死，楚人哀之，每至此日，輒以竹筒貯米，投水祭之。漢建武中，長沙歐回，白日忽見一人，自稱三閭大夫，謂曰：‘君常見祭，甚善。但常所遺，苦爲蛟龍所竊。今若有慧，可以楝樹葉塞其上，以五彩絲縛之。此二物，蛟龍所憚也。’回依其言。世人五日作糉，並帶五色絲及楝葉，皆汨羅之遺風也”）

用五彩絲保證屈原的飲食——”越人傳楚俗，截竹競縈絲。”——唐朝詩人褚朝陽的《五絲》也可證。

所以正宗纏糉子的做法應該是用五色絲的，這樣才真正起到作用。

既然這五色絲可以保證糉子不被惡龍喫掉，那是不是可以用到人的身上——想必大衆的心理便是如此，從此就發展出一種新的習俗：五絲纏在身上。這五色絲的名字也越來越多，還被叫做長命縷、五色縷、續命縷。總之，這五色絲的作用可大了，一旦佩戴上，能辟邪、能續命。而且最開始，這五色絲有的掛在肩膀上，有的做成項鍊掛在脖子上，到了唐朝基本上就都纏在手腕上了。

不光萬楚這樣小詩人要纏，上至帝王也喜歡。

唐朝詩人嚴維有一篇《憶長安》：

憶長安，五月時，君王避暑華池。進膳甘瓜朱李，續命芳蘭彩絲。競處高明臺榭，槐陰柳色通逵。

回憶長安的生活，皇帝掛着五色續命彩絲。

這個皇帝想必就是唐玄宗吧，李隆基就不但自己愛佩戴，他還喜歡在端午宴會上將五彩絲賜給羣臣。

有一年的端午，他賜給了羣臣五彩絲之後，大家還寫了一堆詩。

寫詩自然也要講規矩，他們先要摸一個字出來，然後圍繞這個韻腳來寫。

李隆基自己摸了一個神字，他寫到五彩絲的時候說：”穴枕通靈氣，長絲續命人“。張說摸到了一個魚字，他這樣說”願齎長命縷，來續大恩餘。“

能獲得皇帝賞賜的五彩絲，對於臣子來說這可是莫大的榮譽，許多官員在這一天收到賞賜，都激動得寫詩，並藉此拍拍皇帝的馬屁。我讀過的唐詩中，屬竇叔向寫得最好：

仙宮長命縷，端午降殊私。事盛蛟龍見，恩深犬馬知。餘生倘可續，終冀答明時。

皇帝這五彩絲是來自仙宮的，還說自己是犬馬，倘若這條賤命真的能續，一定要全心全意爲皇帝工作。

這馬屁拍得皇帝一定很舒服，說不好還要給他賜一條繩。

但皇帝不光賜給大臣，高興起來也會將五彩絲賜給自己的愛妃或者宮女。

晚唐有個詩人叫和凝，他就寫過宮中女子受到賞賜後的情形：

繡額朱門插艾人 羞將角黍近香脣 平明朝下誇宣賜 五色香絲係臂新。

這些宮中的美女們，門口插了艾草，羞答答的喫個糉子，然後出門和其他人比自己手腕上的五色香絲。

那皓腕之上，五彩絲環繞，別有一番景色。

倘若萬楚看見，又該暈倒了。