夏丏尊曾經對李叔同有一個簡明的評價，即“做一樣，像一樣”。行者常至，爲者常成，說的就是必須要用心用力去培植一棵樹，纔有希望修成正果。但對於造化的助力，也就是天才的能力是絕對不能低估的。

俞平伯也曾經說過：“李叔同先生的確做一樣像一樣：少年時做公子，像個翩翩公子；中年時做名士，像個風流名士；做話劇，像個演員；學油畫，像個美術家；學鋼琴，像個音樂家；辦報刊，像個編者；當教員，像個老師；做和尚，像個高僧。”實際上，李叔同又豈止於“像”這麼簡單，活脫脫就一個“是”。他能夠把每一樣都能從一個“真”（真性情、真學識、真才具）字中歸納出人之爲人的神韻。李叔同是以爲風度翩翩的真公子，是一位真正的風流名士，是真高僧自莊重。

李叔同從日本學成歸國後，在上海城東女校任教，並參加了南社的各項活動。之後又出任了《太平洋報畫報》主編，刊發了一系列耳目一新的作品，如蘇曼殊的《斷鴻零雁記》。但是繼《太平洋報畫報》停辦之後，李叔同又接受了好友經亨頤的聘請，趕赴杭州出任了浙江兩級師範學校的圖畫音樂教員。但李叔同提出了一個苛刻的條件，即必須給每一位學生配備一架風琴。然而校長缺乏經費、失眠斷貨爲由不予理會。李叔同的回答則是“你難辦到，我怕遵命”，硬是逼經亨頤必須實施。美學家朱光潛曾稱讚李叔同“以出世的態度做人，以入世的態度做事”。據畫家劉海粟回憶，李叔同是首位使用裸體模特兒進行美術教學的人，這在民智未開的當年，他能如此引領風氣實屬不易。

李叔同的教學方法非常特別，他的弟子吳夢非曾回憶道：“弘一法師的誨人，少說話，是行不言之教。凡受過他的教誨的人，大概都可以感到。雖平時十分頑皮的一見了他老人家，一入了他的教室，便自然而然地會嚴肅恭敬起來。但他對學生並不嚴厲，卻是非常和藹的，這真可說是人格感化了。”

李叔同在教學上教得用心，他的弟子也學得認真。名氣甚大的豐子愷和劉質平都是他的學生，還有夏丏尊那樣真正的朋友，可謂是人生得一知己足矣。李叔同是一個十分認真的人，因此他不會讓任何一個日子變得鬆散。姚鵷雛對李叔同的評價頗爲切當：

“李子博學多藝，能詩能書，能繪事，能爲魏晉六朝之文，能篆刻。顧平居接人，衝然夷然，若舉所不屑。氣宇簡穆，稠人廣衆之間，若不能一言；而一室蕭然，圖書環列，往往沉酣咀啜，致忘旦暮。餘以是嘆古之君子，擅絕學而垂來今者，其必有收視反聽、凝神專精之度，所以用志不紛，而融古若冶，蓋斯事大抵然也。”

然而李叔同脾氣卻是異常的孤僻。有一次他約了新朋友早晨八點鐘去看他……他住在上野不忍池畔，相隔很遠，朋友不免趕電車有些個耽誤。以至於朋友到了他那裏，名片遞進去，不多時，他開開樓窗，對朋友說：“我和你約的是八點鐘，可是你已經過了五分鐘，我現在沒有功夫了，我們改天再約罷。”說完他便一點頭，關起窗門進去了……