一、端午还是“端五”

端午节一开始的时候也不叫“端午”，这个名字要到西晋时期的《风土记》里面才正式出现。而且端午节的日期也不是今天的五月初五，一开始的端午节是在午月午日的。我国古代以干支纪年，按照这个来推算每年的第五个月又被称为“午月”，按干支纪年来推算午月有五个午日（庚午、壬午、甲午、丙午、戊午），午月午日指的的午月的第一个午日（不一定就是初五）。

端午节原来在固定月份（五月）的不固定日期（午日）的，后来在流传过程中，所以固定在五月初五，一是由于谐音，二是由于固定日期方便记忆。恰好五月初五这个日期符合这个节日活动的中心思想，所以汉朝以后端午节就逐渐固定在了五月初五。

为什么五月初五符合端午的要求呢？这就跟端午节选择的日期有很大关系了，一般而言我国的传统节日都是安排在比较好的日子的，但端午不一样。古人认为五月是一个“恶月”，因为五月太阳接近北回归线，北半球的人将会感受到最长白昼的到来（也就是夏至），此后将会昼短夜长，万物从丰盛到凋零，在没有科学认知的古代，古人只能发出“阴阳生，死生分”的叹息，因而对于古人来说这是一个不吉利的月份。

五月是一个坏的月份，所以五月初五这个重五之日对古人来说简直是邪恶到不行。东汉年间成书的《风俗通义》就认为，五月初五出生的孩子，男孩会害父亲，女孩会害母亲。而这种看法并不是这本书自创的，而是吸收了自古流传下来的看法。

而重五之日出生的孩子克父母，这样的思想一直魏晋南北朝时期都还有残存。前秦丞相王猛的孙子出生于五月初五，所以父母便想把他送给别人家抚养，以免对本族有害。可王猛见了孙子后很是惊奇，说：“这不是一个平常的孩子。过去孟尝君田文在恶月出生而做了齐国的丞相，这孩子也将要使我们家门兴旺的。”所以给他起名叫“镇恶”。王猛十岁那年，前秦土崩瓦解，王镇恶后来也流落东晋，最后又辗转死在了长安。镇恶并没有镇住恶，这个故事告诉我们封建迷信要不得。

东晋名将王镇恶因出生在五月初五被视为不吉，祖父王猛特为其取名镇恶

端午既然是一个不好的节日，所以最初过它就不是像中秋、元旦（春节）那样是为了喜庆、庆贺团圆，端午节由于是一个恶节，因而一开始纪念是为了避邪。战国时期就有观念认为，端午这一天要泡药澡，来驱虫祛病。而到了汉朝的时候辟邪手段就更加丰富多彩了，扎五彩丝（类似今天的绑红绳），在家门口挂桃符（好比清明插杨柳）。

除了这些，这一天亲朋好友之间还会互相赠送礼物，以此来传送好运，规避邪恶。当然送的不是粽子，因为到现在为止粽子、屈原还有龙舟都没出来呢，而他们的出现还得再过几百年到魏晋南北朝时期。

二、南俗渐进

南北朝时期，衣冠南渡，大批北方士民流散到南方，也就是在这一时期，端午节的习俗呈现南北交融的形式，并最终演变成我们今天熟悉的端午节。

先出现的是粽子，只不过那时候它还叫“角黍”，用菰叶包裹着黏米（《风土记》），做法跟今天的还不太一样。据南朝时代的《续齐谐记》记载，还有一种粽子的做法是把米塞到竹筒里然后煮熟，这种粽子更像今日的竹筒饭，但这种奇怪的粽子却是文献中最早被用来祭奠屈原的粽子。无论是菰叶粽还是竹筒粽，其实都是当时南方人制作主食的古老方法，后来代代相传下来成为端午的特殊食物，只是后来端午跟屈原产生了说不清道不明的关系，粽子也就被附会成是为了不让屈原葬身鱼腹的了。

南方还有柊叶粽

特殊的节日在数千年的流传当中都会跟伟大的人扯上关系，端午也不例外。今天我们所熟悉的屈原实际上也是从一众选手之中杀出来，才成为端午节的第一代言人的。屈原的故事我们都耳熟能详，那么就让我们来看看曾经的其他候补选手们是怎样的。

第一个出场的是伍子胥，传说吴国打败越国后，伍子胥劝吴王夫差斩草除根，夫差不听，后来越国派人贿赂吴国官员诬陷伍子胥，夫差听后决定赐死伍子胥，伍子胥死前留下遗言，让人将他的眼睛挖出挂在吴都的东门上,他要看着越国的军队入城灭吴。夫差得知大怒,命令将他的尸体装在皮革里于五月五日投入江中,于是,端午节就成为纪念他的日子。

另一种说法是东汉孝女曹娥因为父亲溺死于江中，当时仅十四岁的曹娥沿江找了十几天也没找到父亲的尸体，特别难过，也跟着投江自尽，那天刚好是五月初五。后来这个故事越传越神，端午也就被认为是纪念她的节日了。

最后一种是认为越王勾践为国雪耻而忍辱负重，于五月五日操练水军，最终复国,越人便以五月五日作为纪念他的节日。

在这几个故事中，屈原的故事包含了家破国亡、个人沉浮，又特别浪漫，加上屈原本身是一个文人，在流传过程中自然得到历代文人的大力推广，因此渐渐地打败其他竞争对手，独霸端午节。

不过勾践稍微幸运一点，虽然不能成为端午节的代表人物，但是因为屈原本人不会赛艇，所以勾践操练水军，成为端午竞渡的起源，竞渡后来又演变成赛龙舟，使得勾践在端午节还能占有一席之地。赛龙舟其实也是南方的一项传统活动，因为只有再南方水道纵横，才能成规模的举行这种活动。大约是原始时期的先民，在水上捕捞、渡水劳动，特别是在水患中的逃命、救人和水上争斗中，慢慢形成竞渡活动。根据《风土记》记载，到了六朝时期，南方已经形成规范化、纪念型的龙舟竞渡活动，随着时间的推移，慢慢与端午挂上了钩。

最早的龙舟应该是独木舟

三、走向繁荣

经过多年的不断发展，端午节在隋唐盛世达到了繁荣期。隋代，南方的龙舟竞渡已经在北方流行了，“其迅揖齐驰，掉歌乱响，喧振水陆，观者如云，诸郡皆然（《续修江陵县志》）”，看的出来规模很大，而且观众很多。唐朝人喜欢在这一天饮用“菖蒲酒”，玩一种叫“斗草（端午外出，找些奇花异草互相比赛，以新奇或品种多者为胜）”的游戏。