一、端午還是“端五”

端午節一開始的時候也不叫“端午”，這個名字要到西晉時期的《風土記》裏面才正式出現。而且端午節的日期也不是今天的五月初五，一開始的端午節是在午月午日的。我國古代以干支紀年，按照這個來推算每年的第五個月又被稱爲“午月”，按干支紀年來推算午月有五個午日（庚午、壬午、甲午、丙午、戊午），午月午日指的的午月的第一個午日（不一定就是初五）。

端午節原來在固定月份（五月）的不固定日期（午日）的，後來在流傳過程中，所以固定在五月初五，一是由於諧音，二是由於固定日期方便記憶。恰好五月初五這個日期符合這個節日活動的中心思想，所以漢朝以後端午節就逐漸固定在了五月初五。

爲什麼五月初五符合端午的要求呢？這就跟端午節選擇的日期有很大關係了，一般而言我國的傳統節日都是安排在比較好的日子的，但端午不一樣。古人認爲五月是一個“惡月”，因爲五月太陽接近北迴歸線，北半球的人將會感受到最長白晝的到來（也就是夏至），此後將會晝短夜長，萬物從豐盛到凋零，在沒有科學認知的古代，古人只能發出“陰陽生，死生分”的嘆息，因而對於古人來說這是一個不吉利的月份。

五月是一個壞的月份，所以五月初五這個重五之日對古人來說簡直是邪惡到不行。東漢年間成書的《風俗通義》就認爲，五月初五出生的孩子，男孩會害父親，女孩會害母親。而這種看法並不是這本書自創的，而是吸收了自古流傳下來的看法。

而重五之日出生的孩子克父母，這樣的思想一直魏晉南北朝時期都還有殘存。前秦丞相王猛的孫子出生於五月初五，所以父母便想把他送給別人家撫養，以免對本族有害。可王猛見了孫子後很是驚奇，說：“這不是一個平常的孩子。過去孟嘗君田文在惡月出生而做了齊國的丞相，這孩子也將要使我們家門興旺的。”所以給他起名叫“鎮惡”。王猛十歲那年，前秦土崩瓦解，王鎮惡後來也流落東晉，最後又輾轉死在了長安。鎮惡並沒有鎮住惡，這個故事告訴我們封建迷信要不得。

東晉名將王鎮惡因出生在五月初五被視爲不吉，祖父王猛特爲其取名鎮惡

端午既然是一個不好的節日，所以最初過它就不是像中秋、元旦（春節）那樣是爲了喜慶、慶賀團圓，端午節由於是一個惡節，因而一開始紀念是爲了避邪。戰國時期就有觀念認爲，端午這一天要泡藥澡，來驅蟲祛病。而到了漢朝的時候辟邪手段就更加豐富多彩了，扎五彩絲（類似今天的綁紅繩），在家門口掛桃符（好比清明插楊柳）。

除了這些，這一天親朋好友之間還會互相贈送禮物，以此來傳送好運，規避邪惡。當然送的不是糉子，因爲到現在爲止糉子、屈原還有龍舟都沒出來呢，而他們的出現還得再過幾百年到魏晉南北朝時期。

二、南俗漸進

南北朝時期，衣冠南渡，大批北方士民流散到南方，也就是在這一時期，端午節的習俗呈現南北交融的形式，並最終演變成我們今天熟悉的端午節。

先出現的是糉子，只不過那時候它還叫“角黍”，用菰葉包裹着黏米（《風土記》），做法跟今天的還不太一樣。據南朝時代的《續齊諧記》記載，還有一種糉子的做法是把米塞到竹筒裏然後煮熟，這種糉子更像今日的竹筒飯，但這種奇怪的糉子卻是文獻中最早被用來祭奠屈原的糉子。無論是菰葉糉還是竹筒糉，其實都是當時南方人制作主食的古老方法，後來代代相傳下來成爲端午的特殊食物，只是後來端午跟屈原產生了說不清道不明的關係，糉子也就被附會成是爲了不讓屈原葬身魚腹的了。

南方還有柊葉糉

特殊的節日在數千年的流傳當中都會跟偉大的人扯上關係，端午也不例外。今天我們所熟悉的屈原實際上也是從一衆選手之中殺出來，才成爲端午節的第一代言人的。屈原的故事我們都耳熟能詳，那麼就讓我們來看看曾經的其他候補選手們是怎樣的。

第一個出場的是伍子胥，傳說吳國打敗越國後，伍子胥勸吳王夫差斬草除根，夫差不聽，後來越國派人賄賂吳國官員誣陷伍子胥，夫差聽後決定賜死伍子胥，伍子胥死前留下遺言，讓人將他的眼睛挖出掛在吳都的東門上,他要看着越國的軍隊入城滅吳。夫差得知大怒,命令將他的屍體裝在皮革裏於五月五日投入江中,於是,端午節就成爲紀念他的日子。

另一種說法是東漢孝女曹娥因爲父親溺死於江中，當時僅十四歲的曹娥沿江找了十幾天也沒找到父親的屍體，特別難過，也跟着投江自盡，那天剛好是五月初五。後來這個故事越傳越神，端午也就被認爲是紀念她的節日了。

最後一種是認爲越王勾踐爲國雪恥而忍辱負重，於五月五日操練水軍，最終復國,越人便以五月五日作爲紀念他的節日。

在這幾個故事中，屈原的故事包含了家破國亡、個人沉浮，又特別浪漫，加上屈原本身是一個文人，在流傳過程中自然得到歷代文人的大力推廣，因此漸漸地打敗其他競爭對手，獨霸端午節。

不過勾踐稍微幸運一點，雖然不能成爲端午節的代表人物，但是因爲屈原本人不會賽艇，所以勾踐操練水軍，成爲端午競渡的起源，競渡後來又演變成賽龍舟，使得勾踐在端午節還能佔有一席之地。賽龍舟其實也是南方的一項傳統活動，因爲只有再南方水道縱橫，才能成規模的舉行這種活動。大約是原始時期的先民，在水上捕撈、渡水勞動，特別是在水患中的逃命、救人和水上爭鬥中，慢慢形成競渡活動。根據《風土記》記載，到了六朝時期，南方已經形成規範化、紀念型的龍舟競渡活動，隨着時間的推移，慢慢與端午掛上了鉤。

最早的龍舟應該是獨木舟

三、走向繁榮

經過多年的不斷發展，端午節在隋唐盛世達到了繁榮期。隋代，南方的龍舟競渡已經在北方流行了，“其迅揖齊馳，掉歌亂響，喧振水陸，觀者如雲，諸郡皆然（《續修江陵縣誌》）”，看的出來規模很大，而且觀衆很多。唐朝人喜歡在這一天飲用“菖蒲酒”，玩一種叫“鬥草（端午外出，找些奇花異草互相比賽，以新奇或品種多者爲勝）”的遊戲。