胡適：中學生的修養與擇業

剛纔吳縣長報告了五十八年前我在此地的一段歷史——我在三歲至四歲間，隨先人在臺東州住過一年多，在臺南住過十個月——要我把臺東看作第二家鄉，昨天台南市市長也向臺南市市民介紹我是臺南人；這番盛意，我非常感謝！吳縣長預備在這裏要做紀念我先人的舉動，實在不敢當。明天舉行縣議員選舉，我將以不是候選人也不是選舉人，冒充同鄉，到各投票所去參觀。

今天我看到了吳縣長老太太，看到了她，我非常感動，她可算臺東年齡最高的了，她與先母年齡相當，先母如在世，已經有七十九歲了。

我到這裏不久，與縣長、教育科長、校長等幾位談話，知道了臺東的教育是在異常困難的情況下來推進的，我非常敬佩他們艱苦不移緊守崗位的堅毅意志，本來教育廳陳雪屏廳長預備與我們同來的，因臺北有事，臨時由臺南趕回去了，不過教育廳還有一位視察楊日旭先生是同來的，我已經特地要他到各校去視察，並將視察結果報告教育廳，以使省府對臺東的教育情形有所瞭解。

今天我應該講些什麼？事先曾請教吳縣長、師範劉校長和同來的幾位朋友，他們以今天到場的大多數是青年朋友們，也有青年朋友們的父兄，因此要我講講中等教育的東西。同時，我到過的地方，許多朋友常常問我中學生應注重什麼？中學畢業後，升學的應該怎樣選科？到社會里去的應該怎樣擇業？我是不懂教育的，不過年紀大些，並且自己也是經過中學大學出來的，同時看到朋友們與我們自己的子弟經過中學，得到一點認識，願意將自己的認識提出來供大家的參考，今天講的題目，就是：“中學生的修養與中學生的擇業”。

中學生的修養應注重兩點：

一

工具的求得

中學生大概是從十二歲的幼年到十八歲的青年，這個時期是決定他將來最重要的一個時期，求知識與做人、做事的工具，要在這個時期求得。古人說：“工欲善其事，必先利其器。”中學生要將來有成就，便應該注意到“求工具”——學業上、事業上、求知識上所需要的工具。求工具的目標有二：一是中學畢業後無力升學要到社會里去就業，一是繼續升學。

第一種工具是言語文字。不論就業升學，以我個人的經驗和觀察所得，語言文字是最需要的工具。在中學裏不僅應該學好本國的語言文字，最好能多學一二種外國的語言文字，它是就業升學的鑰匙，能爲我們打開知識的門。多學得一種語言，等於闢開一個新的花園、新的世界。語言文字，可以說是中學時期應該求得的工具當中非常重要的了。在中學時期如果沒有打好語言文字的基礎，以後做學問非常得困難。而且過了這個時期，很少能夠把語言文字弄好的。

第二種工具是科學的基本知識。許多人都說學了數學，將來沒有什麼用處，這是錯誤的。數學是自然科學重要的鑰匙，如果不能把這個重要的鑰匙——數學，與物理學、化學、生物學、礦物學、植物學等，在中學時期學好，則不能求得新的知識。所以中學時期最重要的，是把這些基本知識弄好。

青年們在學校裏對於各種基本科學，不能當它是功課，是學校課程裏面需要的功課，應該把它當成求知識、做學問、做人的工具，必不可少的工具。拿工具這個觀念來看課程，課程便活了。拿工具這個觀念來批評課程，可以得到一個標準。首先看看哪些功課夠得上做工具，並分出哪些功課是求知識做學問的工具，哪些功課是做人的工具。哪些功課是重要，哪些功課是次要。同時拿工具這個觀念來督促自己，來分別輕重緩急，先生的教法，也可以拿工具這個觀念來衡量，哪種教法是死的笨的，請先生改良，哪些應該特別注重，請先生注意。我這個話，不是叫學生對先生造反，而是請先生以工具來教，不要死板地照課本講，這樣推動先生，可以使得先生從沒有精神提起精神，不是造反而是教學相長，不把功課當作功課看，把它當作必須的工具看。拿工具的觀念看功課，功課便是活的，這一點也可以說是中學生治學的方法。

二

良好習慣的養成

良好習慣的養成，即普通所謂的人品教育，品性人格的陶冶。教育學家、心理學家都告訴我們說：人品性格是習慣的養成，好的品格是好的習慣養成。中學生是定型的階段，中學生時期與其注重治學方法，毋寧提倡良好習慣的養成。一個人的壞習慣在中學還可糾正，假使在中學裏不能養成良好的習慣，這個人的前途便算完了，在大學裏不會是個好學生，在社會里不會是個有用的人才。我願在這裏提醒青年學生們的注意，也請學生的父兄教師們注意。

我們的國家以前專注重文字教育，讀書人的指甲蓄得很長，手臉都是白白的，行動是文縐縐的，讀書可以從“學而時習之”背誦起，寫文章搖搖擺擺地會寫出許多好聽的詞句來，可是他們是無用的，不能動手，也不能動腳，連桌凳有一點壞了，也不能拿起斧頭釘子來修理。這種只能背書寫文章的讀書人就是沒有養成良好的習慣——動手動腳的習慣。

我在臺灣大學講《治學方法》時，講到一個故事：宋時有一新進士請教老前輩做官的祕訣，老前輩告訴他四個字“勤謹和緩”。這四個字，大家稱爲做官祕訣，我把它看作做人、做事、做學問的祕訣。簡單地分別說：

勤，就是不偷懶，不走捷徑，要切切實實、辛辛苦苦地去做。要用眼睛的用眼睛，用手的用手，用腳的用腳，先生叫你找材料，你就到應該到的地方去找。叫你找標本，你就到田野、到樹林裏去找，無論在實驗室裏，自然界裏，都不要偷懶，一點一滴地去做。

謹，就是謹慎，不粗心，不苟且，以江浙的俗話來說，不拆爛污。寫字，一點、一橫都不放過。寫外國字，i的一點，t的一橫，也一樣地不放過。做數學，一個圈、一個小數點都不可苟且。不要以爲這是小事情，做事關係天下的大事，做學問關係成敗，所以細心謹慎，是必須要養成的習慣。

和，就是不要發脾氣，不要武斷，要虛心，要和和平平。什麼叫作虛心？腦筋不存成見，不以成見來觀察事，不以成見來對待人。就做學問來說：要以心平氣和的態度來做化學、數學、歷史、地理，並以心平氣和的態度來學語文。無論對事、對人、對物、對問題、對真理，完全是虛心的，這叫作和。

緩，這個字很重要，緩的意思是不要忙，不輕易下一個結論。如果沒有緩的習慣，前面三個字都不容易做到。譬如找證據，這是很難的工作，如果要幾點鐘繳卷，就不能做到勤的功夫。忙於完成，證據不夠，不管它了，這樣就不能做到謹的功夫。匆匆忙忙地去做，當然不能做到和的功夫。所以證據不夠，應該懸而不斷，就是姑且掛在那裏，懸而不斷，並不是叫你擱下來不管，是要你勤，要你謹，要你和。緩，就是南方人說的“涼涼去吧”，緩的意思，是要等着找到了充分的證據，然後根據事實來下判斷。無論做學問、做事、做官、做議員，都是一樣的。大家知道治花柳病的名藥“六〇六”吧？什麼叫“六〇六”呢？經過六百零六次的試驗才成功的。“九一四”則試驗了九百一十四次，達爾文的生物進化論，認爲動植物的生存進化與環境有絕大的關係，也費了三十年的工夫，到四海去搜集標本和研究，並與朋友們往復討論。朋友們都勸他發表，他仍然不肯。後來英國皇家學會收到另一位科學家華萊士的論文，其結論與達爾文的一樣，朋友們才逼着達爾文把研究的結論公佈，並提出與朋友們討論的信件，來證明他早已獲得結論，於是皇家學會才決定同華萊士的論文同時發表，達爾文這種持重的態度，不是缺點，是美德，這也是科學史上勤謹和緩的實例，值得我們去想想，作爲榜樣，尤其青年學生們要在中學裏便養成這種好習慣。有了這種好習慣，無論是做人做事做學問，將來不怕沒有成就。