据日本《每日新闻》网站10月15日报道，作为新形式的资源开发，全球各地都在致力于从煤炭层开发甲烷，上述发现可望衍生出加快甲烷生成的一项技术。

　　迄今为止已发现了150种可生成甲烷的细菌。这些细菌的工作机制是，其他微生物分解煤炭中结构复杂的物质后生成氢和二氧化碳等结构简单的物质，而这些细菌食用氢和二氧化碳等物质后制造出甲烷。

　　日本产业技术综合研究所的科研团队注意到了煤炭中所含的、来自植物的成分甲氧基芳香族化合物。把许多可生成甲烷的细菌与甲氧基芳香族化合物一起进行培养后发现，有两种细菌可以不借助其他微生物的帮助而制造出甲烷。

　　此次锁定的可生成甲烷的细菌是从地下1000公里处温度为50～60摄氏度的地层中采集的。由于煤炭也存在于温度为20～30摄氏度的较浅地层中，要推动从煤炭分解出甲烷的过程，还有必要寻找活动于较低温度下的细菌种类。

　　产研所研究员真弓大介指出：“这种细菌解释了从甲氧基芳香族化合物制造甲烷的机制，希望能搞清地下存在着多少此类细菌。”