更始元年（公元23年），就在劉秀在河北之地延攬英雄，打造一流的核心團隊，“務悅民心”，贏取民心的強力支持時，河北之地突然一夜之間冒出了一個“新主”——王郎。

結果薊縣的“土霸王”，也就是故廣陽王子劉接聯合當地豪強，響應王郎的通緝令，要捉拿劉秀邀功請賞。

風雲驟變，形勢急轉直下，相當危急。眼看風聲不對，劉秀當機立斷，三十六計，走爲上計。下面，我們就來看劉秀在逃跑過程中經歷的“五關”。

第一關：攔路關。

城中的百姓聽說劉秀要出城，而王郎已經出兵了，都覺得馬上有一場貓捉老鼠的好戲可看，於是都站在街上看熱鬧。結果人山人海，水泄不通，不經意間把劉秀等人逃跑的去路給堵上了。面對萬人迷的局面，劉秀只能發出“行路難，難於上青天”的感言了。

關鍵時刻，銚期使出了獅子吼，只見他圓睜雙目，暴喝道：“閃開，閃開，順我者生，逆我者亡！”如平地一聲雷，如驚濤駭浪，如虎嘯龍吟，如泰山壓頂，百姓這下完全被震住了，紛紛選擇了避讓，劉秀這才得以脫圍。

第二關：鬼門關。

劉秀等人跑到南城門時，馬上喫到了閉門羹。原來城門令史已經接到上級的“封城令”，自然不會輕易放劉秀出城了。

看來以“文”攻關這一條路是行不通了，只剩下“武力”攻關這一條獨木橋可走了。關鍵時刻，銚期再次騎馬挺身而出，打得對方血濺當場。銚期打開城門，劉秀等人相繼衝出了鬼門關。

第三關：飢餓關。

出了城，爲了擺脫追兵，劉秀等人選擇了一路狂奔。一路上，他們像一羣“獨行俠”，只挑荒無人煙的羊腸小道走，不敢走大道，更不敢進城市躲避了，箇中艱苦可想而知。

歷經千辛萬苦，他們終於抵達了饒陽（今河北省饒陽縣）境內的“蕪蔞亭”。這時候大家都飢腸轆轆，再加上此時老天也來搗亂——天寒地凍，當真是苦不堪言。

正當劉秀忍受着“餓其體膚”的煎熬和痛苦時，馮異弄來了熱騰騰的綠豆粥。在餓得眼冒金星、奄奄一息的時候，能喫上這樣的美食自然是一種奢求了，劉秀對此銘記於心。第二天一大早，他便對大家發出這樣的感嘆：“昨得公孫（馮異字）豆粥，飢寒俱解。”

第四關：宴門關。

暫時得到休整後，他們又來到了南宮。此時風雨交加，大家在一個破房裏避雨。燒火烤衣時，馮異再次體現了自己的強大，他弄來了一些麥子，煮成麥飯給大家喫。

可是馮異不是神，不可能次次找到食物。當劉秀他們一行到達饒陽縣時，再次體會到了飢餓。

飢餓如影相隨地折磨着他們的血肉之軀。此時，衆人都有一種要趴下的沉睡感，他們早已被餓得頭腦發暈、兩眼發花、四肢乏力、全身發麻、心裏發怵。這樣下去，遲早都要被活活餓死。

何去何從，生死攸關。劉秀大手一揮，帶領大家往城裏走。“此時此刻，我們是王郎派來的使者。我們進城不是去招安，而是去喫一頓霸王餐！”

爲了手下兄弟們不跟着自己餓死，劉秀決定斗膽冒一次險。他們自報身份，叩開了城門。

吏卒眼看“貴賓”從天而降，哪裏敢怠慢，極盡地主之誼，極盡阿諛奉承，極盡巴結交際，熱情而周到地招待劉秀一行。

衆人眼看美酒佳餚從廚房魚貫而出，哪裏還客氣，極盡大快朵頤之能事，極盡狼吞虎嚥之粗事，肆意而放縱地解決溫飽問題。

這一極爲野蠻和不文明行爲，引起了吏卒們的注意。他們在行了一陣注目禮後，馬上進行了一番交頭接耳，達成一致看法：不知這幫邯鄲使者是真使者還是假使者？

爲了弄清他們的真實身份，吏卒們使出了一招投石問路，具體做法只有四個字：以假攻假。

首先，他們擂響了大門前的警鼓，示意有重要人物駕到，隨後厲聲高喊“邯鄲將軍駕到”。

衆人一聽，第一反應是驚慌失措，第二反應是拔腿就跑。這其中包括劉秀。劉秀也是人，面對這樣的突發事件，自然也會害怕。好在他畢竟不是凡人，而是超人，他很快就有了第三反應——鎮定、冷靜。他又從容不迫地坐回了原位，然後鎮定自若地說道：“有請邯鄲將軍。”

衆將見狀，也都跟着劉秀淡定了下來，原本喧鬧的場面頓時又恢復了平靜。

劉秀把危難化解爲無形後，索性和手下兄弟放開胸懷，喫得酒足飯飽。他們一行人養精蓄銳之後，才慢騰騰、晃悠悠地離去。

第五關：渡河關。

解決溫飽問題後，接下來趕路便是劉秀的當務之急了，畢竟王郎的追兵在後，他們休息已耽擱了一些時間。

屋漏偏逢連夜雨。正在這時，一條名叫滹沱河的河流阻擋了劉秀等人前進的步伐。劉秀派人去打探，很快傳來一個令人絕望的消息，這河冰消、水急、無船，不可渡。

衆人一聽，心裏涼了半截，都有找塊豆腐撞死的衝動，唯獨劉秀依然保持鎮定。他馬上派出了第二個人去打探情況。這個人便是王霸。

王霸是個聰明人，自然很快會意。只見他裝模作樣地看了一下現場，然後跑回來，欣喜若狂地告訴大家這樣一個好消息：冰堅，可渡。

衆人歡呼了，齊道：“謝天謝地，我們有救了。”

死馬當活馬醫，劉秀依靠王霸真實的謊言騙取大家的信任後，馬上帶領大家飛渡滹沱河。

此時劉秀命令王霸爲“救火隊長”，在滑不溜秋的冰面上撒下塵土，然後大家有序渡河。當絕大多數人安全過河後，冰就融化了，有幾輛馬車被淹沒了，當真生死一線間。

劉秀逃出此劫後，後來吞併了王郎，吞併了河北之地，後又消滅赤眉等部衆，建立了東漢王朝。