在现代人们的印象里，中国的冷兵器时代很漫长，提起清朝我们就想到大刀长矛。清朝是距离我们最近的朝代，都用大刀长矛作战，那么明朝或者更早，是不是一直用简陋的武器作战呢？是不是中国的武器和作战技术一直不如近代的欧洲呢？

不是，中国的技术一直领先于欧洲，并非孱弱。

其实中国不仅早有了热兵器作战，而且比西方领先几百年。早在宋朝的时候，就出现了武器革新的萌芽，而到朱元璋手里，热兵器的威力被发挥到极致，甚至还有了一支世界最早的军队，一个有编制的火炮兵军队，这是怎么回事呢？

很多人不知道，在明朝时期有一个特殊的军事组织，建立起一个火器部队，叫神机营。

神机营使用的是当时最先进的热兵器，这些热兵器威力十分大，技术方面领先世界几百年。

明朝地雷

这个军事组织属于明朝京城禁卫军管理，是掌管火器的特殊部队，也是中国和世界上最早建立的火器部队。

说起神机营大家对这个名字可能不太熟悉，因为清朝的大刀长矛给我们留下了深刻的印象，而对明朝早已有火器部队的事情，好像没有多少宣传，于是很多人就不知道。

神机营以火统、火炮为主要装备，它也是世界上最早建立的炮兵部队。

神机营的建立，让炮兵成为独立的兵种，可以自己独立完成很多军事任务。他们多次跟随朱元璋、朱棣出征，作战时期神机营发挥了巨大的威力。他们列于阵线前列，一字排开，万炮齐发，以此攻城，百战百胜。

在明朝的战争中，冷兵器和热兵器同时使用，也就是火器，而且火器起到核心的作用。这种变化的起因在于明朝的一个皇帝——朱元璋，当他在长江附近起家的时候，就接触到先进的火器。

当时有人献上火器，让朱元璋的队伍如虎添翼，在此之前他的实力不如陈友谅，而装备火器后，实力大涨。

朱元璋领导的江南起义军有了火器为装备，很快就尝到甜头，在跟陈友谅的战斗中扭转了逆局，当时陈友谅大军六十万围攻南昌，而南昌因为有火统的帮助竟然久攻不下。

在鄱阳湖大战中朱元璋更是充分发火了火炮、火统的威力，这些火器不仅是中国最先进的武器，同样也是世界范围内最先进的武器。

蒙古的铁骑在冷兵器时代已经是最厉害的，无坚不摧，但是在朱元璋的铁骑面前也没办法，蒙古铁骑也纷纷败下阵来。

朱棣对热兵器有异乎寻常的热情，所以他在位期间，神机营得到进一步发展，成为明朝的一股秘密的战斗力，在多次战斗中成效显著。

在永乐年间，朱棣让神机营跟他一起出征，神机营也发挥了重要作用，创造了惊人的战绩。

神机营是世界可查的最早的火炮编制部队，16世纪西班牙组建了火枪兵团，当时欧洲以为，西班牙创立了最早的火器部队，实际上中国比它早几百年。

为了稳定北疆，朱棣五次远征蒙古，神机营的炮火部队起到很大的作用，蒙古军队的防守阵地被其炮火摧毁，守军大半因炮火而丧生，此时明朝骑兵一拥而上，斩杀敌人无数，取得了胜利。

后来蒙古军队反扑到京城附近，十二万蒙古军队威胁明朝的安危，守城的将军让士兵小股骚扰，目的的诱敌深入到神机营附近，等敌人进入神机营包围圈，守城的将军一声令下，神机营的大小火统一齐开火，打乱了蒙古军队的队形。那些受惊的马乱跑乱跳，将人颠簸下来，现场一片混乱。

后排的士兵看到前排有撤退的迹象也纷纷撤退，城外的明军趁机出击，蒙古兵惨败。所以在这次京城保卫战中，大小火统、火炮、火箭、火枪等都发挥了重要的作用。

当时的武器以三眼枪为主，因为当时天气寒冷，鸟铳难以发挥威力，所以大量装备三眼铳，这一技术最早发明人是明朝的将领沐英，也是当时前线作战的核心战术，这种武器和战术领先西方和日本二百多年。

当时日本人来中国考察，都惊叹于中国的武器强大，日本迷恋中国文化，加上中国武器的先进，日本的使者感叹道，中国真的很强大。

而清朝时期，本来火器可以投入部队使用，但为了防止汉人过于强大，清政府在某种程度上，限制了火器的使用，改用大刀长矛为主的作战方式，导致中国落后西方几百年，彻底扭转了明朝中国强盛的局面，让中国后来被西方和日本践踏，受尽屈辱，这一切都是由于清政府的私心而已。