朱元璋是当过和尚的，这是毋庸置疑的事实。

但是朱元璋到过少林寺吗，并没有任何确切的资料可以明确地表示，朱元璋在他生命中的某一段时间曾经来到过少林寺，更不要提他到少林寺是否要拜佛祖这一话题了。

所以朱元璋到少林寺问寺里的僧人，难道朕也要向佛祖下跪吗，方正的机智回答挽救了全寺，这样一个故事还是民间流传的民间故事，并不是史实。

我们先来简单地看一下流传的这个故事：

朱元璋曾经在寺庙里当过小沙弥，登基当了皇上之后，或许是为了找找年轻时的感觉，就跑到了少林寺。

到了少林寺之后，朱元璋又纠结了，他以前当和尚的时候就是见佛像就要拜，现在已经当了皇帝，那还用向佛祖礼拜吗？

或许朱元璋还想看一下对于僧人们来说，是他这个皇帝的地位比较重，还是他们所信奉的佛祖的地位比较重？

于是朱元璋就问少林寺的大和尚，我现在已经是皇上了，那礼拜佛祖的时候还需要跪拜吗？

估计大和尚听到这个问题也是一脸纠结说朱元璋这皇上比较重要吧，那显得自己礼拜佛祖不够虔诚；那说佛祖比较重要的话，现在的皇帝在这儿摆着，皇帝老爷一不高兴就把自己剁了。

纠结了一会儿，大和尚机智的来了一句：皇上，您老人家现在不用拜佛祖，那是因为佛祖是过去佛，您是现在佛，佛不用拜佛。

这马屁拍的，朱元璋能不开心吗？

不过遗憾的是，这个故事，在历史上，并不属于朱元璋。

佛教和皇帝的关系，实际上是在现实生活中教学和皇权关系的表现。

在中国，中央集权政府在绝大多数时间里是要掌握高于教权的权利的，也就是说世俗权力要高于宗教权力，这是中国政治传统。

在北魏时期，太武帝灭佛，使得全国的佛教徒哀鸿遍野。

太武帝之所以灭佛，在很大程度上是因为佛教的宗教权力严重了，阻碍了他掌握全部的世俗权力。

到了道武帝的时候，僧人领袖法果拍了皇帝一把，他说： “太祖明叡好道，即是当今如来，沙门宜应尽礼”，又说“能鸿道者人主也，我非拜天子，乃是礼佛耳。”

其实就是把教权和皇权统一结合起来，让皇帝来做宗教领袖，实际上也就是宗教权力依附世俗权力而存在。

中国佛教，在大多数时间内也是按照这种模式发展起来的。

有兴趣的朋友去云冈石窟的时候可以注意下那几尊大佛像，身体上是不是有黑点，据说那五尊大像（昙曜五窟）就是根据北魏的五位皇帝的面貌修成的，就连皇帝身上的黑痣也模仿出来了。