木星大紅斑是木星表面的標誌性特徵之一。主流理論認爲，大紅斑是一團激烈的沿逆時針方向運動的下沉氣旋，因氣流中含有大量的紅磷化物，所以呈深褐色。但美國宇航局的最新研究結果卻否定了這一說法，認爲木星的大紅斑其實是被太陽曬出來的。

　　研究人員用紫外線照射氨氣和乙炔這兩種存在於木星高空雲層裏的化合物，以模擬太陽光對這兩種物質的影響。結果發現，實驗中產生了一種紅色物質。隨後，研究人員對比了卡西尼探測器對大紅斑的觀測數據，發現實驗室裏得到的紅色化合物的光散射特性，與他們根據觀測數據建立的大紅斑模型完全吻合。

　　他們認爲，“曬斑”的紅色物質只存在於雲層頂部，“曬斑”的絕大部分實際上是無色的。大紅斑經常捲起高達8千米的雲塔，將氨冰顆粒卷至高空，暴露在更加強烈的紫外線中，在頂端形成紅色物質。同時，氣旋也囚禁了這些紅色物質，使其無法散逸開。而木星的其他區域顏色豐富，有橙色、棕色等，則是因爲這些地方的高空雲層不及大紅斑厚，使我們能夠看到存在於大氣更深處、顏色也更豐富的其他物質。