埃裏希·魯登道夫是德國的著名將軍。他是第一次世界大戰時的重要主將。是德國納粹覺醒進程中最重要的助力。

正是魯登道夫及其跟隨者們炮製的“德國沒有戰敗，而只不過被猶太人在背後插了一刀”的惡劣謠言，使得凡爾賽體系和魏瑪共和國從一開始就不得人心，而二者的崩潰爲希特勒的崛起鋪平了道路。

埃裏希·魯登道夫

魯登道夫寫了不少文章與書籍，渲染德軍的輝煌戰績，更發表著名的刀刺在背傳說，宣稱德軍被左派政客出賣：他們以革命之刀，插入德軍之背，最終令他們戰敗。不過，魯登道夫本人其實也要爲德國的戰敗負責。

他強烈譴責社會民主分子與左派出賣德國，尤其是接受凡爾賽條約。另一方面，他又注意戰時國內經濟環境，宣稱尤其以猶太人爲主的商人藉着操控生產與金融事業牟利，而非爲國家着想。

魯登道夫與希特勒

更重要的是，魯登道夫覺得德國人低估了戰爭對他們的威脅：他斷定三國協約的戰爭目的就是要打敗與肢解德國。

魯登道夫還創立了“總體戰”理論，並於1935年著《總體戰》傳世。他反對克勞塞維茨的關於戰爭是政治另一種手段的繼續這一論點，認爲政治從屬於戰爭，一個國家要動員全部物質和精神力量來進行戰爭，和平只不過是兩次戰爭之間的間歇。

希特勒

極盛時期的魯登道夫無疑是一戰中最好的陸軍指揮官，擁有出類拔萃的戰略眼光、組織能力和戰術手腕。他的缺點主要在於缺乏真正的政治眼光，而且其精神因素缺乏穩定，面對困境容易陷入沮喪和失望。他是第一個系統探討總體戰爭的人，雖然其理論甚多謬誤且爲人詬病，但是仍然具有重大的歷史影響和理論意義。