據國外媒體報道，美國宇航局正在打造史上最強的太空望遠鏡，能夠讓科學家觀測到宇宙大爆炸之後的早期宇宙景象，這具望遠鏡被命名爲“詹姆斯·韋伯”望遠鏡。也是哈勃望遠鏡的繼任者，哈勃已經服役了25年之久，已經接近服役期最後幾年，美國宇航局和國際合作夥伴希望韋伯望遠鏡能夠接替哈勃，對宇宙深空展開更深入的觀測。

　　詹姆斯·韋伯(JWST)望遠鏡預計在2018年10月升空，使用歐洲阿麗亞娜火箭，目前該望遠鏡工程耗資達到88億美元，遠遠超過35億美元的預算。JWST空間望遠鏡也是一部強大的時間機器，可觀測到宇宙誕生之後的第一批星系，JWST空間望遠鏡項目科學家馬克認爲該望遠鏡能夠觀測到早期宇宙昏暗的時空，那兒正在誕生宇宙中第一批恆星。

　　JWST空間望遠鏡重量爲6.4噸，主鏡面直徑爲6.5米，是哈勃望遠鏡的3倍左右，望遠鏡的建造方爲美國宇航局、歐洲空間局和加拿大航天局。JWST空間望遠鏡攜帶了四大高科技儀器，可捕捉到極其微弱的天體信號。

　　JWST空間望遠鏡可在紅外波段上對宇宙進行觀測，而且相機快門時間可以進一步延長，這種能力有助於對極爲昏暗的天體進行成像。根據科學家估計，JWST空間望遠鏡對昏暗光線的收集能力是哈勃望遠鏡的70倍，這是我們對宇宙歷史研究的基礎。

　　除了對宇宙進行觀測，JWST空間望遠鏡還能夠對系外行星進行探測，美國宇航局在2009年就推出了開普勒望遠鏡，幫助科學家探測到數千顆系外行星，JWST空間望遠鏡也將推動這個計劃，發現更遙遠的系外行星。

　　如果說開普勒望遠鏡僅能探測系外行星的存在，那麼JWST空間望遠鏡的功能就更強大，能夠對系外行星進行觀測，研究系外行星的光譜信號，瞭解其大氣成分。JWST空間望遠鏡將定點在L2點(拉格朗日點之一)上，距離我們大約150萬公里，更多的發現將在2018年之後出現。科學家認爲如果哈勃望遠鏡的觀測成果改了所有教科書，那麼JWST空間望遠鏡將再次改寫我們的課本。