每次當地球上的某人S·H·E時,粘稠的體液中都會包含數百萬的小蝌蚪,聽起來不少哦,不過要知道男人的一生中,一對蛋蛋要生產出十億級別的小蝌蚪。貪心的人就要說了,爲啥不在關鍵時刻一次性生產這麼多的蝌蚪呢。回答是這樣的:因爲蛋蛋有種特殊的機制,防止你“縱慾過度”危及以後的生育過程。

  精細胞是從幹細胞中分化出來的,分化的地點在蛋蛋的深處,當這些精細胞分化出來的時候,它們面臨一個選擇:要麼成爲另一組精細胞繼續留在蛋蛋裏,要麼繼續分化成爲更特異性的細胞,開始走上成爲小蝌蚪的不歸路。

  蛋蛋要很小心的控制着這類選擇的平衡,從而保證蛋蛋的主人能精力不絕:如果太多的精細胞分化了,存儲的用於分化的幹細胞就可能會用盡,再也沒有新的小蝌蚪可以被生產出來;如果精細胞變化的太少,那蛋蛋裏就會充斥着精細胞,射出的小蝌蚪就會嚴重不足。

  當需要開始製造新的小蝌蚪的時候,身體就會釋放一個視磺酸(來源於維生素A的化學物質)小脈衝給蛋蛋。所有的蛋細胞都會同時接收到這個信號,但是隻有部分會變化成爲小蝌蚪。根據日本國立基礎生物研究所的大神加奈子(Kanako Ikami)和她的同事在小鼠身上做的研究顯示,變與不變的區別在於細胞中的一個很小的不同。

  當加奈子仔細研究這些細胞時,她發現這些細胞都會分成兩種相互區別的類型,其中一種類型產生的蛋白質結構能與視磺酸對接,另一種就不行。

  那種可以對接視磺酸的細胞就會分化出小蝌蚪,而那些對信號沒什麼反應的細胞依然在生產着精細胞。接下來,她把注意力集中到這些對信號視而不見的細胞上,將它們強制生產出可供對接的蛋白並完全暴露於視磺酸的環境之中,這些細胞最終還是屈服了,分化出了小蝌蚪。實驗最終證明,蛋蛋裏的相關幹細胞都有分化出小蝌蚪的潛能,只是一個精妙的小開關決定他們不會像流星一樣只能華麗的閃耀一回。

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