西遊記的起源是什麼，很多人會說是大鬧天宮，而鬧天宮的起源是什麼呢？是孫悟空！那造就孫悟空的是什麼呢？是孫悟空對長生不老的追求。所以說，西遊記的起源，就是一個貪念，孫悟空對長生不老的貪念。

爲了能夠長生不老，孫悟空告別了猴子猴孫，編織竹筏，漂洋過海，歷經重重考驗，纔來到靈臺方寸山，在樵夫的指引下，拜斜月三心洞的菩提祖師爲師。菩提祖師教給了孫悟空長生不老之術，七十二變，還順便送孫悟空一朵筋斗雲。

孫悟空實力大增，一回到花果山就拿混世魔王練手了，混世魔王被孫悟空打得落花流水，孫悟空最後還把混世魔王的洞府給燒了。之後孫悟空在幾隻猴子的勸導下，去東海龍宮搶了金箍棒。

有了金箍棒後的孫悟空實力更進一步，他於是乎高枕無憂，結交妖魔鬼怪，在花果山過上優哉遊哉的日子。可是好景不長，孫悟空300歲後陽壽已盡，被黑白無常押到地府中。原來菩提祖師沒有教孫悟空長生不老，西遊記中的長生不老是要靠喫長生不老藥維持的。最後孫悟空劃掉生死簿，創造了新的長生不老方式。

話說回來了，西遊記中的長生不老藥有四種，除了效果相當的蟠桃和人蔘果外，還有一種人造的長生不老藥，那就是太上老君的仙丹。

太上老君的仙丹能夠長生不老，這是西遊記中的共識了，特別是太上老君的九轉金丹，是很難煉出來的。

​

而西遊記中的最後一種長生不老藥，就存在質疑了，他就是唐僧肉。唐僧肉能長生不老，是在西遊記中期妖界之間的一種說法，這種說法開始出現是在白骨精一回中。不過西遊記中確實沒有妖怪喫過唐僧肉，所以唐僧肉到底能不能長生不老，還是存在質疑的。