提要：當年，日本人幫助張作霖在東北建立起牢固的勢力，其本意是養肥羊後喫羊肉。可是，張作霖在擁有幾十萬關東軍後絲毫不把日本人放在眼裏，日本人想要在東北賺取利益簡直比登天還難。1927年4月，日本田中義一上臺後決定加緊對張作霖的逼迫，日本在“滿蒙”地區修鐵路、開礦場、設工廠、租借用地和移民的各種要求必須實現。然而，東北的反日情緒極其高漲，就算是張作霖想要答應，恐怕也沒這個膽子，更何況張作霖根本沒這個想法。

1928年，日本關東軍終於找到了機會，蔣介石對張作霖爲首的北方舊軍閥進行“第二次北伐”，張作霖等軍閥無力抵擋，大勢已去。日本人在得知張作霖放棄北京，敗逃東北後，準備在其回家的路上設置埋伏，徹底剷除這個眼中釘。於是，皇姑屯事件便發生了。當張作霖的專車來到京奉鐵路和南滿鐵路的交叉處三洞橋時，日本人按下了爆破開關，三洞橋中間一座花崗岩的橋墩被炸開，橋上的鋼軌、橋樑炸得彎彎曲曲，拋上天空，張作霖的專用車廂炸得只剩一個底盤。張作霖被炸出三丈多遠，咽喉破裂，被送到瀋陽“大帥府”的時候已經奄奄一息，軍醫搶救無效後死亡。

不過，這次皇姑屯事件的指揮者竟然是先斬後奏，日本國內並沒有得知這份計劃。始作俑者乃是關東軍司令官武藤信義的一個隨員列席河本大作，這位參謀身份的日本軍官想當然地認爲張作霖死後，東北便可以讓日軍長驅直入，唾手可得。可是，張學良十分迅速地接管了東北軍，數十萬東北軍依舊是日本關東軍的巨大威脅，其優勢十分明顯，還可能對日本朝鮮駐軍進行報復。皇姑屯事件未必成爲了日本入侵東北的引玉之磚，反倒是變成了打草驚蛇的木棍。

於是，日本國內開始對田中內閣進行責問。田中義一冤啊！他自己都不知道是誰策劃了這麼一起魯莽的事件，竟然將日本在東北的經營付之一炬。日本天皇臭罵了一頓田中首相，田中義一就招來了陸軍大臣白川義則，白川義則倒是知道這是河本大作所爲，可爲了撇清關係，他也只能裝聾作啞。最後，日本上下都知道河本大作的行爲，日本軍部還是再三推脫。

這個時候，日本國內出現了兩種聲音，一種是處置戰犯河本大作；另外一種便是維護河本。前者是田中義一爲了開脫自己而上奏天皇的意見；後者則是日軍激進派軍官的共同看法，整個陸軍部都站在河本大作的背後，田中義一陷入了進退維谷的地步。無奈之下，他只好辭職謝罪，讓河本大作卸任本職，該任文職官員。

後來河本大作到山西省當起了株式會社（股份有限公司的意思）社長，他在山西的經濟搞得真是不錯，被日本人成爲山西的“帝王”。抗戰勝利後，河本大作躲到了閻錫山的麾下，最終在1949年4月被捕。殺害張作霖的兇手最後也就被關入監獄，在戰犯管理所了卻自己的一生。