地球上的一切最終都由陽光進行光合作用所得到的普渡大學的園藝教授——加里·米切爾在一項聲明中說：“地球上的一切最終都由陽光進行光合作用所得到的”“我們面臨的問題是怎樣在太空中複製，用有限的能源產生足夠的光源，進而能夠維持植物的正常生長。

　　在太空上的生活和在地球上的生活一點都不一樣。在那裏，我們理所當然的視一切爲資源，包括陽光和空氣，都是非常珍貴且不可再生的。太空農民面臨巨大挑戰，例如傳統手段需要使用600-1000瓦的燈泡才能在封閉環境中模擬陽光並刺激植物生長。傳統照明也會產生多餘的熱量，如果種植者不小心有可能使植物脫水或燒焦。

　　所以在地球之外種植植物的技術必須完美。如果我們想在其它星球建立一個自我維持的殖民地，或將宇航員送往更遠的太空進行任務，我們不僅需要太空花園來養活定居者，還要創建能夠循環利用二氧化碳、氧氣和水的獨立可持續生態系統。

　　LED 照明是一個不錯的選擇

　　研究者露西-波利特說，“照明在能源需求中大概佔 90%，如果使用傳統燈光種植植物，你需要一個核反應堆才能養活四個人。而在現實實踐中，研究者發現有針對性的 LED 照明是一個不錯的選擇。

　　發光二極管 (LED) 每增加相同照明度使用的電量遠遠低於傳統的高壓鈉燈。但如果我們能弄清楚到底是什麼比例的可見光譜能夠使植物愉快的吸收，就可以在理論上進一步減少太空花園的耗能。就生菜來說，至少神奇的靈丹妙藥似乎是按95 ：5 的比例在棚頂上放置紅色和藍色指示燈。米切爾的一項新科學研究發現，這種特殊的混合光比使用全覆蓋LED燈節省50%的能源，比傳統燈泡節省90%的能源。

　　發光二極管的研究是實現推動太空開展植物種植的關鍵一步，不過其中還有許多問題需要研究人員進一步的探索，到未來，喫到太空蔬菜估計就會是一件稀疏平常的事了。