當全世界籃球迷把目光都投注於剛剛轉投湖人的安東尼-戴維斯身上時，他在鵜鶘時的好兄弟考辛斯，正處於人生最低谷的階段。而在總決賽完結之後，他迅速被人遺忘，只在爲數不多的覆盤回顧中，作爲一個失敗的投機者的角色，被一次次不友好地評價，卻又無從反駁：沒人會在決賽打完後，問一個輸家怎麼想。

這也大概是考辛斯整個生涯最不願回憶的一輪系列賽：傷停了14場之後火線復出，卻也就打了一場半好球——除了第二場，剩下5場的正負值都是負數。第三場7中1之後，科爾竟是寧願用鎖骨骨折的底薪中鋒盧尼，也要把考辛斯按在板凳上。6場下來，場均18分鐘8.3分4.7籃板命中率42.5%，也就勉強對得起533萬的價錢。

何況這533萬一共只僱他打了30場常規賽和8場季後賽，換算到82場全勤，也是一個1450萬的高薪球員。但當全隊用一整個賽季給他找狀態，季後賽卻突然再次傷退，常規賽的數據到總決賽腰斬一半，這樣的考辛斯，勇士還用得住嗎？

這個問題並不需要等待答案：在總決賽結束後的訪談中，科爾很反常地給出了這樣一段答覆：“我相信他可以在其他球隊拿到一份更大的合同……不過他要是想回來的話，我們肯定會給他留位置。”

後半句更像是失言之後的客套補救，前半句恐怕纔是科爾的最直接想法，這句話的潛臺詞太過深刻，不亞於直接下逐客令：球隊不需要你了，祝你找個好下家吧。

而這條新聞下面的回覆更是耐人尋味，一條說，“科爾不欠考辛斯的，考辛斯反而應該感謝科爾把他拖進了總決賽”；另一條則說，“從一開始科爾就不想要考辛斯，他最喜歡的中鋒是布魯克-洛佩茲”。

我們也許可以從此刻斷定：考辛斯將在今夏重新尋覓一支球隊。勇士很可能連表面上的備選機會都不能給他。

別忘了在他季後賽剛剛受傷時，媒體們的猜測口徑截然不同：這次受傷，可能導致考辛斯再留勇士一年，勇士反而明年更強了。

考辛斯今年的合同是533萬，由於他只在勇士打了一年，非鳥權下的下一年合同和今年相差無幾。然而現在，勇士反而是率先否決的一方：533萬都不打算給。

如果想留在勇士，考辛斯需要主動提出拿底薪？

但這應該真的不在勇士的考慮範圍之內：下賽季他們要面臨杜蘭特休養一整年，湯普森全明星賽後才能回來的處境。按照之前的流言，勇士打算提供5年頂薪給他倆，這兩位光是第一年的養傷開銷，就是7500萬保底的薪水，和差不多這個數字乘以2.25的奢侈稅。

也就是說，勇士不在乎花錢，但他們不打算在考辛斯身上花錢了。

兩年前的全明星當天，考辛斯被直接留在了新奧爾良；一年前的1月26日，考辛斯轟然倒下，跟腱斷裂。當考辛斯宣佈只拿533萬加入勇士的時候，“大結局”的聲音不絕於耳，人們要強調的不只是這位昔日第一中鋒如何改變局勢，還能感受到勇士真正可怕的實力——只有他們有底氣慢慢等考辛斯的歸來。

但事實上，勇士只是等得起考辛斯的療養，卻低估了把考辛斯填入陣容的難度。於是勇士用30場比賽來磨合，不如說是容強大的四巨頭陣容哄他開心：考辛斯的球權佔有率達到28.1%，雖然比起國王時期有所下降，但在勇士依然僅次於庫裏和杜蘭特。而且由於他長期佔據弧頂軸心位置，也間接影響了德雷蒙德-格林的發揮。格林打出近年來最差的一個賽季，也的確是爲了考辛斯犧牲不少。

事實上，考辛斯的打法與勇士倡導的瘋狂跑轟屬於先天的不兼容：勇士雖然四大明星除了克萊都能持球組織進攻，卻基本上不把球長期留在一個人手裏，或是直接幹拔跳投，或是用大量的跑動和傳導球尋找到三分或者空切的機會，因此，勇士在常規賽的平均觸球時間排在聯盟最末。然而考辛斯的風格，究根結底還是一個持球型傳統中鋒，他需要落到喜歡的位置，並需要隊友替他拉開空間，然後一對一干掉對手。但當今聯盟，已經不再提供給低位中鋒舒服接球的機會，包夾無處不在。與此同時，跟腱大傷之後的考辛斯，也不再具有轉身之後直接泰山壓頂的身體條件，連同他熟悉的正面運球攻擊籃筐，也在機動力大幅下滑後，出現了許多被一把切掉籃球的失誤。

這種情形，讓人很容易想起太陽時期的奧尼爾。在那一個半賽季裏，太陽盡全力讓奧尼爾舒服在陣地戰中接球進攻，卻徹底犧牲了納什的快節奏發牌能力：08-09賽季，太陽把36歲的奧尼爾喂出一個17.8分8.4籃板的全明星，但和他搭檔入選菲尼克斯全明星的，卻是小斯，而不是隻有15.7分9.7助攻的納什——那也是納什後太陽8年生涯唯一助攻不上雙的賽季。用馬里昂交換奧尼爾的太陽一度打算找到熱火把人重新換回來，而沒進季後賽就是最現實的失敗。

太陽賭輸了，只能把奧尼爾換成兩個到期合同本-華萊士和帕夫洛維奇，然後直接付錢裁人；奧尼爾也在加入騎士後徹底退出球星行列，就此告別巔峯。

但比起考辛斯，奧尼爾卻要幸福得多：他在騎士拿走了最後的2000萬，然後拒絕了老鷹的中產合同（當時老鷹和騎士協商奧尼爾先簽後換馬文-威廉姆斯），以底薪身份加入凱爾特人衝擊總冠軍。在抱大腿之前，奧尼爾的巔峯早已消耗殆盡，而且他也有足夠的底氣無視中產到底薪的差價。

但下一年的考辛斯呢？在加入勇士之前，是否想好了未來呢？

或許勇士球迷心儀的布魯克-洛佩茲，只是他們失望後的馬後炮：沒人能想到31歲的洛佩茲遠遠強於28歲的考辛斯。但至少洛佩茲有過自己的人生規劃：他在提出和湖人續約遭到拒絕後，自薦給了雄鹿，只拿了338萬的雙年條款。洛佩茲當時明確表示，“我很喜歡字母哥的比賽風格，我自己研究過了，在字母哥身邊，我們可以完美互補，我也能夠得到更多空位投籃的機會。”而現在，洛佩茲用一年頂級三分+護筐的表現讓自己重新回到千萬年薪級別，這時候的勇士，已經籤不起他了。

對薪金即將爆炸的勇士來說，這份迷你中產，是他們用於補強的最後機會。上賽季的尼克-楊，這賽季的考辛斯，都沒能打出期待中哪怕一半的水準。而當湯普森和杜蘭特同時倒下時，他們勢必要用這筆錢來尋找一個暫時填補空白的替身，就註定考辛斯將會步上尼克-楊的後塵，要去接受被徹底冷落，自己尋找下家的現實。江湖炎涼，原本如此。

和他有着相似經歷的，是曾經一同效力國王時的隊友以賽亞-托馬斯。在結束了騎士和湖人的賽季後，小托馬斯選擇和掘金簽下一份底薪合同——也是主要養傷，打算後半段養好之後再去展現自我。但上天卻開了一個玩笑：這支原本被視爲中等偏下水平的掘金竟是一路殺到西部第一，磨合順暢的球隊完全不需要小托馬斯，而他復出之後的狀態也不足以在西部頂尖球隊擔任重要輪換。於是小托馬斯在4月7日打完第12場之後便徹底淪爲揮毛巾一族，這支黑馬掘金並沒有他的多少功勞，而34.3%的命中率拿8.3分，一年只出勤12場的表現，讓小托馬斯的前景更加艱難。

29歲的小托馬斯，恐怕未來只能拿到底薪附近的薪水，在綠衫軍期望中的2000-3000萬年薪，可能未來數年加在一起都不夠一半。而對考辛斯來說，這次大傷和錯誤選擇，影響最大的同樣是收入：以現在的狀況來看，未來拿到頂薪的可能，非常渺茫了。

當聯盟推出超級頂薪條款，允許7-9年球齡的未轉會球星提前拿到10年球齡的最高35%起薪的合同來保障小市場球隊的利益，考辛斯和喬治被視爲最可能拿到這份5年破2億合同的球員。但他們之後的情形卻是天然迥異：喬治主動選擇走人，陰差陽錯來到了最適合的雷霆，兩年後還可以簽下這份5年超級頂薪；而考辛斯被國王遺棄，成爲鵜鶘的陌路人。在受傷前得到的續約合同也才2年4000萬，傷後更是直接被放棄。當他犧牲一切只爲破除季後賽魔咒時，冠軍和未來依然與他擦肩而過。命運就像在一直捉弄他，但世事已成定局，眼前的一切，終究是他自己選的。

而當半個月後自由球員市場重新開啓時，考辛斯又將有了選擇的權利，但此時餘地所剩不多。或許會有中游球隊，給他開出一份1+1帶球隊選項的中產或迷你中產級別合同，其中設置大量傷病出勤條款，遠比今年勇士給出的苛刻。但考辛斯已經不再具備勃然拒絕的底氣：他還需要用更賣力的表現來打動新球隊，證明自己能夠留在NBA。在絕境中重新開拓出自己的道路，選擇一支可能從未看得上的隊伍，要比直接給勇士打電話更難。但哪個成年人的生活不艱難呢？沒有機會走近路了，未來，總是要孤獨地勇敢前行。